— Э-э… — только и выдавил Дигори. Очевидно, он был удивлен напором. — Да я, собственно, и не собирался даже… Я никогда…

— Вот и замечательно, — ответил Дилан и повесил трубку. После чего уснул спокойным здоровым сном человека, проделавшего тяжелую, но важную и благодарную работу.

Теперь, когда этот болван перестанет ошиваться в неприличной близости от Паолы, у него, Дилана, появится шанс.

По крайней мере, так казалось Дилану.

Он не хотел никуда спешить.

Нахрап, наскок, кавалерийская атака…

Все это казалось ему неприемлемым в отношении Паолы.

Дилан считал, что его нельзя упрекнуть в нерешительности. Но Паола была для него хрупким экзотическим цветком, созданием, которое необходимо оберегать, почитать и окружать теплом.

Неосторожный шаг мог все испортить.

А вот теперь она выдумала себе необходимость спешного брака. Ей кажется, что это убережет ее от дальнейших жизненных треволнений и позволит определиться в своей судьбе.

Глупая девчонка. Но такая непосредственная, живая и неизъяснимо прелестная.

Только вчера появившийся у Дилана шанс теперь стремительно таял, уходил в небытие. Чем руководствоваться дальше? Как действовать? И действовать ли?

Вместо того чтобы дозвониться Бекки, Паола взяла такси и приехала к ней.

Вопреки ожиданиям Паола не успела к завтраку. Бекки открыла ей дверь полностью одетая, накрашенная и энергичная. В одной руке она держала надкушенное зеленое яблоко, в другой — открытый слайдер.

— Привет! А что ты здесь делаешь? — удивилась она.

— Привет! — Паола чмокнула ее в щеку. — Я помешала?

— Да нет, не совсем.

— Ты же явно куда-то собираешься.

— А, ну да. Томас позвал меня составить ему компанию, он хотел послушать какую-то лекцию.

— Какую лекцию?

— Ну, не лекцию, а какой-то семинар. Или тренинг. Нет, по-моему, все-таки лекцию.

— О чем хоть лекция?

Бекки махнула рукой.

— Да не помню даже. Что-то из новомодных веяний. Кажется, «проблемы коммуникации в отношениях мужчин и женщин».

— Вот как?

— Ага.

— Что же он, пытается таким тонким маневром намекнуть тебе, что у тебя проблемы с коммуникацией?

— Черт его знает. — Бекки пожала плечами. — Я об этом и не задумывалась, пока ты не сказала. Я-то считала, он просто хочет с пользой провести часть уик-энда.

— Слушай, а тебе обязательно с ним туда ехать?

— Да нет, совсем не обязательно. У тебя есть какие-то идеи получше?

— Сколько угодно! — горячо сказала Паола. — Мы можем прокатиться на пляж, например.

— На мой взгляд, для пляжа еще холодновато.

— Неженка! Тогда, может, аквапарк?

Бекки фыркнула.

— Оставь эти водные суррогаты для кого-нибудь другого.

— Мы можем проехаться по магазинам.

— Если честно, то надоело. Да и зарплата у меня только через две недели.

— Две недели — это долго, — посочувствовала Паола. — А разве Томас не подбрасывает тебе денег?

— Смеешься? Мы и без того цапаемся в последнее время. Какие уж тут деньги?

— Так вот за этим я к тебе и пришла!

— Как, за деньгами?!

— Да нет же! Я подумала: наверное, нам с тобой уже пора найти новых, более перспективных женихов. Если они не относятся к своим обязательствам серьезно, то почему мы должны серьезно относиться к ним?

— Погоди-ка. С каких это пор Дигори у тебя стал неперспективным?

— С тех пор как мы с ним расстались.

— Вот это новость! Вы же считались одной из самых удачных пар среди всех наших знакомых!

— Теперь это уже неважно, — вздохнула Паола.

— И давно вы с ним расстались?

— Вчера. Утром произошло объяснение, а днем я уже собирала вещи.

Бекки поиграла кнопочками на мобильном телефоне.

— Что ты делаешь? — удивилась Паола.

— Стираю твой, то есть его, домашний номер из записной книжки, — объяснила Бекки.

Паола засмеялась.

В этом была вся Ребекка.

Сдержанная и целеустремленная, сообразительная и спокойная, уравновешенная и порой язвительная, она чувствовала себя лучше всего тогда, когда была занята каким-то делом. Вот и сейчас ее незамедлительной реакцией на сообщение подруги было удаление телефонного номера.