Голос был злым, требовательным. Советник вздрогнул, сказал торопливо:

– Достанется, достанется!.. Только вот…

Конрад взревел люто:

– Что еще?

Советник поклонился, его уже трясло от страха.

– Я хотел бы, чтобы Ваше Величество получило от своей затеи все то, что задумали.

Бертран поверил моему рассказу сразу, но Ланзерот потребовал, чтобы я описал все помещение. Я добросовестно перечислил столы и стулья, гобелены на стенах. Ланзерот внезапно спросил, где стоит статуя воина в голубых доспехах. Я ответил, что никакой статуи в голубом не видел. И вообще ни одной статуи в помещении нет. Ланзерот нахмурился. Я не понял, то ли такая статуя в самом деле была, а теперь убрали, то ли рыцарь просто ловит меня на лжи.

С другой стороны, понятно, что Ланзерот не просто бывал у этого Конрада, но и прекрасно знает, где там и что. А с одного раза не запомнить так, чтобы и через годы помнить обивку стульев и узоры всех гобеленов.

Принцесса слушала, бледная и со сжатыми кулачками. Видно было, что она разрывается от желания помочь благородному королю, на которого готовятся совершить нападение, но нас от тех мест отделяют не только степи и горные хребты.

Когда я закончил рассказ, Бертран заговорил первым:

– Конрад чересчур самонадеян. Он уже не раз получал по голове от соседей. В том числе и от Арнольда. Арнольд дважды его разбивал наголову, а уцелевал Конрад лишь потому, что Арнольд не преследовал его и не добивал в его же собственном королевстве. А сейчас, как бы ни ослабил Арнольд свою армию, он сумеет на какое-то время остановить вторжение… Там только одно место, где Конрад может провести войска, это узкая Долина Черных Мхов.

Ланзерот сказал зло:

– А потом? Численный перевес есть численный перевес.

– Арнольд выиграет время, – пояснил Бертран. – За это время он начнет спешно набирать новое войско.

– Не успеет, – бросил Ланзерот. – Сам знаешь, что не успеет.

– Не успеет, – согласился Бертран. – Но две недели продержится?

– Даже три, – согласился Ланзерот. – Люди Арнольду преданы и будут сражаться даже в самом безнадежном положении. Пока все не полягут, Конрад через долину не пройдет. Но потом войска Конрада хлынут по стране, как саранча.

Бернард сказал победно:

– А вот и ошибаешься!.. Ты забыл, что нам до замка всего дней десять.

– Рассчитываешь на баронов? – быстро спросил Ланзерот.

– Да. Они ждут эти мощи больше, чем наши защитники. Как только мощи окажутся в замке, окрестные бароны пришлют войска нам на помощь. Мы можем сразу же отослать их в Долину Черных Мхов. Даже если совместными усилиями не отбросим Конрада обратно, то задержим. За это время Арнольд соберет и приведет огромное свежее войско!

Ланзерот подумал, двинул плечами.

– Это может сработать, – объявил он. – Но… слишком много всяких ям на дороге. К тому же нам самим придется еще как несладко.

Принцесса сказала твердо:

– Королю Арнольду надо помочь. Он ревностный защитник христианства. С его падением оголится правый фланг огромного фронта, где мы совместными усилиями сдерживаем натиск сил Тьмы.

Ланзерот поморщился, ответил с заметным холодком:

– Ваша Светлость, я готов помочь королю Арнольду уже просто потому, что это благородный и честный человек. И очень хороший король, смею заметить.

Принцесса вздрогнула и чуть отвела взгляд. Мне показалось, что легкий румянец коснулся ее щек. Я ощутил, что уже ненавижу этого рыцаря.

Пока готовились к дороге, Бернард подозвал меня кивком, быстро провел палкой на земле черту.

– Вот, смотри!.. Волов без тебя запрягут, а ты пока уясни… По ту сторону – Тьма, туда пока не смотри. Это наш Зорр. Слева королевство Ирам, уже захвачено Тьмой, еще дальше – Пекланд, там тоже Тьма. Справа от нас Мордант, о нем уже говорил… Что впереди – ясно, там захваченные Тьмой земли Скарландов, Горланда, Гиксии. Нам сейчас даже важнее, что у нас в тылу!.. А в тылу сразу за Зорром и расположено королевство Галли, которым правит благородный король Арнольд. Мы идем чуть левее, на стыке земель королевства Сакранта и Галли, а с той стороны Галли и расположено королевство Алемандрия с королем Конрадом во главе!

Я всмотрелся, кивнул:

– Если Конрад захватит территорию Галли, то Зорр окажется окруженным со всех сторон, верно?

– Почти так, – прорычал Бернард с такой ненавистью, словно это я захватил и приватизировал эти земли. – Король Алексис ничего не делает, чтобы изгнать проникающие сюда отряды нечисти. Его можно считать с Тьмой заодно. Король Конрад хоть на словах и противник Тьмы, но торгует с черными королями, его люди ездят в их земли… за черный кордон, а сам он, говорят, принимает у себя во дворце черных магов. Нам надежнее было бы ехать через земли короля Арнольда, но мы спешим отчаянно, потому у нас путь прямой, как птица летит… Так что мы должны гнать и гнать, но успеть привезти святые мощи! Только так успеем собрать войско на помощь королю Арнольду.