***********************************************

– Вот мы и приехали, - с облегчением сказал отец, остановив машину у крайнего домика. – Перед вами Федотово, а это наша новая усадьба. Добро пожаловать!

Вся деревня состояла из двух десятков выстроившихся вдоль единственной улицы домиков. Они, как на подбор, оказались украшены затейливой резьбой и немного поблекшей от времени росписью, словно были не настоящими домами, а декорациями к русской народной сказке.

– Потрясающе! Хорошо, что я взяла фотоаппарат! Слава, тебе нравиться?

– Класс! Просто супер! А наш самый красивый, правда, мам?

– Конечно.

Домик оказался маленьким, но аккуратным и довольно хорошо сохранившимся. Резные наличники окружали три окна, а над крыльцом красовался вырезанный умелыми руками петушок. Славке «усадьба» сразу понравилась, а мама была просто в восторге: вместо ожидаемой развалюхи она увидела симпатичный домик, похожий на тот, что показывали по телевизору, рекламируя молочные продукты. Похоже, он почти не нуждался в ремонте, только в хорошей капитальной уборке.

Славка первым выбрался из машины, открыл калитку и стремглав побежал к крыльцу. Отец последовал за ним:

– Осторожно, тут ступеньки не хватает!

– Вижу! Зато на перилах такие красивые цветочки вырезаны, совсем как взаправдашние!

Привлеченная звонкими голосами и шумом машины, из соседнего дома вышла круглая, как колобок бабуля и остановилась у ворот своего палисадника.

– С приездом, - приветствовала она гостей.

– А вы наша соседка? – расплылась в улыбке мама.

– Она самая, Василиса Петровна, а вообще-то просто Петровна – меня так все величают.

– Ольга, а это мой муж Павел и сын Слава.

– Здравствуйте, - улыбнулся подошедший папа, - очень приятно с вами познакомиться.

– Ко мне завтра внук приезжает, вместе вам веселее будет. Ты в какой класс ходишь? – обратилась Петровна к Славке, который уже успел обследовать резное крылечко и теперь вернулся обратно к машине.

– В шестой перешел.

– А Дениска наш – в седьмой, значит, почти ровесники.

– Супер!

– Отлично, - обрадовалась мама. – Вот у тебя сразу и приятель нашелся.

У Славки даже глаза засветились от удовольствия, на новом месте ему уже нравилось все: и сказочные домики, и улыбчивая Петровна, и даже ее внук, с которым мальчишка пока еще не познакомился.

– Вы тут устраивайтесь, а я пойду, - собралась уходить Петровна. – Если что-нибудь нужно будет – кликните.

– Да, - вспомнил отец, - мы тут по дороге заблудились немного и вместо Федотова приехали в логово к какому-то одноглазому монстру. Здесь поблизости есть такой или нам все только почудилось?

Петровна нахмурилась:

– Нет, не почудилось. Это вы к Касьяну нашему заехали, он один живет, на отшибе, ни с кем не общается, да и его самого люди стараются стороной обходить. Говорят, что у того, на кого он своим глазом посмотрит, несчастья случаются.

– А ведь он на нас смотрел! – испугался Славка. – Что теперь с нами будет?

– Ничего, - успокоил папа. – Главное – личность он не мистическая, а вполне реальная, это уже хорошо.

– Если б я знал, то взял бы у Машки Фоминой, которая за соседней партой сидит амулет от порчи. Она в таких делах здорово сечет. Даже книжку прочитала, «Порча и сглаз» называется…

– Где же он глаз потерял? – поинтересовалась мама, прервав возбужденную речь сынишки. – Надо же, одноглазый Касьян! Такое нарочно не придумаешь!

– Это еще в детстве произошло, бык его на рога поднял. После того случая и глаза Касьян лишился, и разговаривать престал.

– Одного только не могу понять, как мы оказались возле его дома?

– Э, милый, такое почти со всеми происходит, кто в наше Федотово впервой наведывается. Дорога у нас хитрая – чуток сойдешь в сторонку и ты уже у Касьяна. Надо примету знать: у разбитой молнией сосны вправо сворачивать. Только больше к Касьяну не ходите, в этот раз, может и пронесет, но по второму разу судьбу не испытывайте. Недобрый у него глаз, ох, недобрый!

Несмотря на рассказ соседки о таинственных чарах Касьяна, которые отец не воспринял всерьез, настроение у него значительно улучшилось – главное, загадочное исчезновение Федотова и появление вместо него мрачного дома Касьяна оказалось вполне объяснимым – он всего лишь чуть-чуть отклонился в сторону при самом подъезде к деревне. Конечно, Павел не верил в существование нечистой силы, но очень не любил, когда какое-либо событие оставалось без четкого логического объяснения.

Распрощавшись с соседкой, все семейство, наконец, вошло в дом. После свежего воздуха, которым новоиспеченные владельцы деревенской усадьбы никак не могли надышаться, особенно остро почувствовался затхлый сыроватый запах давно непроветриваемого помещения. Папа сразу же открыл все окна, а мама взяла ведро, тряпку и собралась к колодцу, но отец отобрал у нее ведро и окликнул Славку: