Шрифт:
Янин взглянул на экран видеофона и убедился, что крохотные светящиеся точки теперь изображают растение, которое он видел на фризе Храма Звездной Рощи. Более того, осмии, выбитые на фризе и их огненные изображения, видимые лишь из космоса, были выполнены как бы рукой одного художника, столь похоже они были стилизованы.
Между тем, когда барабанная дробь заполнила все пространство вокруг, в движение пришли костры и к западу от землян.
– Через несколько минут изображение будет перекрыто облаками, приближающимися с запада!
– предупредил Леруа.
– А эта огненная феерия, похоже, только начинается...
– Надо срочно связаться с Диспетчерской и вызвать сюда сольдер связи!
– Берг умоляюще смотрел то на Леруа, то на Джонса.
– Не успеют, - тихо сказал Джонс.
– Причём, даже с баллистическим сольдером!
– Неужели ничего нельзя сделать?!
– воскликнула Юна.
– Ведь мы являемся свидетелями чего-то уникального, что происходит далеко не каждый год! Иначе это...
– Юна не могла подобрать нужных слов.
– Короче, это "действо для космоса" заметили бы раньше!
– Логично, - сухо заметил Леруа.
– Но даже, если по нашей просьбе запустят орбитальный зонд, с орбиты ничего не будет видно...
– А может быть, в инфракрасных лучах?!
– предложил Джонс.
– Костры излучают достаточно тепла, чтобы заметить их сквозь облачный слой!
– Установка электронного преобразователя потребует времени, - возразил Леруа.
– Надеюсь, мы не повторим подобной оплошности...
– Пожалуй, и впрямь поздновато спохватились, - согласился Джонс и вздохнул.
– Причём, это я во всем виноват!..
– Всего никто не мог предусмотреть, - попробовал успокоить его Леруа.
– Ладно, не надо ля-ля...
– Джонс нахлобучил пониже на лоб свою ковбойскую шляпу.
– Причём, на завтра я вызову, на всякий случай, и сольдер с мимикрией, и зонд...
Через несколько минут все небо заволокло тучами, но осмилоки, как ни в чем не бывало, продолжали выстраивать из костров все новые и новые узоры.
– Неужели их предки и впрямь летали в космос?!
– изумлялась Юна, наблюдая за этим совершенно теперь бесполезным занятием.
– Почему летали?
– спросил вдруг Леруа.
– Может быть, они и сейчас...
– Что ты этим хочешь сказать?
– насторожился Джонс.
– Ничего...
– Леруа отключил видеофон и объявил: - Возвращаемся. Двоих роботов оставляем здесь для наблюдений. Пришли нам еще одного, для сопровождения. В дозоре его пусть заменит Санти...
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. БОЛЬШАЯ ОХОТА.
Всю ночь Янина мучила бессонница. В темноте перед глазами всплывали видения болот и пустынь Аруаны, а время от времени он словно наяву видел то прекрасное лицо Улы, то полуразрушенный фриз храма Звездной Рощи. Но чаще всего ему виделся Леруа. Иногда Янину казалось, что он уже спит и видит друга во сне. Но мысли и воспоминания были слишком ясными, конкретными и в них не было и намёка на иррациональность, обычно свойственную снам.
Он вспоминал о том, как десять лет назад он, дипломник Академии Биологии, прилетел на Марс, для выяснения отношений с Олей. Именно тогда он понял, что Оля любит Шарля, который в то время проходил преддипломную практику на Марсе. Еще через год Шарль улетел на Геону, где помогал Боргу создавать универсальную иммунную сыворотку. Шарлю в то время шел всего двадцать пятый год, но с его мнением уже считались.
Завидовал ли Андрей Шарлю? Нет, пожалуй. Он знал, что в выбранной им области биологии открытия возможны лишь после многолетней обработки данных и у него еще все впереди.
А потом была интереснейшая работа в системе Эпсилон Эридана и первый опыт изучения инопланетной цивилизации.
После возвращения на Землю Андрей узнал, что Оля погибла во время пылевой бури на Марсе. На Земле, после долгого перерыва он встретился с Шарлем. Вместе они летали на Марс, в Хриза Планития, где посетили комплекс Реквием, в одной из ниш которого покоился прах Оли.
Именно тогда Шарль принял решение переселиться на Аруану.
В последний раз Янин встретился с Шарлем девять лет назад, когда Леруа, уже довольно известный к тому времени иммунолог привозил на Землю отчет о своих исследованиях на Аруане. Именно тогда впервые выявились разногласия между ними.
Вскоре после той встречи Андрей отправился в систему ЕНС-126, где вместе с Россом и Ли занимался исследованием симбиозных гуманоидов. После возвращения на Землю, когда Янину было поручено заняться изучением обстановки на Аруане, он еще раз убедился сколь различны, у него и Шарля, взгляды на события, происходящие здесь...
... Капли дождя монотонно барабанили по палатке, но сон не шел. Янин вновь и вновь вспоминал события прошедшего вечера и пытался предугадать, что же произойдет завтра. В конце - концов, он вышел из палатки под мелкий моросящий дождь. Яркий луч света на мгновение ослепил его. Это дозорный робот устанавливал его личность.