В комнату постучав, вошёл мальчик, лет девяти, с черными, как воронье крыло волосами, волевым подбородком, зелёными глазами, он выглядел старше своего возраста.

– Здрасте, тёть Нин! Можно, Натку заберу погулять?
– спросил паренёк.

– Ой, забирай, конечно, Костик!
– довольно ответила Нина Александровна Рудакова, мать девочки. Рассматривая фингал, мальчик взял девочку на руки.

– Тёть Нин, а чего у неё за синяк под глазом?
– спросил Костя Семёнов, успокаивая Наташу.

– Ты, это у её отца спроси. Оставила на час с ним ребёнка, а он - ирод, уснул, - хлопая мужа полотенцем по голове, высказала женщина.
– А Наташка, ведь на месте сидеть не может, вот кувыркнулась на пустые бутылки из под молока .

– Вы, в следующий раз её к нам приводите, я посмотрю за ней, - предложил мальчик, выходя из комнаты, с девочкой на руках.

– Спасибо, тебе Костик, - пробормотала Нина, прежде чем накинуться вновь на мужа.
– А, ты ирод чего сидишь? Мне скоро рожать, а он не чешется! Мы, что так и будем в этой общаге жить? Когда пойдёшь в профком, квартиру просить?

– Ниночка, - промямлил молчавший до сих пор мужчина.
– Не могу, я так. Стыдно, мне.

– Стыдно, ему! А мне, находиться в таких условиях не стыдно? Моя девочка, - Нина погладила свой живот.
– Должна жить как люди! Иди и требуй квартиру! Тебе, как передовику производства положено вне очереди!

– Хорошо, Ниночка! Вот завтра пойду и попрошу, - покладисто, согласился Пётр.

Костя, с Наташей на руках, спустился во двор, его младшие братья и сёстры играли в песочнице.

– Михаил, возьми Натку поиграть. Оставляю её под твоим присмотром, головой ответишь, если с ней что ни будь случиться!
– пригрозил он брату, вытирая слёзы с личика девочки и целуя её в лоб.

– А, сам то куда?
– спросил шестилетний Михаил Семёнов, посмотрев на брата серыми глазами.
– Опять в карты играть на деньги или в ножички?

– Не твоё дело! Тебе, сказано, за Наткой смотреть, вот и смотри!
– посадив Наташу в песочницу, велел парень.

Михаил печально вздохнул, он завидовал брату, ему тоже хотелось идти с ним, но Костя его не брал, считая маленьким...

ГЛАВА 2.

Восьмидесятые.

Наташа, сидела на кухне и смотрела в окно, на улице была ночь. Она уже давно забыла, что такое спать нормально, как только закрывала глаза, появлялась женщина, которую душил мужчина в чёрных перчатках, от её крика закладывало уши, а потом возникал образ учительницы Зои Николаевны, она махала указкой истошно вопя:

– Рудакова, опять пишешь как курица лапой?

Перед девочкой мелькали лица одноклассников и мамы, все они грозили пальцем:

– Наташа, плохая девочка!

Сон повторялся из ночи в ночь, она не знала, что с ней происходит, что мог понять ребёнок девяти лет? Но для себя решила, что лучше вообще не ложиться спать, поэтому и сидела сейчас на кухне, рисуя пальцем на стекле сердечки.

– Натка! Ты, чего не спишь?
– спросил вошедший на кухню Константин, включая свет.

– Да, так не спиться!
– не поворачиваясь к Семёнову, ответила она.

– Врёшь!

– Сам - то, чего по кухне шаришься?

– Ну-ка, повернись ко мне!
– велел он, подойдя к девочке.

Наташа нехотя развернулась, из под короткой сорочки, без рукавов виднелись тоненькие ножки - все покрытые синяками и ссадинами .Руки она прятала за спиной.

– Ручки покажи!
– приказал Костя, присаживаясь перед ребёнком на корточки и беря её ладошки.

– Опять мать избила?
– строго спросил, он девочку.

– Мама била только по ногам, - настороженно выдавила из себя Наташа.

– А руки?

Она помотала головой.

– Натка!
– рявкнул парень.

– Зоя Николаевна, - пошептала одними губами.

– За что?

– Некрасиво написала предложение, - отворачиваясь к окну затравленно, промямлила девочка, в глазах появились слёзы.