– Тимоха, - хрипло позвал другого тот, что стоял, вглядываясь вдаль.

Змеился по ржавому гравию белый шнур с разлохмаченным концом - другой конец уходил куда-то между ящиками. Возник спичечный коробок - маленький в черных заскорузлых пальцах; спички задувало ветром, шнур занялся не с первой и не со второй.

Потянуло гарью.

– Динамит!
– ахнул Ваня за моей спиной.
– Это ж они дорогу взрывают! Теракт!

Я хотела спросить - почему непременно теракт? Может, они ее при отступлении взрывают. И еще подумала - надо бежать. Если ОТТУДА доносятся запахи, то и взрывом может шарахнуть так, что мало не покажется.

Хрустя гравием, двое сбежали с насыпи…

(Сходила на кухню. Скипятила, заварила и напилась чаю; соорудила и потребила бутерброд с сыром, колбасой, майонезом и соленым огурцом.

Я всегда замечаю, как кто двигается. Поживи до восемнадцати лет, до операции, со зрением минус восемь на один глаз и минус пять с половиной - на другой, когда над очками в школе смеются, а без очков вместо людей только смутные пятна, - поневоле начнешь замечать.)

…Не знаю. Рогволд, в принципе, тоже чуть вразвалочку ходит - он верховой ездой занимался, Эдик сказал. Так вот эти, судя по походке, были кавалеристы со стажем.

…Поезд возник, когда один уже прыгнул в телегу, а второй отвязывал лошадь от куста. Вечная беда железнодорожных аварий - поезда являются ниоткуда. По крайней мере, почему-то всегда так кажется.

Паровоз. Черный цилиндр на колесах - с какими-то непонятными выступами, с дымом из трубы… Я оглянулась. Наши глядели завороженно - все, кроме Рогволда, который вообще тянул за рукав Эдика - явно собирался что-то спросить. А Ваня, не отрывая взгляда от паровоза, вдруг шагнул вперед. Обернулся, прощально махнул нам рукой…

Я вцепилась в него.

– Куда?

– Теракт!
– крикнул Ваня, вырываясь.
– Там люди!

Я висела на нем. Шнур тлел. Дымил. Вонял. Паровоз, приближаясь, тоже дымил - а еще гремел и лязгал. За ним шлейфом летели подхваченные ветром палые листья.

– Уходим, - сказал Эдик.

А дальше…

– Там люди!
– отбивался Ваня.
– Там… Пусти, я остановлю! Пус-сти… ты…

Слетели очки; он стряхнул мою руку. Эдик был от него дальше всех; с ног Ваню сбил Рогволд - как-то, мне показалось, даже профессионально. И в тот же момент опомнившаяся Пикачу прыгнула брату на спину.

Любой из них в отдельности свалил бы его в сторону. Но результат незапланированных совместных действий оказался парадоксальным - Ваня рухнул прямо в сферу. Провалился. Упал на четвереньки в полуметре от ящиков с взрывчаткой.

Двое в телеге скакали к лесу, нахлестывая лошадь.

Он перепрыгнул через ящики. Размахивая руками, бежал по рельсам - навстречу поезду. Его заметили - паровоз засвистел. Высунулся, неслышно в грохоте крича, машинист в фуражке.

И был плачущий голос Пикачу:

– Кретин! Вернись! Жертва аборта!

А ведь он слепой без очков, поняла я. Он не сумеет оценить расстояние до поезда…

Эдик держал Рогволда за плечи. И, увидев его лицо, я поняла - он НЕ ПОЙДЕТ. И Рогволда не пустит. И если нам с Пикачу вздумается совершать подвиги, нам придется заняться этим самим.

Мне нечем гордиться. А Пикачу, наверно, просто остолбенела от ужаса… Но мы бы все равно не успели. Никто бы не успел.

Грохот налетел с ветром. Черная клепаная морда - с чем-то, как мне показалось, вроде дверцы спереди, с какими-то железяками, смахивающими на поручни… Вой, свист, лязг, дым - черный, едкий… Дорога летела под колеса. Машинист кричал, срывая голос. Он тормозил изо всех сил, состав останавливался за десяток метров до взрывчатки, - но…

– Ваня!
– тонко закричала Пикачу.
– Ванечка!

Наверно, в последний момент Ваня сообразил, что затормозить перед ним машинист не успеет. Что давно покойных (с нашей точки зрения) людей он спасает ценой собственной жизни. И шарахнулся в сторону. Но тоже уже…

…Был удар. Был вопль Пикачу. Последнее, что я помню: догорающий шнур и брызги крови на невидимой стенке “границы”. И как они медленно стекали - по воздуху, как по стеклу…

И как полусфера исчезла. Вдруг. Будто лопнул пузырь на воде.

Пикачу упала в обморок.

…Эдик бил ее по щекам. Пикачу открыла глаза - и мне показалось, что она сейчас даст сдачи. Но она просто смотрела на него. А он смотрел на нее - и угрызений совести не было у него ни в одном глазу. Он, видать, просто не считает, что подвиги должен совершать непременно мужчина. В конце концов, это ведь не его брат, верно?

Шум идущего поезда донесся из-за леса - мы все обалдело завертели головами. Там, за рощицей, была, конечно, железная дорога - та самая обходная, построенная после войны и заброшенная в семидесятые…