По-прежнему жестокий хамсин [31] обрушивался на редкие жилища и оазисы, засыпая колодцы и дороги. Пустыня старалась дать понять людям: «Вы здесь временные, а я вечная!» Но люди не слышали этих молчаливых слов и тянули водопроводы, строили асфальтовые дороги, ангары, теплицы, солнечные и ветровые электростанции. Появлялись новые оазисы, поселения, пустыня уменьшалась в размерах, как будто кто-то отрезал от неё лоскуты, один за другим. Природа сердилась на людей, и где-то в другом месте брала свое, исчезали леса, животные, высыхали озера – все должно быть в равновесии.

Автобус пересек пограничный блокпост и шёл уже по израильской земле, между рощами рожковых деревьев и плантациями ананасов. В Беер-Шеву прибыли уже глубокой ночью. Оксана сразу побежала в компьютерный зал проверить почту, остальные потянулись в бассейн и спать.

Утром она еле дождалась, пока Семен появится в столовой и сразу бросилась к нему. В руках у неё была увесистая папка, на титульном листе которой было написано одно слово: ШИМОН.

Слушай, Семен, Димона прислала мне перевод с аккадских глиняных табличек, ты не поверишь, но немного литературной обработки и готовый роман! Я читала всю ночь, героя зовут, так же как и тебя, ну примерно так же. И знаешь, что ещё удивило меня, в этой истории фигурирует школа, где обучают специалистов по охране, разведке и контрразведке, ну прямо как у нас! И твой тезка окончил эту школу. Хочешь почитать?

Ещё бы!

Забирай, но обязательно верни. Я хочу сделать из этих текстов исторический роман. Мона, разрешила.

Семен, взял у Оксаны драгоценную папку, отнес в свою комнату и бросил на кровать. Придет время и он прочтет её всю.

* * * * *

Приближались экзамены. У Шафрана возникло желание немного изменить обычную схему сдачи. В дополнение к обычным экзаменам он решил провести соревнования между группами по стрельбе, фигурному вождению автомобиля и рукопашному бою. Семена он от экзамена по рукопашной, естественно, отстранил и назначил главным судьёй.

По традиции школы все экзамены проходили в один день. Шафран считал, что если человек хорошо тренирован и в процессе обучения усвоил теорию, то ему не нужно готовится. Если же он не сдал экзамены и не выполнил хотя бы один норматив – это значит, что преподаватели школы не смогли выполнить задачу, за которую им платят немалые деньги.

Причем Гиора старался, чтобы испытания проводились очень и очень строго, ведь жизнь каждого испытуемого зависела от того, усвоил он все, чему его пытались научить или нет. Бывало и так, что один или два курсанта не могли, сдать экзамены или не проходили испытания, тогда Шафран оставлял неудачника на ещё один курс обучения уже за счет школы. Неудача курсанта – это вина школы – Шафран был в этом абсолютно убежден и никто, даже главный бухгалтер, подсчитывающий убытки, не мог его в этом разубедить.

Но на этот раз все прошло хорошо – все группы отлично справились и с теорией и с практикой, вечером должен был состояться выпускной банкет в любимом всеми йеменском ресторане.

Грустная красавицы Шошана с остальными готовила этот банкет с утра. Йеменская кухня чрезвычайно сложная и необыкновенно вкусная, к тому же Шошане хотелось, чтобы ребята, особенно один из них, запомнили этот вечер навсегда. Любая йеменская трапеза начинается с «хильбе» - это соус, который изготавливается из семян бобового растения с одноименным названием.

Потом следует приступить к изготовлению «схог» - без этого никакая еда вообще невозможна, блюдо очень похожее на грузинскую аджику. Он бывает красным или зеленым, и хорошо иметь наготове и тот, и другой. При этом красный проще всего купить, в то время как зеленый стоит приготовить дома, в крайнем случае, добавить к готовому немного молотого кардамона.

Итак, через мясорубку пропускается пучок зелени кинзы, вымоченные сухие едкие перцы и чеснок, а потом добавляется к полученному горючему молотые «кумин» – арабский тмин, ни в коем случае не обыкновенный. Куркуму, белый перец, семя кориандра, соль и, естественно, кардамон – это все добавляется по вкусу. И никогда, просто никогда, не нужно добавлять, как некоторые вандалы, никакого растительного масла – всё пойдет быку под хвост, как говорят выходцы с аравийского полуострова!

Кстати, суп из бычьего хвоста – одно из самых славных в народе йеменских блюд. Считается, что он делает неуязвимой спину всякого, кто его ест, со схогом, естественно.

После этого готовятся салуф, малауах, лехух [32] , затем мясные блюда: куриная грудинка, запеченная с медом и розмарином, вымя на открытом огне, тушенные с кардамоном потроха, аравийский бараний кебаб, гуляш из говяжьей голяшки. Мясо, хрящ и кость были разрублены на кусочки и обжарены с помидором, чесноком, луком и схогом. После чего, залитые водой, истомились за 4-5 часов в печке, в закрытом горшке…….

Кармельские вина, французское белое, испанское красное и все это запивается стаканом «гишера» – горячего напитка из кофейной шелухи, который называют эликсиром жизни. Ребятам должно понравится, особенно одному из них, который почти каждый вечер приходил сюда и смотрел на Шошану.

Потом она узнала, что его зовут Ринат, но эта скромность её просто поразила. Приходить сюда почти каждый вечер и даже не заговорить с ней! Нерешительным он не мог быть, такие в школе Шафрана не учатся – это она знала точно, тогда в чем дело? Она хотела сама поговорить с ним, но ….. не решилась. И вот сегодня у бывших курсантов прощальный банкет, если он не подойдет к ней, тогда она сама заговорит с ним, решено!