– Лейтенант Айрин?
– раздался за моей спиной спокойный голос.

– Да, капитан, - я обернулся, невольно вытянувшись и чуть не отдав честь.

Наша воинственная леди не любит обращение «мэм», или ещё того хуже «мадам», несчастный, рискнувший так обозвать Гленду Ткели, схлопочет по физиономии незамедлительно, без предупреждений и последующих объяснений. Она хмыкнула, окинув меня внимательным взглядом, и бросила:

– Следуйте за мной.

Развернулась и направилась к выходу. Капитан женского летучего отряда – ходячая мечта любого нормального мужика: высокая, крепко сложенная, всё везде на месте – и сверху, и снизу. Фигурка гибкая, ножки стройные, обтянутые форменными штанами, блондиночка со слегка загорелой кожей, точёное личико с серо-голубыми глазами, и крепко сжатыми губками – такая аппетитная особа, о-о… Но характер – железный. Леди Гленда не допускает в обращении с собой никаких вольностей, и никому не делает исключений, за что её очень уважают, причём не только в казарме.

– Мы пройдёмся по трём адресам, все они расположены недалеко друг от друга, так что наша прогулка не отнимет много времени от вашего драгоценного выходного, - Гленда на ходу разъяснила наши дальнейшие действия.

Последнее заявление порадовало. Покинув казармы, мы направились по улицам, к первому адресу. Чистенький, аккуратный двухэтажный домик, подметённое крыльцо, цветы на подоконниках первого этажа. Леди Гленда решительно постучала в дверь. Буквально через пару минут та распахнулась, и на нас испуганно уставилась женщина средних лет в простом, тёмном, домашнем платье – думаю, не ошибусь, назвав её мамой первого новобранца в отряд капитана Ткели.

– П-проходите, - дама покосилась на мою форму и нашивки моей спутницы. – Чем могу быть полезна?..

– Капитан женского летучего отряда Гленда Ткели, - сухо представилась блондинка. – Это лейтенант Айрин. Ваша дочь дома?

Хм… страх в глазах хозяйки мешал поверить в искренность её ответа. Чего боится, спрашивается, не так уж часто наши умирали, и не всегда патрули на границе ввязывались в вооружённые стычки с нейтерами. А если ещё брать время на обучение, то так и до очередного перемирия дойдёт. Полгода, не меньше, пока её драгоценная дочь окажется в непосредственной близости от неприятеля.

– Н-нет, леди, она вышла… - пробормотала хозяйка дома.

– Я не леди, - резко оборвала даму Гленда, - а капитан Ткели.

Далее наш диалог прервался весьма неожиданным образом.

– Мама, кто там пришёл? – послышался недовольный, даже с нотками раздражения, девичий голос.

Мы обернулись: на лестнице стояла девушка лет двадцати с небольшим, и судя по досадливо поджатым губам хозяйки, именно та, за кем пришла Гленда. Женщина всплеснула руками, сердито воскликнув:

– Всемогущие боги, Стина! В каком ты виде?! Иди немедленно пеереоденься!

Ну почему, вид очень даже ничего, на мой взгляд. Короткая домашняя туника открывала стройные ножки, пояс подчёркивал тонкую талию, мягкие складки шёлка обрисовывали грудь, а на симпатичной мордашке застыло выражение редкого упрямства. Буйная копна светло-рыжих волос с медовыми прядями, и… жёлто-зелёные, как у кошки, глаза. Глядя в них, становилось понятно — характер у девушки не подарок, но с другой стороны, повезёт же кому-то с такой напарницей…

– Нормальный вид, мам, я же дома, - фыркнула Стина и спустилась к нам. Мамочка открыла рот, хлопая ресницами, а я спрятал усмешку. Острый у неё язычок, однако. Рыжая в это время невозмутимо обратилась к леди в форме. – Капитан Ткели, если не ошибаюсь?

– Да.

– Отлично. Вы дадите мне пять минут одеться?
– глаза Стины блеснули, а губы дрогнули в улыбке.

– Конечно, - капитан Ткели кивнула.

Женщина силилась извлечь какие-то звуки, но голосовые связки ей отказали. Не дожидаясь возражений матери, девчонка бегом поднялась обратно, и спустилась минуты через три. К тунике добавились штаны, безрукавка, и куртка, повешенная на сгиб локтя.

– Мам, буду на выходных!
– радостно известила Стина родительницу, чмокнула её в щёку, и распахнула дверь.

Судя по всему, девочка не была против зачисления в новобранцы... Мы вышли, и только на улице леди Гленда соизволила уведомить нас:

– Айрин, вот твоя напарница. Стина, это лейтенант Айрин, как только мы вернёмся в казарму, ты поступаешь под его командование.

Мои брови взлетели в удивлении: неужели Гленда Ткели, зная мою репутацию отъявленного…э-э… любителя прекрасного пола, сама отдаёт мне в руки такое чудо?! Не верю! Конечно, до Верриса мне далеко, но женское общество я люблю. Особенно такое вот симпатичное, шагающее на расстоянии вытянутой руки от меня. Довольно ухмыльнувшись, я покосился на Стину: держись, детка, тебя ждёт весёленькое время.