Климато-географические особенности тропических стран (постоянно высокие температуры и влажность воздуха, специфика флоры и фауны) создают крайне благоприятные условия для возникновения и развития различных тропических заболеваний (Максимова, 1965; Райх, 1965). «Человек, попадая в сферу влияния очага трансмиссивных заболеваний, в силу характера своей деятельности становится новым звеном в цепи биоценотических связей, прокладывающим путь проникновения возбудителя из очага в организм. Этим и объясняется возможность заражения человека некоторыми трансмиссивными болезнями в условиях дикой, малоосвоенной природы». Это положение, высказанное крупнейшим советским ученым академиком Е. Н. Павловским (1945), целиком и полностью можно отнести к тропикам. Причем в тропиках в связи с отсутствием сезонных колебаний климата заболевания тоже утрачивают свой сезонный ритм (Юзац, 1965).

Однако помимо благоприятных условий внешней среды существенную роль в возникновении и распространении тропических заболеваний могут играть ряд социальных факторов и, в первую очередь, низкое санитарное состояние населенных пунктов, особенно сельских, отсутствие санитарной очистки, централизованного водоснабжения и канализации, несоблюдение элементарных правил гигиены, отсутствие санитарно-просветительной работы, недостаточность мер по выявлению и изоляции заболевших, бациллоносителей и т. д. (Рыжиков, 1965; Лысенко и др., 1965; Нгуен Танг Ам, 1960).

Если классифицировать тропические заболевания по принципу причинности возникновения, их можно разбить на 5 групп. К первой будут относиться все болезни, связанные с воздействием на человека неблагоприятных факторов тропического климата (высокая инсоляция, температура и влажность воздуха), – ожоги, тепловой и солнечный удары, а также грибковые поражения кожи, которым способствует постоянное увлажнение кожи, вызванное усиленным потоотделением.

Вторая группа объединяет заболевания алиментарного характера, обусловленные недостатком в пище тех или иных витаминов (бери-бери, пеллагра и т. д.) или присутствием в ней токсических веществ (отравление глюкозидами, алкалоидами и т. д.).

В третью группу входят заболевания, вызванные укусами ядовитых змей, паукообразных и т. д.

Заболевания четвертой группы возникают вследствие специфики почвенно-климатических условий, способствующих развитию в почве тех или иных возбудителей (анкилостомозы, стронгилоидозы и т. д.).

И, наконец, пятая группа собственно тропических болезней – заболевания с выраженной тропической природной очаговостью (сонная болезнь, шистозоматозы, желтая лихорадка, малярия и т. д.).

Известно, что в тропиках часто наблюдается нарушение теплообмена. Однако угроза получения теплового удара возникает лишь при большой физической нагрузке, которую можно избежать, соблюдая рациональный режим трудовой деятельности. Меры оказания помощи сводятся к созданию покоя пострадавшему, обеспечению его питьем, введению сердечных и тонизирующих средств (кофеин, кордиамин и др.). Особенно широко распространены в тропической зоне грибковые заболевания (особенно пальцев стоп), вызываемые различными видами дерматофитов. Это объясняется, с одной стороны, тем, что кислая реакция почв благоприятствует развитию в них грибков, патогенных для человека (Акимцев, 1957; Яроцкий, 1965), с другой стороны, возникновению грибковых заболеваний способствуют повышенная потливость кожи, высокая влажность и температура окружающего воздуха (Якобсон, 1956; Мошковский, 1957; Finger, 1960).

Профилактика и лечение грибковых заболеваний заключается в постоянном гигиеническом уходе за ногами, смазывании межпальцевых промежутков нитрофугином, присыпки смесью из окиси цинка, борной кислоты и т. д. Повышенная потливость часто ведет к развитию тропической потницы с обильным высыпанием мелких пузырьков, наполненных прозрачной жидкостью, сопровождающихся зудом (Яроцкий, 1963; и др.). Лечение потницы состоит в регулярном гигиеническом уходе за кожей (Borman et al., 1943).

Весьма частым поражением кожи в условиях жаркого, влажного климата является тропический лишай (Miliaria rubra). Эго поверхностный дерматит неизвестной этиологии, с резким покраснением кожи, обильными везикулезными и папулезными высыпаниями, сопровождающийся сильным зудом и жжением пораженных участков (Климов, 1965; и др.). Для лечения тропического лишая рекомендуется присыпка, состоящая из 50,0 г окиси цинка; 50,5 г талька; 10,0 г бетонита; 5,0 г камфоры в порошке и 0,5 г ментола (Macki et al., 1956).

Рассматривая вторую группу тропических заболеваний, мы коснемся лишь тех, которые носят острый характер, т. е. вызываются попаданием в организм токсических веществ (глюкозидов, алкалоидов), содержащихся в дикорастущих растениях (Петровский, 1948). Мерой профилактики отравления при использовании в пищу малознакомых растений тропической флоры будет служить прием их малыми порциями, с последующей тактикой ожидания. При появлении признаков отравления: тошнота, рвота, головокружение, схваткообразные боли в животе – следует немедленно принять меры для удаления из организма принятой пищи (промывание желудка, обильное питье 3-5 л слабого раствора марганцовокислого калия, а также введение препаратов, поддерживающих сердечную деятельность, возбуждающих дыхательный центр).

К этой же группе можно отнести поражения, вызванные растениями типа гуао, широко распространенными в тропических лесах Центральной и Южной Америки, на островах Карибского моря. Белый сок растения через 5 мин. буреет, а через 15 мин. приобретает черную окраску. При попадании сока на кожу (особенно поврежденную) с росой, каплями дождя или прикосновении к листьям и молодым побегам на ней появляются многочисленные бледно-розовые пузырьки. Они быстро растут, сливаются, образуя пятна с неровными краями. Кожа отекает, нестерпимо зудит, появляются головная боль, головокружение. Заболевание может растянуться на 1-2 недели, но всегда кончается благополучным исходом (Сафронов, 1965). К такого рода растениям относится манцинелла (Hippomane mancinella) из семейства молочайных с мелкими, похожими на яблоки плодами. После прикосновения к его стволу во время дождя, когда по нему стекает вода, растворяющая сок, через короткое время появляются сильная головная боль, рези в кишечнике, язык распухает настолько, что трудно говорить (Шёгрен, 1972).

В Юго-Восточной Азии аналогичным действием обладает сок растения хан, несколько напоминающего по внешнему виду крупную крапиву, вызывающий очень глубокие болезненные ожоги.

Грозную опасность для человека в тропическом лесу представляют ядовитые змеи. Английские авторы считают укусы змей одной из «трех важнейших чрезвычайных ситуаций, возникающих в джунглях».

Достаточно сказать, что ежегодно жертвами ядовитых змей становятся в Азии 25-30 тысяч человек, в Южной Америке – 4 тысячи, в Африке – 400-1000, в США – 300-500, в Европе – 50 человек (Grober, 1960). По данным ВОЗ, только в 1963 г. от змеиного яда погибло более 15 тысяч человек (Скосырев, 1969).