– И еще, - раздался сбоку голос.
– Сегодня вечером состоится благотворительный вечер, твое присутствие обязательно.

Мои ноги сами замерли на середине лестничного пролета. Пройдя несколько вперед, Руслан тоже был вынужден остановиться. Развернулся, снизу вверх глядя на меня:

– В чем дело?

– Посещение светских тусовок, не входит в круг моих обязанностей, - мило сообщила я.

– С сегодняшнего дня будет входить, - не задумываясь отозвался шеф.

– Опять, потому что у тебя нет помощника?
– осведомилась едко.

– Ты такая догадливая, - протянул мужчина иронично.

– И в чем интересно я там смогу тебе помочь? Покараулить за дверью?
– мои губы растянулись в ухмылке.

– Не понял?
– недоуменно сведенные брови шефа..

Я вздохнула и пояснила.

– Что еще делать на таких скучных, светских вечерах, как не в укромном местечке с кем-нибудь обниматься.

– Из личного опыта знаешь?
– поддел меня недовольный голос.

– Если бы ты знал, сколько мне пришлось вытерпеть в свое время этих званых вечеров, - поморщилась, словно от зубной боли, очень не хотелось идти.

– И ты развлекалась на них, как могла.

Меня осуждают?

– Приходилось, - скромно пожала плечами.

– Я иду не развлекаться, а налаживать деловые связи, - твердо изрек Руслан.
– И ты идешь со мной.

Спорить дальше было бесполезно.

– Хорошо, я пойду, - ласковый нотки сменились грозным рычанием.
– Только за последствия не отвечаю.

Прошла мимо, задев мужчину намеренно плечом. Черт, больно. Для каменной скалы в виде шефа мой толчок показался ласковым поглаживанием.

Прежде чем ехать на стройплощадку, мы заехали пообедать. В ресторане я сидела с холодным видом, равнодушно жуя, Руслан, кидал на меня досадливые взгляды, но тоже молчал.

Ехали, тоже молча, я усиленно делала вид, что меня интересует обшивка внутри автомобиля, Руслан хмуро следил за дорогой.

Объект для строительства находился за городом и представлял собой лишь площадку, выровненный участок земли, где местами вбиты сваи, стройка была только начата.

Едва машина остановилась, мы покинули салон, к нам тут же подскочил дядечка, лет под сорок, маленький, щупленький, но с большими усами.

– Здравствуйте, Руслан Петрович, я вас ждал, - протянул руку, потом опомнился, смущенно провел ладонью по рабочей куртке.

– Здравствуй, Виктор, - шеф, словно не замечая чужого неудобства, твердо пожал протянутую руку. И кивнув на меня, представил: - Это моя помощница, Дарья Сергеевна.

– Очень приятно, Виктор, прораб, - представился дядечка сам, протянул и мне руку. На мое вялое пожатие, ее энергично потрясли. Честно говоря, слова Руслана застали меня врасплох.

– Как идут дела?
– задал вопрос шеф, окинул взглядом объект.

– Все в порядке, - последовал быстрый ответ.
– Прошу за мной.

Мы шли по специально проложенным из досок дорожкам, неожиданно мой каблук попал в щель между ними, начиная заваливаться, выставила вторую ногу в сторону. Даже не вскрикнула, своими силами пытаясь устоять, а так как шла последней, подмоги ждать было не от кого.

Чувство равновесия не подкачало, мне удалось устоять, только радоваться победе было рано, потому что увидела, правой ногой нахожусь в глиняной жиже. Черт.

Мужчины, шедшие впереди, переговаривались и ничего не заметили. Отлично, свидетелей моей неуклюжести не было, только глина на темной замше.

– Прошел месяц с начала работ. Почему так мало сделано?
– потребовал ответа шеф.

– Да, мы немного запаздываем по срокам, но ничего страшного, наверстаем, Руслан Петрович не волнуйтесь...

– Не волноваться значит, - тихо произнес Руслан, глядя на дядечку в упор. Тот суетливым движением промокнул лоб затертым платочком.

– Вы же сами понимаете, то одно не подвезут, то подвезут, да не то, что надо. Приходится ждать нужные материалы, - причитал притихший голос.