— Неужели все так запущено? — поморщилась Катя.

— Очень, — кивнула я.

— Значит, ты невыгодно себя продала.

— Я для него всего лишь вещь, которую он приобрел. У всех женщин, которые живут с богатыми мужьями, одна и та же проблема — отсутствие внимания. Тебя будут унижать, а придется терпеть только потому, что за это платят.

— Так пусть уж лучше унижает богатый, чем бедный! Бедных и деспотичных тоже пруд пруди! Здесь ты хотя бы знаешь, ради чего терпишь, а ради чего терпеть те же самые унижения с бедным? Я не стыжусь своего желания красивой жизни! Уже давно прошли времена, когда мы этого стыдились. Я хочу пожить на вилле за границей, поплавать во всех теплых морях и принимать ванны с молоком и шампанским. Я живу всего один раз, так почему не помечтать? Мечтаю вкусить радость от ухаживания миллионера. Хочу получать шикарные подарки, кататься на престижных машинах, загорать на роскошных пляжах, посещать эксклюзивные косметические салоны и обедать в самых дорогих ресторанах. С бедным мужчиной страшно стареть. Он будет видеть твои морщины и стрелять глазками по молодым, а ты ничего не сможешь сделать ни с увяданием, ни со своими морщинами. Будешь завистливо смотреть на ухоженных сверстниц, выглядящих намного моложе тебя. Про таких говорят, что они не подвластны возрасту. Эх, были бы деньги! А с богатым не страшна старость. Пусть он заглядывается на молодых, но при этом всегда отсыпет тебе бабок на то, чтобы ты занялась собой и выглядела на уровне. Ведь ты — его вещь!

На свете столько красивых мест и изысканных наслаждений! Я хочу все это увидеть. Вот ты сказала, у моих отношений нет будущего. Но это как сказать... Богатые мужики тоже разводятся. Если мужчина достигает определенных высот, очень часто его преданная и годами проверенная стареющая супруга начинает ассоциироваться у него с прошлой жизнью. К нему пришел успех, деньги... Вернее, очень большие деньги. Он меняет «хрущевку» на роскошную квартиру в центре, садовый домик с шестью сотками — на загородный особняк с лесом и прудом в элитном охраняемом поселке с солидными соседями. Он меняет старые «жигули» на «бентли», а стареющую супругу — на молодую длинноногую фотомодель, с которой не стыдно показаться на любой вечеринке. И пусть я не длинноногая фотомодель, но вполне симпатичная девушка, на которую мужчины обращают внимание. Конечно, есть богатые пары, которые живут счастливо и разводиться не собираются. Уж больно много они нажили, много здоровья оставили. Они свои деньги вместе зарабатывали и собирали свой успех по крупицам, помогая друг другу.

— И все же, как ни крути, как ни старайся и что ни делай, у богатого мужчины всегда будет ощущение, что он тебя купил. Ты зря думаешь, Катерина, что женам миллионеров живется лучше всех. Если хочешь знать, это очень тяжелый труд. Здесь есть и плюсы, и минусы. Плюсы в том, что многие мечты становятся реальностью. Собственный особняк в элитном поселке, экзотические домработницы, повара и гувернантки, садовники, роскошный автомобиль с охранником и водителем, самые лучшие и престижные курорты, огромная гардеробная с самыми модными тряпками от кутюр, высшее общество, самые модные и крутые вечеринки. С таким мужем все прихоти исполняются с небывалой быстротой. Но в этой сытой жизни не меньше минусов, чем плюсов. Минусы заключаются в том, что ты оказываешься запертой в «золотую клетку». У тебя будет все, кроме одного: права голоса. Не каждая женщина хочет чувствовать себя пташкой, способной петь в неволе. Часто бывает, что есть все, в полном смысле этого слова. Нет только радости жизни. Вкус жизни почему-то пропадает. Это достаточно трудно — жить и знать, что твое мнение мало кого интересует. Не так легко сидеть в четырех стенах и быть материально, эмоционально и духовно зависимой от порой чужого по духу мужчины. Очень часто у миллионеров есть только одно достоинство — его миллионы. Среди обеспеченных людей полно тиранов и деспотов.

— Можно подумать, тиранов и деспотов нет среди среднего класса, — усмехнулась Катерина.

— Есть. Но с такими мужчинами ты имеешь право голоса и не теряешь самолюбия. Ты не в такой сильной зависимости и понимаешь, что тебе незачем терпеть подобное отношение. Богатые буратины в жизни очень скупы, подозрительны. Они требуют отчета за каждый шаг и каждую потраченную копейку. Это нам со стороны кажется, что миллионы свалились им с неба. На самом деле он приложил немало усилий, чтобы их заполучить, и знает цену каждой копейке. В этой жизни нужно всегда соответствовать миллионам своего мужа, а это нелегкий труд. Надо уметь вертеться в сферах высшего общества, куда так стремятся современные девушки. А ведь многие из них — жертвы вожделенного статуса.

