– А чего ты молчишь-то, Петруха? – вдруг спросил тот.

– Просто... – запнулся лейтенант.

Толстяк укоризненно посмотрел на него.

– Вот всегда ты так, Петя... не дождёшься от тебя дружеской помощи! Нет бы поддержать товарища, слово надёжное вставить... – он отрешённо махнул рукой. – Нет, Петя, не пошёл бы я с тобой в разведку.

Лейтенант понял, что срочно надо менять тему разговора, иначе и ему достанется на сухари, поэтому он ненавязчиво подал идею: «Моего друга баба вчера бросила, ушла к коммерсанту какому-то».

Свинин аж на месте подскочил, вытаращив глаза.

– Ну брат, знаешь, ну бабы это вообще!... Это вообще... всё им сукам мало! Всё им денег, бабла им давай телегами! А благодарность-то вот она, у них какая! – затараторил мент.

Напарник хотел вставить замечание, но Свинин его прервал.

– Петруха, хватит, чего разболтался? Честное слово, вот вечно ты вперёд всех лезешь, рот другим затыкаешь. Я всегда говорил, что бабы это самое гадкое, самое бесполезное существо из всего живущего на Земле. Ну, сам посуди, мозгов нет, инстинкты животные, нажраться, да задницу свою получше пристроить. А какие они все дуры, Петруха! Какие дуры! Я слова такого подобрать не могу, чтоб их умишко охарактеризовать, ум у них – куриный. Вот шмотки, да болтовня глупая, больше им ничего не надо. Петруха, вот веришь-нет, но если вдруг, я узнаю, что моя где-то там гуляет то башку отверну, своими руками, а потом пристрелю! – Свинин потряс табельным оружием. – Потвёрже с ними надо, приятель, в кулаке держать, иначе на шею сядут, суки. Ты Подушкина знаешь же, видал в чём ходит? Из мундира не вылазит, зато жена раскрасавица расфуфыренная в соболях, в перстнях, в золоте, по другим мужикам расхаживает, а он подкаблучник последний, рогами уже потолок прошиб, придурок.

– А начальство ещё хуже баб! – произнёс лейтенант.

– Да-а-а! – согласился рыжий. – Ну, наш людоед, это я скажу вообще! Это слов же просто нет, какой он урод конченный. И кровь пьёт, и по шее даёт, работаешь-работаешь, а ему всё мало, да мало! Напялил гад, погоны полковничьи и думает, мы все задницу ему лизать должны?!

Лейтенант только открыл рот, желая высказать свои мысли, но Свинин его опередил.

– Молчи, Петь! Вот всегда ты не вовремя с разговорами лезешь, привык болтать без конца, а первое правило разведчиков знаешь? Болтун – находка для шпиона! Поэтому надо тебя как-то менять в лучшую сторону!

Толстяк допил вино, подчистил еду, утёр губы салфеткой.

– Совсем я с тобой устал, Петя. Вот, до чего ты меня утомил! Я сейчас пойду отолью, а ты тут подумай хорошенько о своём поведении, безответственном. Работать надо над собой, Петруха, работать, а не шашлыки на халяву жрать у Отарчика. Стойкости они тебе не прибавят, – наставил многозначительно мент и с чувством добавил: – Вот же послал Бог напарничка! – после чего проследовал к туалету, оставив опешившего сослуживца в одиночестве.

Однако, скрывшись от любопытных глаз, Свинин, вместо того, чтоб зайти в уборную, проигнорировал её, выйдя на улицу через чёрный ход. Убедившись в том, что никто его не преследует, он миновал соседнюю улицу, войдя в двухэтажное, безнадёжно заброшенное здание. Кругом был чудовищный мусор, страшные облезлые стены, исписанные праздношатающимися подростками, на полу среди рванных газет, бычков и осколков отставшей штукатурки сидя ел пожилой бомж, воняющий старыми лохмотьями, которые служили ему одеждой.

– А ну, вставай, тварь! – приказал капитан.

Бродяга ошарашено вскочил, боязливо озираясь: «Неужели, опять малолетние фашисты?» – пронеслось в его голове, а вслух крикнул, ещё не видя, кто перед ним. – Не бейте меня, не бейте!

– Пошёл отсюда, сволочь! Чтобы я рожу твою здесь больше не видел! – проорал мент, пнув мужичка, тот, простонав, поплёлся прочь. – И дружкам своим передай, чтоб не совались, а то головы поотшибаю! – пригрозил вслед толстяк.

Бомж скрылся. Рыжий, удостоверившись, что никого больше рядом нет, поднялся на второй этаж. Там тоже было много мусора и хлама. Проверив помещение на присутствие посторонних, Свинин отыскал небольшую трещину в стене у большого окна, точнее того, что от него осталось, прикрытую куском камня. Отодвинув булыжник в сторону, он просунул в отверстие руку и вынул старую полуржавую консервную банку, затем подняв зубчатую крышку, мент извлёк из неё толстую, туго свёрнутую трубочкой пачку новеньких евро. Он жадно улыбнулся и, спрятав деньги во внутренний карман, поспешил к выходу. Проходя через дверной проём, капитан вдруг получил удар по голове увесистым молотком. Свинин изумлённо обернулся, по его лицу струилась кровь, взглянул в глаза напавшего, хотел было что-то сказать, но получил ещё один удар в лоб. И истекая кровью, свалился на грязный бетонный пол. Правый мёртвый глаз отражал рядом валяющийся использованный презерватив и шприц.

Проснувшись дождливым утром, в десять часов, Евгений встал с постели, немного разбитым, поскольку уснуть ему долго не удавалось из-за надоедливых мыслей о наболевших проблемах. Он оделся, умылся холодной водой, позавтракал по-холостяцки и начал набрасывать в черновике очередную статью для журнала, забыв о времени. К действительности его вернуло письмо, доставленное электронной почтой. Оторвавшись от работы, Меньшиков с удивлением заметил, оно отнюдь не единственное, послания приходили раньше, в 22.01 вчера, затем через полчаса, ещё спустя час и так далее от пользователя судья, но уже с другого электронного ящика. Меньшиков открыл почту.

Судья: «Привет, Чума! Как поживаешь?»

Судья: «Почему не отвечаешь? Общаться не хочешь? Может, я чем-то тебя обидел? А может, испугал? Или тебе не нравится моё обращение, возможно, лучше я буду называть тебя Женей Меньшиковым?»

Судья: «Я всё про тебя дружок, знаю! И даже, какого цвета твоя зубная щётка».

Меньшиков перескочил на последнее сообщение, пришедшее только что.

Судья: «Привет, это снова я, не хочешь поболтать?»

Евгений набрал текст.

Чума: «Я же просил, оставить меня в покое».