— Она там наверху? — спросила эльфийка, не двинувшись с места дальше, чем чтобы собрать посох.

Энтрери с недоверием взглянул на нее и попробовал подтолкнуть ее к обходному пути.

Но девушка увернулась от него и бросилась к балкону, подав ему знак пойти по другой лестнице.

Убийца оглянулся, добравшись до противоположного подъема, и широко улыбнулся. Далия поторопилась к кромке дымящегося круга, уперла посох в основании стены напротив ступеней и прыгнула вперед, извиваясь и выталкивая себя, когда она оказалась на одном уровне с отверстием. С большой ловкостью и силой эльфийка зависла там на мгновение, когда импульс от толчка сошел на нет, и начала опускаться, задрав ноги выше и чуть в сторону, вытолкнула себя со всей силой, поднимая корпус на боковую часть лестницы.

Энтрери пробежал пролет и вломился в дверь, чтобы предстать перед лицом Силоры Салм и ее изогнутой палочкой.

Далия тоже была там, избежав черного клубящегося занавеса.

— Все мои враги собрались в одной комнате, — произнесла колдунья. — Как удобно.

Эльфийка ответила на это, ударив концом посоха в рот женщины. Атака была точной, но оружие ударилось о барьер, коричневый полукруг блеснул в месте контакта.

Силора только рассмеялась и направила маленькую палочку перед собой, из нее вылетело несколько черных дротиков, которые понеслись через комнату.

Далия и Энтрери одновременно пригнулись, но не смогли избежать попадания. Слишком много дротиков было выпущено, и те, что достигли цели, причинили жгучую боль.

— Вперед! — скомандовал Артемис эльфийке.

Он бросился к Силоре, как и девушка, меч, нож и посох энергично наносили удары. Но все они были с легкостью отражены защитным барьером. Снизу с балкона сражающие слышали раскаты взрывающихся стрел.

— Барьер можно пробить! — догадалась Далия, и хотя колдунья снова окатила их градом дротиков, оба кинулись в атаку, посчитав это лучшей защитой.

Внутри сферы Силора и вправду казалась озабоченной и чуть дезориентированной яростью нападения.

Удары не прекращались, пока что-то не полетело мимо Далии, заставляя ее инстинктивно пригнуться. Она предупредила Энтрери, и тот тоже увернулся в сторону, почти достав кинжалом дьяволенка, который как раз проносился возле него. Нападение маленького врага, тем не менее, оказалось успешным – его хвост, похожий на кнут, хлестнул убийцу по плечу и нанес болезненную рану.

Существо взмыло под потолок, прочь от следующего града дротиков. Этот новый шквал заставил пару отступить под силой и уколами жал.

Посланник Аруники не попал под удар. Его кожа местами свисала полосами от предыдущего пепельного заряда, он лучше, чем остальные, познакомился с защитой колдуньи.

Силора едва ли заметила присутствие существа, когда оно внезапно спикировал на сферу и, прорвавшись внутрь, кинулось к ее вытянутой руке. Когтистыми передними и задними лапками оно вцепилось в кисть, ладонь и палочку. Когда колдунья отпрянула от него и начала отбиваться от бесенка другой рукой, существо обнажило клыки и глубоко вонзило их в вооруженную руку.

Он поднял голову и выхватил палочку Кольца Страха из ослабшей хватки Силоры, а из его рта свисали два оторванных пальца. Дьяволенок отстранился от нее и, жаля хвостом отчаянно цепляющуюся за него женщину, освободился.

Время как будто застыло, оставшаяся в башне троица в шоке замерла.

— О, теперь ты умрешь, — пообещал Артемис Энтрери, поднимаясь с колен возле дальней стены вместе с Далией.

Но Силора Салм была полна сюрпризов. Она набросила на голову капюшон плаща и превратилась в нечто наподобие гигантского ворона.

Эльфийка протестующе закричала и кинулась к ней. Убийца тоже попытался достать ее.

Но ни одно попадание не стало смертельным или хотя бы серьезным ранением, ворон ускользнул из комнаты вниз по ступеням и вылетел с балкона.

 Дриззт высоко подпрыгнул, преодолевая последний ряд тлеющих колец на пути к пещере. Когда он приземлился, сверху раздался звук, довольно странный для этого места и событий, — ржание разъяренной лошади.

Дроу повернулся на шум и увидел большого ворона, птицу размером с человека, вылетающую с балкона и набирающую высоту в ночном небе.

Темный эльф отскочил в сторону, в прыжке доставая стрелу, и как только его ноги снова коснулись земли, он опустился на одно колено, прицелился и выстрелил.

Мерцающая стрела зажглась в темноте ночи, и искры посыпались вместе с перьями, дав понять, что цель поражена. Но ворон продолжал взмывать всё выше, исчезая за стеной в сумраке над странной крепостью.

Внезапно вторая фигура показалась на балконе, и Дриззт почти выстрелил в нее, когда узнал в ней адского скакуна Энтрери, оседланного убийцей вместе с Далией.