– Ты тоже хороша, подружка.

– КАТЮША?! ПОДРУЖКА?! – Одновременно взревели оба Валковских.

– Ах да, позвольте представить вам мою свидетельницу. Хотя, вы уже итак знакомы. – Катя довольно улыбнулась, наблюдая, как лица Виктора и Алекса поочередно меняют цвет от бледно белого до ярко красного.

– Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит?! – Виктора начинали выводить эти теплые отношения между, как он был уверен, соперницами. Мужчина вообще не любил находиться в неведении, а тем более в сложившейся ситуации. Он поочередно буравил взглядом то Лену, то Катю, находясь в состоянии полнейшего ступора. Что же касается Алексея, то этот и подавно потерял дар речи, глупо хлопая глазами и вопросительно глядя на старшего брата.

– Это долгая история. – Горько усмехнулась Лена.

– Ничего. У нас еще много времени, учитывая тот факт, что свадьба судя по всему все таки отменяется. – Выдавил Виктор и демонстративно уселся на диван. – Начинайте, будьте любезны…

…

Катя со всех ног рванула в коридор, отыскала в своей сумке сотовый телефон, нашла в справочнике того, кто ей был нужен, и нажала кнопку вызова.

– Алло, Елизавета Александровна, здравствуйте, это Катя Беседина.

– Привет. Я тебя узнала. – Раздался в трубке ласковый голос женщины.

– Мне помощь Ваша нужна. Только, пожалуйста, ничего не спрашивайте. Я пока ни в чем не уверена. Поможете?

Серьезный настрой Кати в первую секунду удивил Лизу, но что-то подсказывало ей, что сейчас нужно согласиться на все и не выпытывать у девушки причины ее звонка и планы.

– Конечно! Говори, что от меня требуется.

– Адрес Лены. Той девушки, с которой встречается Алексей.

– Но, Катя, я даже не знаю…

– Прошу Вас, доверьтесь мне! Я не причиню ей боли, наоборот, постараюсь помочь. Обещаю!

Помолчав минуту и взвесив все «за» и «против», Валковская решила довериться своей интуиции, которая ее еще ни разу не подводила.

– Хорошо. Записывай…

В то утро Лене, наконец-таки, удалось избавиться от слишком уж заботливой подруги. Благо уговаривать Цареву долго не пришлось, поскольку та была именно из тех людей, которые просто не представляли, как можно ходить в одной и той же одежде несколько дней подряд. Наступив на самое уязвленное место Валерии, ее ахиллесову пяту, Лена выставила девушку за дверь со словами, что за пару часов ничего не случиться и та может не переживать, спокойно отправляясь домой. Потом уже она поняла, что так было угодно самой злодейке-судьбе, потому что ровно через десять минут, после того, как в квартире стало относительно спокойно в дверь кто-то позвонил. Проклиная все, на чем стоит Свет, Романова поплелась к двери, уже собираясь грубо осадить подругу за то, что та никак не оставит ее в покое. Но каково же было ее удивление, когда на пороге своей обители она увидела ту девушку, на которой собрался жениться ее самый любимый в мире человек. Лена в полном ступоре в упор смотрела на гостью и не верила своим глазам. Первым порывом было вытолкнуть ее за дверь и закрыться на все замки, но что-то внутри подсказывало, что именно ее приход должен расставить все точки над «і» и все изменить. Все также молча Лена сделала шаг назад, приглашая Катю пройти в квартиру.

– Я думаю нам не нужно знакомиться. – Начала разговор Беседина, прожигая Лену молящим взглядом.

– Думаю, не надо. – Вторила ей, показывая кивком головы следовать за собой на кухню. – Чай?

– Да, было бы здорово.

Девушки продолжали молчать, не зная как и с чего начинать разговор. Но то, что он неизбежен понимали обе. Когда горячий ароматный напиток был готов, Лена поставила чашку перед гостьей, а сама, облокотившись спиной о рабочую поверхность, сделала большой глоток.

– Лена, прийти сюда мне стоило огромных усилий. Я не до конца уверена в том, что хочу тебе сказать, да и думала, что ты меня выставишь в первую секунду. – Катя скрестила пальцы и взглянула на «соперницу».

– Честно говоря, мысли такие были. – Лена пока не знала, к чему ведет Катя, но в душу закрались подозрения.

– Спасибо, что решилась меня выслушать. Разговор будет серьезный, и мне бы хотелось, чтобы ты меня выслушала не перебивая.

– Я готова. – Кивнула Романова и уселась напротив собеседницы.

