– Недавно мой отец рассказал мне историю из своего детства. Когда он был маленьким, его вместе с классом привезли сюда на экскурсию. Для него это были незабываемые воспоминания, как о самом первом настоящем приключении в жизни. Он представлял себя пиратом, который отправился на поиски сокровищ. И вот в одной из пещер он увидел изображение сказочной птицы – птицы Феникс, или Жар-Птицы. И так ему запомнилась эта прекрасная птица, что он до сих пор ее ищет. С тех пор прошло много лет, мой отец неоднократно приезжал сюда, теперь уже со своими детьми, и сколько себя помню, он все пытался найти ее на стенах пещер и туннелей, но ему это так и не удалось, – импровизировал Гога, пытаясь выведать информацию, не выдавая наши истинные цели.

Отец Бадри задумался на секунду.

– Ни чем не могу вам помочь. В Вардзия нет фресок с изображением птиц и других животных. – Уверенно произнес монах и направился к дверям, но неожиданно застыл на месте, затем резко обернулся и сказал:

– Кажется, я поспешил с ответом. В Вардзия есть изображение птицы! Твой отец не смог найти ее, потому что она сокрыта от глаз любопытных. В храме в честь Успения Пресвятой Богородицы, помимо фресок, висят старинные иконы. Несколько лет назад некоторые из них снимали и увозили реставрировать. Под одной из них и обнаружилось изображение красивой, сказочной птицы. Но тогда никто не обратил на нее внимания и только сейчас я вспомнил про эту фреску.

– За какой из икон? – Взволнованно спросила я.

– За образом Христа, – сухо ответил монах.

– А мы могли бы… - Начал говорить Гога, но монах его прервал:

– Даже и думать забудьте! Эти иконы ни в коем случае нельзя передвигать, снимать или как- либо беспокоить,. – сказал, как отрезал, отец Бадри, и покинул их пристанище.

– Что будем делать дальше? – Задала я вопрос, интересующий всех присутствующих, - они же не позволят нам приблизиться к иконе.

– А мы их и спрашивать не будем. Дождемся, пока все заснут, и проникнем в храм. Посмотрим, что там за иконой, – предложил Макс.

– Нам тоже не мешало бы отдохнуть, - сказала Анжела и плюхнулась на матрас.

– Не мешало бы, только матрасов мало, - пробурчала Лиля.

– Зато есть спальники, – нашлась я.

– Хватит болтать, – проворчал Стас, лег рядом с Анжелой и повернулся к стене.

– Останусь за дежурного, - уже сквозь сон услышала я, глухой голос Гоги.

Глава 22. ПЕЩЕРА ГИГАНТОВ.

– Девочки, проснитесь, - услышала я громкий шёпот.

Рядом кто - то заворочался, послышалось сонное бормотание.

– Еще пять минут, - умоляюще протянула Анжела сонным голосом.

– Срочно просыпайтесь! – торопил нас Гога.

Я приподнялась на локте, вглядываясь в темноту.

Что - то случилось? – поинтересовалась я и на всякий случай, нащупала перочинный нож в кармане.

– Все монахи заснули. Уже целый час как погасли лампы в их кельях. Нам нельзя упускать шанс, возможно, другого удобного случая у нас не будет.

Я вернула нож на место и стала одеваться. В подземелье может быть холодно, поэтому решила надеть под куртку еще и теплый свитер, а затем почему-то вытряхнула все лишнее из своего рюкзака и заново собрала, укладывая только самое необходимое. Я тогда еще не знала, что такая предусмотрительность спасет нам всем жизни.

Из всего вороха моих вещей я выбрала спички, фонарик, носки запасные, полиэтиленовые кульки, нож, нитки с иголкой, блокнот, а также шариковую ручку и кружку. Не забыла влажные салфетки и пачку куриных бульонных кубиков. Кстати, эти кубики оказались очень питательными, при том, что очень мало. Только к ним обязательно должны прилагаться сухари и тогда сытный ужин или завтрак обеспечен.

Я остановилась, мысленно перебирая все, что уже положила в рюкзак. Затем потянулась и извлекла из общей кучи еще несколько вещей, которые необходимо было взять с собой.

Гога все время торопил, и я чуть было не забыла самое необходимое – сухой спирт, скотч и аптечку. В самый последний момент прихватила еще бутылку с водой и пару сникерсов.

– Ну вот, можно идти, - прошептала я.

Бросив взгляд на освещенную лунным светом пещерку, я решительно направилась к дверям. За ними меня встретила темнота, мое сердце учащенно забилось – от страха и волнения. Я остановилась, не решаясь сделать шаг в эту тьму.