– Отлично. Значит, идем, - констатировала Ксения, которая непонятным образом стала негласным командиром нашего отряда. До сих пор не понимаю, каким образом так получилось, но получилось именно так.

Конная прогулка с непривычки - это что-то. А потом еще и дриада.

В путь

Да уж. Нора была сама не своя - мало того, что заставила меня сесть на лошадь, но и скакала до глубокой ночи! И это с непривычки! Если у вас есть хоть какой-то опыт в этом деле, вы представляете мои ощущения чуть ниже спины.

Вот только к району полуночи мы доскакали до какой-то таверны и Норка резко, с мощнейшим грохотом, распахнула входную дверь, едва не оглушив всех сидящих в холле.

Я же передвигался, как настоящий кавалерист, и молил Бога, чтобы не пришлось сегодня драться или бегать, потому что и для того и для другого я был, мягко говоря, готов мало. Единственное, чего я желал, это скорее растянуться на хотя бы подобии кровати. Причем, крайне желательно, одному. Норка, оглядываясь на меня, лишь презрительно хмыкала.

– И кто это к нам пожаловал?
– хозяин таверны, толстый как бочонок с вином или чем-нибудь покрепче, судя по духу спиртного от него, подбежал к нам, услужливо сделав поклон.
– Чего желаете?

– То, что у вас самое крепкое, - коротко бросила Нора, занимая столик у окна. Я осторожно сел рядом.

Наверное, успело пройти минут десять, когда хозяин подбежал к нам с двумя кружками выпивки. Моя спутница залпом осушила почти всю кружку, после чего, даже не поморщившись, спросила, что это такое. Да. Пауза была еще та - явно все искали свои челюсти чуть ли не за окном. И после того, как я сделал первый глоток той гадости, что нам принесли - я все понял. Эта штука была явно близкой родней чистого спирта. А может, и превышала по процентам, хотя как это возможно - не представляю даже. Ведь чистый спирт - стопроцентен!

– Наш крепчайший напиток. Тролли варили по эльфийскому рецепту, хотя некоторые ингредиенты заменили на свой вкус...
– хозяин медленно ответил, с удивлением глядя на нее.

– Неплохо как для троллей, так и эльфов, - кивнула Норка и вопросительно на меня взглянула. Я молча придвинул ей свою кружку, которую Нора быстро выпила.

После этого мы, не долго думая, в особенности я, заняли две комнаты с более-менее сносными кроватями, находящиеся на втором этаже и отправились в объятья Морфея.

Утро

Утро встретило меня ласковым, теплым, ярким солнышком и жуткой болью во всем теле. Я смачно выматерился про себя и встал. Ноги плохо слушались, и я пообещал себе, что скорее удавлю Нору, чем сяду на эту бешеную кобылу снова.

– Уже проснулся?
– Норка с улыбкой смотрела на меня, опираясь на косяк двери и сверкая темными глазами.

– А ты как сюда попала?
– возопил я не своим голосом, заворачиваясь в одеяло - блистать перед дамой в трусах было ниже моего "рыцарского" кодекса.

– Что может сделать пара угроз про выламывание дверей, если меня не пропустят, - Нора снова улыбнулась, покручивая висящее на указательном пальце деревянное колечко с ключом.

– Выйди, - грозно сказал я, но моя спутница не обратила на это внимания, после чего я жалобным голосом добавил, - пожалуйста!

– Ладно. Одевайся и спускайся вниз. Перекусишь и снова в путь. Я уже поела.

Как только за Норкой закрылась дверь, я измученно застонал, вспоминая вчерашнюю поездочку и понимая, что сегодняшняя будет не менее "милой".

Завтрак как всегда - яичница и кусок сероватого хлеба. По крайне мере, хозяин сказал, что все спят и готовить ничего другого некому. Пришлось довольствоваться этим. Впрочем, не скажу, что за мою уже довольно долгую и полную путешествий жизнь, мне не приходилось начинать день и с более скромной трапезы.

Нора только злорадно улыбалась, и что-то мне подсказывало, что свой голод она утолила чем-нибудь на порядок более вкусным.

Но все-таки и с таким завтраком было покончено. Мы вышли к конюшне, а я тихо про себя молился, чтоб моя лошадь скопытилась. Склеила ласты или отбросила коньки, если вам так угодно.

Было подозрительно тихо. Я мысленно себя поздравил. Не-е-ет! Не тут то было! Просто в те четыре часа утра, как потом оказалось, драгие наши лошадки мирно спали, нажравшись овса как не знаю кто.

Норка заседлала лошадей и помогла мне залезть одной из них на спину. Я тихонько простонал о том, что у меня болят ноги. Она лишь отмахнулась от меня как от надоедливого жука, что меня обидело. Я решил слезть с лошади, из-за чего попросту свалился с лошадиной спины вниз головой. Да... Таких отборных ругательств не приходилась слышать из моих уст даже себе любимому. Я даже не подозревал, что столько их знаю. Нора же совершенно бескультурно стояла в стороне и тихо угорала...