Крупнейшая в Великобритании телекоммуникационная компания BT (в прошлом British Telecom) объявила о начале «полевых испытаний» в четырех сотнях домов новой системы телефонной связи, получившей название BT Fusion. На этапе разработки эта же технология комбинированного сервиса именовалась «проект Bluephone», а ее назначение – обеспечивать мгновенное и незаметное переключение телефона между сетью сотовой связи и проводной телефонной линией (через VoIP-канал). Иначе говоря, теперь один и тот же телефонный аппарат может работать как мобильник на улице, но автоматически переключается на домашний номер, как только хозяин переступает порог квартиры. Причем происходить это может даже посреди разговора.

В основу работы BT Fusion положена технология Bluetooth, которая обеспечивает беспроводную связь между телефонным аппаратом и ADSL-концентратором, подключенным к проводной телефонной линии в доме. Этот же хаб может служить и маршрутизатором для домашней компьютерной Wi-Fi-сети. А в качестве мобильного терминала используется телефон Motorola V560 с контрактом Vodafone и набором дополнительного ПО, осуществляющего VoIP-соединение через Bluetooth-канал.

Главное декларируемое преимущество для пользователей новой системы – экономия на телефонных счетах, поскольку предлагаемые BT тарифы на VoIP-трафик (аналогичные тарифам на обычную проводную телефонную связь) существенно дешевле, чем на разговоры в сотовых сетях. Кроме того, качество мобильной связи внутри домов, особенно железобетонных, бывает значительно хуже, чем на открытом пространстве, вплоть до появления «мертвых» зон. Конечно, связи Bluetooth хватает лишь на 10–15 метров, так что в больших усадьбах и многокомнатных апартаментах накрыть всю жилплощадь силами одного хаба не удастся. Но, строго говоря, для основной части населения и Британии, и других стран такой проблемы не существует. Еще одна любопытная особенность новой системы в том, что она позволит клиентам звонить по дешевым тарифам со своего домашнего номера, даже если они находятся у кого-то в гостях. Правда, хозяин этой квартиры тоже должен быть абонентом услуг BT Fusion и дать разрешение на использование сервиса, набрав специальный код доступа.

Если испытания BT Fusion пройдут успешно, то уже в сентябре новый сервис появится на массовом рынке. Как предполагают некоторые аналитики, нынешними тестами ВТ прощупывает почву для внедрения аналогичных услуг на куда более выгодном рыночном сегменте – корпоративных заказчиков. Компания явно не намерена медлить с этим проектом, поскольку обозначился очевидный отток абонентов от проводных линий связи в сторону мобильных сетей. Так, лишь за первые три месяца этого года ее доходы от традиционных телефонов снизились почти на 10%. А кроме того, еще и конкуренты поджимают. Например, провайдер мобильной связи Orange совместно с France Telecom разрабатывает весьма похожую на Bluephone систему и тоже намерен запустить ее в Англии к концу 2005 года.

Правда, насколько перспективными окажутся эти проекты уже неясно. Несколько лет назад, до наступления эпохи Skype и массовых хот-спотов, подобные предложения вызвали бы фурор. Сейчас же время, возможно, упущено, и технически искушенный потребитель предпочтет не платить лишнего за красиво упакованный набор почти бесплатных VoIP-сервисов. – Б.К.

Громоздкая и неповоротливая система копирайта все чаще приносит неудобства добропорядочным гражданам – это подтверждают несколько недавних историй, происшедших с фотографами-любителями. Настоящие профессионалы работают в собственных лабораториях и полностью контролируют процесс от съемки до вывода снимков на печать. Любитель же может позволить себе хорошую камеру, но не оборудование для печати (например, крупноформатной), и поэтому должен обращаться в фотолаборатории.

Авторское законодательство запрещает лабораториям распечатывать снимки, защищенные копирайтом, без согласия владельца. Однако достоверных способов выяснить, кому принадлежит право на фотографию, нет. Раньше, когда лаборатории работали с негативами, все было проще: подразумевалось, что владелец негатива и есть обладатель авторских прав. В эпоху цифровых камер все изменилось, и теперь лаборатории начали отсекать «подозрительных» клиентов по другому принципу.

Фотограф Чарли Морган (Charlie Morgan), изредка выполняющий заказы для музыкантов, передал очередную партию снимков в фотолабораторию Wal-Mart. К удивлению Моргана, служащие лаборатории отказались их печатать. По их словам, снимки выглядели слишком профессионально и потому могли быть украдены. Как утверждает Морган, он не считает себя классным фотографом и серьезно дорабатывает снимки в Photoshop’е. На сотрудников лаборатории, однако, эти доводы не произвели впечатления.

Представители Wal-Mart подтвердили, что сотрудникам даны инструкции отслеживать профессионально сделанные снимки и не принимать заказ, даже если это приведет к конфликту с клиентом. Однако пояснить, что именно считается профессиональной фотографией, пиарщики компании отказались. В фотолабораториях других фирм сотрудников призывают обращать внимание на стилизованные задники и другие элементы постановочного фото: для этого на стенах даже развешивают образцы профессионально снятых кадров.

Впрочем, как показывает другая история, туману от этого не убавляется. Кейси Пауэлл (Kacie Powell), которая делает фотографии для своего колледжа в Данвилле, пришлось подготовить для Wal-Mart письмо с подтверждением авторского права на снимки – иначе лаборатория отказывалась принимать их к печати. Сначала все прошло гладко, но в следующий раз служащие магазина снова затребовали подтверждения, и теперь подобные бумажки приходится готовить для каждой новой серии кадров. В аналогичную ситуацию попал еще один фотограф, Билл Уолфсон (Bill Wolfson), которому пришлось предъявить лаборатории Walgreen’s свои документы.

Понятно, что «печатники» действуют таким образом вовсе не для того, чтобы выяснить, кто же автор снимка. Все эти (если разобраться, бессмысленные) предосторожности преследуют лишь одну цель – заполучить минимальные гарантии на случай исков со стороны фотографов, чьи снимки действительно были украдены. Отчасти владельцев лабораторий понять можно, однако налицо очевидная дискриминация и глупость. Если так пойдет и дальше, то скоро для печати будут принимать только зернистые, размытые и неконтрастные снимки в искаженном цвете. – А.Ш.

Пока члены профсоюзов «акул пера» Европы и Америки до хрипоты спорят, считать ли блоггеров своими коллегами, международная правозащитная организация «Репортеры без границ» давно причислила сетевые дневники к полноправным журналистским материалам. Такой шаг – вовсе не дань моде: по мнению руководителей организации, армия блоггеров вносит неоценимый вклад в современную журналистику, распространяя свободное слово там, где с этим не справится бумага. Больше того, для жителей ряда стран, где приняты драконовские меры против свободы печати, ведение сетевого дневника порой единственный способ заниматься настоящей журналистской работой.