– Около трех недель назад Алексей вернулся домой очень поздно в нетрезвом состоянии. Он был зол и неадекватен, не понимал, что творит. Это был первый раз и единственный, когда мы не предохранялись. Сам он этого не понял, скорее всего просто не обратил внимания, но после, ушел, сказав, что больше не вернется. Это был конец всему. Я очень любила его и сейчас люблю, поэтому боль от обиды съедала меня изнутри, а поговорить было не с кем. Близких подруг в Москве у меня нет, только приятельницы. Вот тут я поняла, что нахожусь в тупике. Переживания вырывались наружу, а слушателями были голые стены. В какой-то момент мне показалось, что я схожу с ума, когда на пороге моей квартиры появился Виктор. Он был как живительный глоток воды. Он поддержал меня. С ним я дала волю своим слезам. В ту ночь мне не хотелось оставаться одной. Я чувствовала, что только, когда расскажу все, что разрывает мне сердце, мне станет легче. Я попросила Виктора остаться и он согласился. Мы проговорили до самого утра. Он качал меня на руках, как маленького ребенка и вытирал слезы своим носовым платком. Заснула я только под утро. Он перенес меня в спальню и уехал на работу. Больше мы не виделись, пока я не узнала, что беременна. Впервые я испытала шок от непонимания происходящего. Я одна, брошенная любимым человеком. Мне сложно и тяжело, а тут еще и ребенок, который каждую минуту будет напоминать о нем. Но потом, успокоившись и все хорошенько обдумав, я поняла, как счастлива. Носить под сердцем ребенка Алексея было самым дорогим подарком для меня. Я уже тогда точно знала, что буду рожать и никто не сможет меня отговорить. В первую секунду, когда пришло понимание, хотелось кричать от радости, но потом до меня постепенно начало доходить все, что теперь последует. Алеша порядочный, я точно это знаю, он бы как истинный джентльмен женился на мне, но не по любви. А мужчину нельзя привязывать ребенком. Это неправильно. Я просто не могла обречь на такие муки его, себя и малыша. Оставалось одно – молчать. Но как? Как, если мой живот уже через несколько месяцев станет виден. Это не скроется ни от кого, а тем более от родного отца. Вспомнив о нем, я испугалась. Нет! Не за себя или ребенка. Я испугалась за Лешу. Мой отец очень серьезный и местами жестокий человек. Я – смысл его жизни и порой его опека переходит все границы. И я была на все сто процентов уверена, что он уничтожит всю семью Валковских. Просто сотрет с лица земли, обанкротит и перекроет все пути выхода в свет больших денег и прибыльного бизнеса. Разве могла я так поступить? Поэтому, когда Виктор предложил мне выйти за него замуж, я незамедлительно согласилась. Все-таки, когда двое не любят друг друга, проще воспринимать такие вещи, как измена, поздние приходы и своя собственная личная жизнь. Виктор очень переживал, что именно он стал причиной всех моих, твоих и брата несчастий. Он чувствовал свою огромную вину перед нами всеми, отсюда и этот благородный поступок. Но я даже подумать не могла, каких усилий стоило ему принять это решение. Тогда на ужине, когда я увидела тебя, твой взгляд и его искаженное болью лицо, пришла страшная догадка. Вы любите друг друга. Любите так сильно, что не можете дышать, находясь на расстоянии. Только тогда я поняла, что творю. Я разрушаю то, во что сама безгранично верю, обрекаю двух людей на муки и боль. Как я потом буду жить с этим? Я не могла решиться на такой отчаянный шаг. Выспавшись хорошо и все взвесив, я приняла решение, что непременно должна с тобой поговорить, объяснить все. Елизавета Александровна дала мне твой адрес, и вот я здесь. Но я не просто так пришла, конечно, от этого визита, я надеюсь извлечь выгоду. Да, не удивляйся, я тоже немножко корыстная. Дело в том, что меня очень насторожила реакция Алексея на то, что мы с Виктором женимся. Мне показалось, что он ревнует. Может, я ошибаюсь…

– Не ошибаешься. – Лена наконец-таки обрела дар речи и поняла, что теперь ее очередь говорить, рассказывать, объяснять. Теперь ее исповедь должна успокоить итак разволновавшуюся девушку. С того момента, как Катя рассказала, кто в действительности отец ее будущего ребенка, весь мир вокруг Лен начал вращаться с неимоверной скоростью. Голос гостьи доносился как эхо до ее головного мозга. «Не его ребенок!» - Единственное, о чем сейчас она думала. Единственное, что ясно говорило, нет, кричало, о том, что не все потеряно. Сразу стало тепло на душе, ушла боль и горечь, сердце забилось с новой силой. Теперь Лена точно знала, что у нее много сил. Много сил, чтобы бороться и, скорее всего, побеждать. Она как будто переродилась заново. Стала еще сильней, еще выносливей, еще уверенней. А неумолимый взгляд Кати только добавлял веры.