Принципиально новым пиротехническим сигнальным средством является так называемая «радарная ракета», разработанная фирмой National Engeneering Science. Относительно небольшая по габаритам – ее вес 453 г, длина 20,6 см, она с помощью миниатюрного ракетного двигателя, работающего на твердом топливе, поднимается на высоту 1500-1800 м Достигнув апогея, ракета взрывается, выбрасывая облако дипольных отражателей. Это облако держится в атмосфере в течение часа и может быть обнаружено любым локатором на расстоянии более 200 км (Chenoweth, 1967).

Весьма часто сложные технические конструкции, приборы, созданные с применением новейших достижений науки и техники, оставляют в тени простые, но весьма эффективные устройства. К таким относится сигнальное зеркало. Человеку свойствен известный консерватизм мышления, в силу которого ему трудно представить, что «солнечный зайчик», известный еще в детстве, может хоть в малой степени конкурировать с детищами радио, пиротехники и электроники. И тем не менее именно «солнечный зайчик» сигнального зеркала, изготовленный Чечони [1] из деревянной дощечки, оклеенной станиолем из-под плитки шоколада, оказался «единственным сигналом, который летчик [2] своевременно заметил» (Бегоунек, 1962).

Вероятно, недоверие, которое испытывают к сигнальному зеркалу, быстро рассеялось, если бы скептики знали, что при угле стояния солнца 130° яркость светового «зайчика» составляет 4 млн. свечей, а при угле 90° она возрастает до 7 млн. свечей. (С самолета, летящего на высоте 1-1,5 км, такую вспышку обнаруживают на расстоянии до 24 км, т. е. раньше, чем любой другой визуальный сигнал) (Gilbert, 1968). Помимо сигнальных функций зеркало можно использовать по его прямому назначению: для осмотра царапин, удаления инородных тел из глаза.

В любом руководстве по выживанию широко рекомендуется использовать для сигнализации костры. Они приготавливаются заранее и обязательно на открытых местах (на холме, на вершине бархана, на просеке и т. п.). Для получения густого, черного дыма в костры добавляется свежая трава, мох, листья, куски резины (покрышки колес шасси), изоляции электропроводки, масляные тряпки.

В пустынной местности, где топлива может оказаться недостаточно, вместо костра используют банки с песком, пропитанным смазочным материалом. Сигнальный костер поджигают только в том случае, когда поисковый самолет (вертолет) уже находится в зоне видимости или слышимости или с ним уже удалось установить радиосвязь. В зимнее время сигнальный костер следует укрывать от снега лапником.

Парашютная ткань широко применяется в качестве сигнального средства. Куски ее, привязанные на вершине дерева, образуют на зеленом фоне листвы контрастные, видимые на большом расстоянии пятна. Парашютный купол, чтобы он был заметен с воздуха, растягивают с помощью строп прямо над водоемом, прудом, озером, небольшой речкой.

Для визуальной связи с поисковым самолетом, при отказе радиостанции и передачи тех или иных неотложных сообщений с земли используется международная кодовая таблица.

Сооружение временного жилища, защита от высоких и низких температур, солнечной радиации, ветра и т. д. – первоочередная задача, которую необходимо решать немедленно, как только минует непосредственная угроза для жизни людей после вынужденного приземления.

Существуют многочисленные типы укрытий, выбор которых может зависеть от множества причин: имеющегося строительного материала, умения и вкуса строителей, физического состояния членов экипажа, рельефа, времени года и т. п.

Это может быть односкатный или двускатный навес, шалаш, снежная траншея. Используя парашютную ткань, можно соорудить гамак-палатку или палатку-вигвам. В некоторых случаях в качестве временного жилья можно использовать фюзеляж самолета.

Прежде чем приступить к строительству, следует выбрать подходящее место для жилища и заготовить строительный материал. Размеры жилища должны обеспечивать удобное размещение всех членов экипажа. Первоначально его делают с минимумом удобств, только для того, чтобы укрыть людей от непогоды, дать им возможность отдохнуть и успокоиться, отложив работы по благоустройству на следующий день.

Как только строительство закончено, необходимо развести огонь, приготовить горячую пищу и питье. В зимнее время, при высоком снежном покрове, снег предварительно утаптывают или складывают помост из нескольких стволов деревьев. Костер никогда не разжигают под большим деревом, так как снег, скопившийся на ветвях, подтаяв, может обрушиться и загасить пламя.

В летнее время неосторожное разведение огня под высохшими деревьями, среди зарослей сухой травы, мха, кустарника легко может привести к лесному пожару. Прежде чем развести костер на сухом торфянике, подготавливают «подстилку» из песка, земли или гравия, иначе огонь легко проникнет через травяной покров, вызовет пожар, который экипаж будет не в состоянии потушить.