Крупнейшим в России является петербургский пивоваренный завод «Балтика», располагающий уникальной, единственной в своем роде в Европе установкой для очистки воды. Сегодня «Балтика» производит свыше 24 000 бутылок в час, экспортируя пиво более чем в 90 городов России. Кроме того, в Петербурге расположены такие предприятия, как пивзавод им. Степана Разина, выпускающий пиво под тем же именем, и предприятие «Вена», известное такими марками, как «Невское» и «Петергоф».

В 1975 году свое первое пиво выпустил Тверской завод «Калининский» (ныне «Тверь-пиво»), став одним из первых российских производителей пастеризованного пива. Светлые и темные марки «Афанасия», разлитые в оригинальные стилизованные бутылки, не так давно получили сертификат Алкогольно-табачной комиссии Правительства США.

В том же 1975 году начал свою работу пивкомбинат в подмосковном городе Клин. Каждому сорту производимого им «Клинского» присущи характерный вкус и аромат хмеля от очень мягкого до ярко выраженного.

Из относительно молодых пивоваренных предприятий следует отметить: ярославское «Ярпиво» (выпускающее одноименную марку), питерские «БРАВО Интернешнл» («Бочкарев») и «Тинькофф» (одноименная марка), «Калужская пивоваренная компания» («Золотая бочка»), «Москва-Эфес» («Старый мельник»), казанский «Красный Восток» («Солодов», «Красный Восток»), екатеринбургская «Патра» (одноименное пиво), «Пивоварни Ивана Таранова» из Новотроицка Оренбургской области («Иван Таранов», «Доктор Дизель»), уфимский «Амстар» («Белый медведь», «Сокол»), «Томское пиво» и «Тульское пиво».

Алексей Шлыков

Согласно одной из древнегреческих легенд известная своим мастерством лидийская вышивальщица и ткачиха арахна дерзнула вызвать на состязание саму афину палладу. Могущественная богиня, приняв образ старухи, пыталась отговорить возгордившуюся смертную от этой затеи, но арахна продолжала упорствовать. После того как оба полотна были готовы, олимпийские боги признали победительницей афину. Арахна же, не вынеся позора, решила повеситься, но разгневанная афина вынула гордячку из петли и, окропив соком волшебной травы, превратила ее в паука, повелев вечно висеть и вечно ткать. Поэтому имя древней лидийской искусницы и послужило общим названием класса арахнидов — паукообразных.

Предположительно первопауки появились 2—2,5 миллиарда лет назад и благодаря своей необычайной жизнеспособности и приспособляемости не только стали родоначальниками более 30 000 видов современных пауков, но и сумели освоить все обитаемые широты земного шара.

Для расселения представители недавно вылупившейся молоди забираются на близлежащие возвышения, поднимают брюшко и начинают выпускать паутинные нити, которые подхватываются потоками воздуха и увлекают их за собой. Подобный вид перемещения позволяет паукам перелетать на достаточно большие расстояния и основывать свои колонии даже на крайне удаленных от суши океанических островах.

Врагов у пауков много — на них охотятся и птицы, и осы, и богомолы, и все же самая главная угроза для пауков — это сами пауки. Многие из них охотятся на себе подобных, а в голодные времена убивают даже собственное потомство. Но тем не менее исчезновение им не грозит, более того, среди обитателей животного царства они относятся к самому многочисленному классу беспозвоночных членистоногих.

Паутина, ставшая своеобразной визитной карточкой этих хищников, обладает антибиотическими свойствами, особенно та, которая идет на изготовление кокона, предохраняя его от губительного действия бактерий и плесени. Паутинные железы открываются на нижней стороне брюшка шестью паутинными бородавками. Паутина используется этими животными и для построения гнезд, и для защиты, и для спаривания, и, конечно, для ловли добычи. Пауков, ловящих добычу с помощью паутины, называют тенетчиками. Люди давно уже сумели по достоинству оценить шелк паутины арахнидов, и даже попытались акклиматизировать и одомашнить тропических пауков в Европе с целью получения из их нитей сверхпрочной ткани, но это оказалось невозможно.

Внешним отличием пауков от всех других насекомых являются отсутствие усиков-антенн и наличие 4 пар так называемых ходильных ног, снабженных на конце по крайней мере двумя коготками. Длина их туловища может колебаться от 0,1 до 10 см. Тело пауков, состоящее из двух отделов — головогруди и брюшка, покрыто плотной хитиновой оболочкой, которая служит наружным скелетом. На переднем конце головогруди у пауков находятся 3—4 пары глаз, обеспечивающие им цветное зрение, а самая крупная из них — еще и стереоскопическое. Впереди на голове располагаются две челюсти-хелицеры, на концах которых есть ядовитые железы, выделяющие вещество, парализующее добычу. Секрет этих желез обладает также свойством пищеварительного сока, расщепляя ткани жертвы до жидкого состояния и позволяя паукам легко их высасывать.

Укус паука «Черная вдова»(Latrodectus mactans) из-за содержащегося в яде вещества нейротоксина может вызвать у человека судороги и даже паралич, для животных же он почти всегда смертелен. К счастью, по отношению к людям такие пауки не агрессивны и предпочитают при встречах или ретироваться, или претвориться мертвым. Название этой разновидности объясняется тем, что самка после спаривания зачастую поедает своего ухажера. У этих пауков самая прочная паутина, которая, прежде чем порваться, может растягиваться в длину на треть.

Одни из самых красивых сетей плетут пауки семейства Argiope. Для их колесовидных тенет характерна зигзагообразная нить, проходящая вертикально через центр всей паутины. Принцип охоты пауков-тенетчиков выглядит следующим образом: насекомое, попавшее в паутину, приклеивается к липким нитям и, пытаясь освободиться, запутывается еще больше. Скованную нитями жертву паук быстрыми движениями обвивает паутиной еще сильнее и крепче и оставляет в таком виде до тех пор, пока не проголодается. Эту приготовленную про запас еду у них частенько воруют маленькие паучки-нахлебники, отгрызая куски паутины вместе с пойманным насекомым.