Мы сидели в кустах недалеко от тропы, а мимо нас перемещалась цепочка из телег, загруженных деревянными бочками. Судя по лёгкости с которой лошади тащили свой груз, бочки были пустыми... Хотя, что я знаю о возможной силе этих “лошадок” ! Не слишком большие, примерно полтора метра в холке, полностью поросшие шерстью, они тянули телеги с помощью мощных задних лап, передними лишь опираясь на землю для устойчивости. Клыков из пасти не торчало, но судя по когтям, зверюшки явно не травоядные. На каждой из телег сидело по три человека. Все вооруженные. У некоторых из за спины торчали мечи, а кто-то любовно полировал лезвие топора. Еще у всех поголовно, на плече висело нечто смахивающее на гибрид мушкета и арбалета. Мы насчитали восемь телег, следовательно двадцать четыре человека... Явно не по грибы идут.

– О чем они говорят? – расстояние не позволяло подключится к этим людям с помощью терминала. Но ведь интересно. Вдруг прояснится куда это они идут таким составом.

– Да так, о каком-то Шипке, которого застукала с внучкой некая “Старая Ведьма” , судя по всему не либерального характера и которому теперь явно не отвертеться от свадьбы.

Ясно. Ничего интересного. Хотя, надеюсь что “Старая Ведьма” это все таки образное выражение, так как с магами нам пока что лучше не пересекаться.

Когда эта пылящая процессия немного отдалилась, мы принялись за коррекцию нашего плана внедрения в общество. Дело в том, что мы решили избрать наиболее правдивую версию лжи. То есть “почти-правду” ... И так как поселение мы нашли благодаря тропе, то и идти мы должны были по ней. Следовательно с этим караваном нам необходимо “пересечься” . Ладно, за одно проверим насколько правдоподобной получилась наша полуправда. Хехе...

Решили, что в случае опасности мы просто переносимся в подпространство и косим под привидений, драк не провоцируем и в бои не вступаем. Так что бегом да перебежками мы обогнали медленно тянущиеся повозки примерно на километр и выползли на тропу. Вытерли пот, отдышались... И вот, наконец, шаркающие старческой походкой, мы предстали перед добравшемся до нас караваном.

Люди поспрыгивали с повозок и направились к нам. Мы сделали вид, что только сейчас их заметили и я, отыгрывая роль, обессиленно плюхнулся на пятую точку. Кайён попытался что то сказать но сипло закашлял не в силах выдавить из себя ни слова. Сопровождавшие караван не стали даже доставать оружия. Просто один из них подошел поближе и дал Кайёну флягу. Еще одна фляга легла в руки мне. Не долго думая я жадно к ней приложился, ополовинив за мгновение. Вода, кажется слегка разбавленная вином, отлично утоляла жажду.

– Спасибо! Спасибо огромное! Люди, какое счастье! Дым, слышишь? Мы выбрались! Думали так и сдохнем на полигоне!

– Вы что с полигона? А здесь как оказались? С этой стороны погань то больно гнусная, поопаснее чем в остальных местах. – При упоминании полигона люди слегка насторожились, но оружия так и не достали. Хороший знак.

– Да мы же с учителями были. Вся группа, десять человек. Малые кристаллы ходили пробовать. Алхимики новое что-то придумали, только фигня всё... Пукнуло да дунуло, а эффекта никакого. – Кайён снова приложился к фляге и продолжил – Ну решили возвращаться, а там, где патруль нас ждать должен был... Никого! Ну подождали. Нет никого. Равл и говорит, да пошли мол сами, а магистр Фаван ни в какую. Мол если и завтра никого не будет, тогда и рискнем. А ночью твари на нас напали. Ух страшно было. Их же магия почти не берет! Ну побежали. Четыре дня бежали, а когда вроде бы оторвались поспешили кольцо то пересечь. Посчитали, что часов за десять успеем... уже там Фавна цветок какой то сожрал, а потом и Керайю... тоже... – Кайён хлюпнул носом и сглотнул комок. Ну актер! Какой талант пропадает... хотя, жить захочешь и не так завертишься. – Вот мы вдвоем с Дымом и выбрались. Только мы тут уже давно ходим. Повезло, сначала родник нашли, а потом и тропинку. Вот.

– Маги значит. Да, грустная история. У меня вон отца в прошлом году тварь задрала. Они обычно сюда уже слабые доходят, а та бестия пятерых положила пока сама не сдохла... Да... А приятель твой чего молчит?

– А, Дым то? Так он, как Керайю убили так и молчит, сестра то его была. Вон волосы черными стали... там в Кольце. А были красные... – Отлично! И про волосы вспомнил, а то я совсем забыл, что черных волос почему то не бывает.

– Черными стали? А больше ничего с ним странного не было? – Так, это уже не кстати! Народец то к мечам потянулся.

– Нее, если бы одичал, давно б меня сожрать попытался. Мы вон уже сколько не едим.

– Хм. Ну ладно. Вы как, сами до Кавердола дойдете? Здесь недалеко, через часа два будете.

– Попытаемся. – Кайён вернул почти пустую флягу, я с кряхтением поднялся и тоже отдал тару законному владельцу. – Спасибо огромное. Думали действительно поляжем, не дойдем.

– Ну бывайте, если через неделю еще в Кавердоле будете, то свидимся. А мы за водой идем.

Подождав пока, караван пройдет мимо, мы снова зашагали по тропинке. История прошла проверку. Интересно, они что, на всю деревню за неделю хода воду набирают? Вряд ли. Ну и ладно, пока что не актуальный вопрос.

Через два часа мы действительно вышли к высокой деревянной стене. За безопасностью в этом Кавердоле явно следят, хотя рядом с приграничьем по другому нельзя. Вдоль стены стояло несколько вышек с людьми, да и по самой стене тоже прохаживались дежурные. Естественно нас заметили и когда мы подошли к воротам то и окликнули. Ожидаемо, ну что-же, по заявкам играем на бис, подумал я снова плюхнувшись в пыль. Великая, должен сказать штука, практика! Кайён играл еще более душещипательно и даже всплакнул. Не удивительно, что нас впустили, снова напоили и даже на постой определили. И ни куда нибудь, а к бабе Зарее... Когда молодой паренек с волосами цвета свежей травы провожал нас к этой самой Зарее, я успел услышать разговор двух стражников, говорили они шепотом, но для Пита это не имело значения, в отличие от расстояния: