Как только за последним ребёнком закрылась дверь, Лена опустилась на стул и сбросила туфли - за день от постоянного стояния и хождения на каблуках ноги уставали и оттекали. Она вытащила из сумочки пиликающий мобильник.

– Да, слушаю.

– Привет!
– прозвучал в телефоне знакомый мужской голос, от которого она вздрогнула.
– Моя машина припаркована возле входа в парк.

– Ты где будешь в самом парке или в машине?
– уточнила Лена, шаря в сумочке в поисках пачки сигарет, не найдя их там открыла ящик стола и вытащила "Золотую Яву" отобранную у учеников.

– В машине. Чёрной "BMW", номер сто три. Избавься от своего телохранителя.

– Хорошо. Через пять минут буду, - буркнула Елена и сбросила вызов.

Несколько минут она сидела в полной прострации, пытаясь сообразить, как лучше сделать. Об охране она позаботилась ещё утром - сказав Барсуку, что сегодня задержится в школе на педсовете. Теперь оставалось выйти из школы незамеченной. Если Сергей не послушался и ждёт её, то тогда ей из здания незамеченной ни выбраться.

Очнувшись от тяжёлых раздумий, Лена посмотрела на часы - отведённые пять минут прошли. Вскочила, надела туфли и бросив сигареты обратно в ящик, метнулась к дверям.

В коридоре никого не было, шёл урок. Ковалёва быстрым шагом преодолела коридор и лестницу, спустилась на первый этаж к дверям, но тут же свернула в противоположную сторону, вспомнив про "пожарный выход". Выскользнула из душного здания, через открытую дверь и оказалась на улице с противоположной стороны от входа в школу.

Озираясь по сторонам, Елена почти бегом пересекла проезжую часть, подошла к чёрной "BMW". Только когда она села в машину, наконец, позволила себе вздохнуть.

– Картину покажи, - процедила Лена, снова кинув взгляд по сторонам, убеждаясь, что за ней никто не следит.

– На заднем сиденье. Успокойся, - положив свою горячею ладонь на её дрожащую руку, пробормотал Валентин.
– Если ты хочешь, я прямо сейчас отдам тебе её и можешь идти на все четыре стороны.

Ковалёва отрицательно мотнула головой.

– Я привыкла отдавать долги. Не хочу быть тебе обязанной.

– Ну, тогда поехали?

– Куда?
– насторожилась она.

– Выбирай сама. Ко мне на квартиру или в ресторан.

Рассудив, что в ресторане её могут увидеть знакомые, Лена предпочла квартиру. К счастью больших пробок на оживлённой улице ещё не было, и они быстро доехали до нужного неприметного пятиэтажного дома. Валентин вышел из машины и открыл дверь, помогая выйти Ковалёвой. Они молча зашли в подъезд, поднялись на второй этаж. Кирилов открыл железную дверь, остановился у порога. Задумавшись, Елена уткнулась ему в спину, он обернулся и мрачно посмотрел на неё.

– Ты точно этого хочешь?
– она кивнула головой.
– Тогда проходи. Квартира не моя съёмная, - как бы оправдываясь, сказал Валентин.

На кухне их ждал сервированный на две персоны стол. Лена прислонилась к стене. Кириели подошёл к ней и пальцами крепко взял за подбородок, не давая отвернуться.

– Лен, ты боишься?

Она не знала как ему ответить на этот вопрос. На душе было неуютно, противно, словно она делал, что-то неправильное - предавала себя. Но вот как ему это объяснить она не знала. По сути, они посторонние друг другу люди, та первая любовь, которая их когда-то связывала, осталась в далёком прошлом. По крайней мере, Елена в это верила. Её мучило что-то непонятное внутри, под сердцем. Почему снова всколыхнулись старые чувства? Почему так тянет к мужчине, который уже один раз обманул, сделав больно? И куда теперь всё это заведёт их? Не понимала она себя. Ведь это всего лишь сделка, но почему все его прикосновения так будоражат и не дают оставаться холодной и отстранённой?

Молча убрала его руку, повернулась и вышла. В ванной разделась, накинула на себя махровый халат, весящий на гвоздике. Но выйти так и не решилась. Стояла и смотрела на себя в зеркало, зачем-то провела по нему рукой, словно стирая своё отражение.

– Всё хорошо?
– в дверях стоял Валентин и озадачено смотрел на неё.

Она повернулась к нему, удерживая ворот халата. Снизу вверх холодно посмотрела на мужчину, который умудрился всколыхнуть чувства - похороненные глубоко внутри двенадцать лет назад.

– Я же сказал тебе, что мне не нужны твои жертвы! Я не буду принуждать тебя. Мне нужна ты вся и добровольно.

– А кто сказал, что я не добровольно?
– с вызовом ответила Ковалёва.
– Зачем обманывать себя и скрывать? Да, меня тянет к тебе! И как это не унизительно, я хочу тебя! Понимаешь, хочу. Конечно той любви, которая была я уже не испытываю! Моё сердце умерло!

– Я растоплю его. Ты снова научишься доверять и любить! Там в глубине сердца, ты по-прежнему любишь меня, - он смотрел прямо и открыто.
– Просто не хочешь в это верить.