Разведчик, сидя наверху башни и наблюдая проносящиеся мимо картины, сейчас словно в ускоренном темпе отматывал назад все, что произошло с ним за последние двое суток. Путь, который он прополз на животе до реки, неприметный бугорок с полумертвым кустом на нем… Не иначе под его ветвями до сих пор лежит замаскированная дальнобойная винтовка КСВК, из которой Снайпер с расстояния в полтора километра снял охрану на вышке, чтобы Данила смог проникнуть за забор Зоны…

Снайпер… Кем он был для Данилы? Командиром? Учителем? Другом? Вроде любое из этих слов подходит, особенно если условно поделить их совместное путешествие на три части. В начале – командир, потом – учитель, а в конце – самый настоящий друг, не раз спасавший жизнь разведчика. Нет, не то и не так. Не надо вешать ярлыки на этого путешественника между мирами. Он – Снайпер. И пусть он таким и останется в памяти. Без характеристик и лишних, ненужных фраз. Просто тот, с кем плечом к плечу был пройден путь, который Данила никогда уже не забудет…

Башня танка вновь дрогнула, заставив разведчика прервать поток философских размышлений. Ну конечно, машина неслась мимо базы кио, над которой возвышалась величественная Башня Мозга.

– П-получай! – послышалось в наушнике шипение разъяренной кошки.

Первый выстрел не принес башне заметных повреждений, лишь сбил пару башенок с крыши. Зато второй попал точно в одно из высоких и узких окон, откуда немедленно полыхнуло пламя. Последнее, что увидел Данила, прежде чем танк скрылся за холмами, возвышающимися по обе стороны Пятницкой улицы, были клубы черного дыма, вырывающиеся изо всех окон Башни Мозга…

– Командир танка, побереги снаряды, а? – раздался в «улитке» недовольный голос Фыфа. – За тебя этот Мозг в башне все равно теперь думать не сможет, так что пользуйся своим и не рефлексируй.

– Фыф, заканчивай. Проехали, – вступился за девушку Данила, расслышав в наушнике то ли всхлип, то ли с трудом подавленный новый приступ кошачьего шипения. – Нам еще переругаться не хватало перед тем, что нас впереди ждет.

– Да я же так, разрядить обстановку, – примирительно отозвался мутант, одновременно немного сбрасывая скорость на узкой дороге. – Что впереди ждет, хотя бы представляешь?

– Кремль впереди, – ответил Данила.

– Спасибо, кэп, разъяснил, – поблагодарил Фыф. – А то я все думаю, и куда это мы едем?

– Данила, он неисправим, – раздался в наушнике голос Насти. – Я хотела сказать… спасибо тебе за всё.

Разведчик мельком глянул на вынырнувший справа купол «Кузнецкой» с застрявшим в нем танком, вспомнил кокон и толпу руконогов…

– Да я что. Это Снайперу спасибо.

– Тебе тоже.

Голос Насти был непреклонным.

– Ты с ней лучше не спорь, – посоветовал Фыф. – Помни про штырь в конечности.

– А ты за дорогой смотри, – усмехнулся разведчик. – Мост на ладан дышит. Как бы нам вместе с танком в реку не ухнуть.

– Не ухнем, – отозвался мутант, вновь разгоняя Т-010 до максимальной скорости. – А вот полетать придется знатно…

Мост, прозванный Чугунным, возвышение в средней точке имел незначительное. В общем, далеко не пешеходный Садовнический мост, разрушенный в первые же дни Последней Войны, – тот, говорят, как болотная змея, перед атакой выгибался над Водоотводным каналом. Но на такой скорости малейшая кривизна – уже трамплин.

Танк несся по мосту, и Данила видел, как позади него осыпаются в реку бетонные балки, простоявшие два века и все же не выдержавшие веса многотонной махины. А потом танк взлетел, пронесся над уцелевшей половиной моста и грянулся гусеницами прямо на выводок стальных сколопендр.

– Нас ждали? – мстительно хмыкнул разведчик. – Ну вот, дождались…

Неожиданно Т-010 сбросил скорость, не доехав какой-то сотни метров до начала следующего моста. А потом и вовсе остановился – грамотно, за развалинами здания, в котором Данила со Снайпером заночевали в первый раз, так, чтобы с кремлевских стен танка не было видно. А когда стих рев моторов, со стороны Москворецкого моста стали отчетливо слышны многоголосые крики, лязг оружия и редкие выстрелы.

– Нео штурмуют Кремль, – сказала «улитка» голосом Фыфа. – Их поддерживают два биоробота класса «А», четыре тактические управляемые машины и…

Мутант замялся.

– Говори! – потребовал Данила.

– И один из моих… бывших соплеменников. Это сам Старший, первый по силе среди Повелителей Туманов. Сейчас я вижу все его глазами и… похоже, он увидел меня…

Фыф застонал.

– Что с тобой? – в один голос крикнули Данила и Настя.

– Он… гасит волну агрессии обороняющихся хомо… и… одновременно… пытается разорвать мой мозг…

– Где он? – крикнул Данила, ныряя в башню танка. Там, сверху кучи ящиков, наваленной на сиденье наводчика, он лично положил заряженный «Вал». Как чувствовал…

– На сломанном подъемном кране…

Данила помнил – перед Последней Войной возле Кремля снесли огромную гостиницу. А от нового здания, построенного на ее месте, краны убрать не успели. И один из них частично сохранился. Рухнул, сложившись пополам от коррозии, но остатки, поросшие мхом, до сих пор возвышались над развалинами.