Он стоял напротив бандита, а дуло карабина у его бедра искало цель.

– Не надо так пушку держать! – кричал нервно Кацо. – Слышишь меня? Да?

– Чем тебе не нравиться?

– Так эта девка Дага убила! Я зарежу её, мамой клянусь!

– Тогда я тебя не убью! Ты нашу щуку видел? Я тебя ей по кусочкам скормлю.

– Не пугай! Да! Не надо!

Пока шёл этот диалог, Алим набил золотом чей-то рюкзак, снял карабин с предохранителя, и, прикрывая его рюкзаком, медленно направился к Кацо.

Пётр не заметно вытащил нож и, готовясь к броску, держал его за лезвие.

Тут из кустов появилась лайка. Мгновенно оценив обстановку, она бесшумно направилась к бандиту и зарычала, давая понять, что сейчас вцепится ему в ногу. Грузин отвлёкся, махнул ножом. Белка с коротким лаем отскочила.

Пётр метнул нож. Лезвие погрузилось в правое плечо бандита. Кацо обернулся на Петра, посмотрел на него каким-то странным взглядом. В этот момент Алим бросил карабин Мураду. Тот поймал его, прижал к плечу и выстрелил. Бандит упал с дыркой в голове, потянув за собой и девушку. Наля встала, зачем-то отряхнулась, зарыдала и бросилась к отцу. Григорий Тарасович обнял её, гладил по волосам и говорил:

– Ну, всё, всё. Успокойся.

Мурад стоял с карабином в руках, мелькнула мысль: « Может всех перестрелять? И золото наше?» Как бы угадывая его мысли к нему подошёл Муса и отобрал карабин.

– Так лучше! – пояснил он свои действия.

– «Там где пахнет золотом, пахнет и свинцом» – сказал Григорий Тарасович, глядя на убитого Кацо, обнимая дочку.- Почему же у нас так всё гладко? Почему нас духи не тронули? А наоборот, позволяют забрать сокровища?

– Потому, что это не золото – откликнулся Афанасий. – Для нас это стало достоянием нашего государства, нашего народа. Мы, конечно, получим вознаграждение за это, я надеюсь. Но мы его себе не присваиваем. Всё это будет принадлежать этой земле!

– Пафосно! – сказал Мурад.

– Но, думаю, он прав! – сказал Григорий Тарасович.- А как ты, Мурад, стрелял, не боясь попасть в мою девочку?

Чеченец пожал плечами:

– Ну, стало бы на одну русскую меньше, если бы промахнулся! Шучу. Я не знаю, я не боялся, когда стрелял. Я - чеченец! Я - мужчина! Я - воин!

Муса усмехнулся:

– Я тоже могу сказать: я - балкарец, я - мужчина, я - воин! Ты один, что ли такой? Тут все это могут сказать. Даже Настя!

– Правда, она не мужчина – улыбнулся Пётр. – Где ты так научился стрелять?

– На Кавказе. Где ещё?- удивился Мурад. – Это Алим любит с книжкой на солнышке посидеть. Кто же меня уважать будет, и говорить со мной будет, если я стрелять не умею?

– О чём же ты говорил с бандитами? – спросил Афанасий.

– Они чеченцы. Меня интересовал язык, сказки, легенды, тосты – Мурад улыбнулся. – Я интересовался всем, что хоть как-то связано с Шемаром. Я могу диссертацию написать о связи Чечни и Шумера! Зря вы надо мной смеялись! Я совмещал войну с работой.

– Никто над тобой не смеялся - сказал Афоня. – Сведём тебя с профессором Богуславским и пиши ты свою диссертацию на здоровье.

– Я его знаю.

– Тем более! Познакомишься поближе. Кстати, его не мешало бы сюда вызвать.

– Белочка – сказал Пётр ласковым голосом. – Иди сюда моя собака. Дай я пожму тебе твою мужественную лапу.

Лайка побрела к Петру, виляя хвостом. Все заулыбались. Как будто тучи развеялись, и выглянуло солнце, так легко и спокойно стало на душе у участников этих приключений. Опасность миновала.

Кацо похоронили в лесу. Его рюкзак, даже не заглядывая в него, нож и автомат отправили в пещеру, оставляя всё это местным духам.

На следующий день они отправились к рыбачьей избушке не берегу Чорола. Там отдохнули. Григорий Тарасович из гальки на берегу реки соорудил печку-каменку и, что-то вроде парилки из жердей и полиэтилена. Помылись с большим удовольствием, снимая с себя усталость и грязь странствий. Ребята даже побрились. Распили две бутылки водки, которых таскали с собой весь этот маршрут, забыв про них напрочь. Там же дали радиограмму в посёлок с просьбой отправить телеграмму в Москву, профессору Богуславскому, с кратким рассказом о находках и просьбой, если у него есть свободное время, приехать к ним. А через день на перегруженном катамаране сами отправились к посёлку.

Профессор Богуславский не прилетел, а буквально материализовался в поселке. Маленький, толстенький и очень живой человечек развёл бурную деятельность. Он подробно расспрашивал участников, описывал артефакты, заставил местную милицию их охранять, причём предварительно он описал все вещи и заверил опись печатью местного отделения. Короче спокойная жизнь кончилась.

Кроме всего прочего профессор торжественно пообещал в следующую экспедицию, он обязательно доберётся до меча Аркаима, и никакая Пужинка его не напугает (и ему верили), а, так же, обязательно раскопает «Курган Вождя».