Я глубоко вздохнула и посмотрела на Катерину. Она внимательно слушала. Не знаю, верила или нет, но не перебивала.

— Жены миллионеров, — продолжила я, — редко когда имеют право выбора — все решает муж. У жены богатого человека длинный список обязанностей и не меньший список запретов. Необходимо всегда быть в курсе последних модных новинок. В противном случае можно стать посмешищем и подорвать авторитет мужа. Вещи не должны нравиться. Они должны соответствовать. А что кому нравится — нужно оставить при себе. Есть неписаные правила, их диктует сама жизнь. Любой отказ или неприятие этих правил непростительны. Миллионы мужа беспощадны. Нельзя слишком толстеть или худеть, пренебрегать маникюром или услугами стилиста и покупать одежду, которая не соответствует статусу. Из-за постоянного отсутствия благоверного многие дамочки заводят любовников. Как правило, это массажисты или тренеры по фитнесу. Страшно подумать, что будет, если об этом увлечении узнает муж. Ведь так много молоденьких и хищных конкуренток пытаются занять теплое, насиженное местечко и разделить миллионное одиночество. — Я отпила шампанского и продолжила свой монолог: — Меня не спасло даже то, что я вышла замуж по любви, а не за деньги. Увы, я не подумала, что любовь — это коктейль иллюзий, желаний и ожиданий. Его нужно пить медленно и смаковать, понимая, что придет время, и ты обязательно выпьешь его до дна. Наступит душевное одиночество. Сначала жизнь будто склеивает двух людей, хотя они совершенно чужие: у них разные судьбы, разный круг общения и даже разное мироощущение. Влюбленность превращается в любовь. Чувства накаляются до предела, и люди, которые совсем недавно даже не подозревали о существовании друг друга, неожиданно становятся близкими и родными по духу. Проходит время, накал страстей идет на спад и начинается отчуждение. Пропадает желание за что-то биться и что-то менять. Они живут вместе, но понимают, что стали абсолютно чужими. Даже не о чем поговорить. Понимаешь, у любых отношений есть отпущенный им срок. Просто у одних он слишком маленький, а у других очень даже продолжительный. Постепенно исчезает радужная пелена, появляются острые углы, которые не всегда удается обойти. От любовного опьянения не остается следа. А от трезвого взгляда мир сразу меняется, у некогда любимого человека проявляется слишком много разных дефектов и раздражающих привычек.

Стрелки часов угрожающе приблизились к критической цифре, необходимо было идти к Владу. Я изрядно опьянела, но все же понимала, что лучше не рисковать.

— Катя, я пойду немного пройдусь. Что-то перепила, — сказала я своей новой подруге.

— Можно с тобой? Чего я тут одна сидеть буду. Пойдем вместе прошвырнемся.

— Катя, извини, но я хочу немного побыть одна, — испугалась я.

— Как знаешь, — заметно обиделась девушка.

— Я скоро приду.

— Ну, а я тогда пойду потанцую. Танцы в самом разгаре.

Посмотрев на увлеченно беседующего мужа, я не стала его беспокоить, поднялась из-за стола и пошла в зал. Затем несколько раз оглянулась и, убедившись, что мужу нет до меня дела, проскользнула мимо танцующих к служебному входу. Закрыв за собой дверь, спустилась по плохо освещенной лестнице на один этаж и вздрогнула, увидев стоящего у стенки с сигаретой Влада.

— Я знал, что ты придешь, — заплетающимся языком произнес он и похотливо посмотрел на меня. — Ты же так любишь трахаться.

— Влад, скажи, тебе что, трахаться не с кем? — попыталась образумить его я. — У тебя жена, любовница... неужели мало? Ты еще успеваешь заказывать себе девушек. Прямо половой гигант. Прошу тебя, остановись. Сегодня такой праздник. Тебя ждет куча гостей. Если ты хоть немного уважаешь моего мужа, давай просто забудем, что между нами было.

Но мои слова не произвели на пьяного мужчину никакого впечатления. Он схватил меня за руку и, пошатываясь, повел вниз по ступенькам. Как только мы вошли в винный погреб, где горел тусклый свет, он закрыл дверь и буквально вжал меня в стену.

— Ромашка, ты так на меня действуешь... Еле дотерпел. У меня уже яйца вспотели и их просто реально ломит. Ты срочно должна меня разрядить. — Влад слегка отстранился, стал расстегивать штаны, освободил их от ремня и тут же приспустил. — Иди ко мне, Ромашка, отсоси.