– Красные глаза...
– задумчиво протянул Каноний.
– Это кровоизлияние в мозг. Они даже теоретически не могли двигаться. Это же смерти подобно. Если это конечно, не какое-нибудь другое заболевание.

Все повернулись к нему. Каноний смущённо потупился.

– Это было не бешенство!
– сорвалось предположение с Фаиных уст.
– Э, ну, ты же помнишь бабушкины истории...

– Это только байки!
– фыркнула я. Нет, конечно, многое правда, но про Зло и демонов... Это преувеличение, украшающее сказку.

– Все в этом мире объяснимо!
– заявил Каноний.

– Э...
– нарушил сдавленный и неуверенный голос Тая, все внимание переключилось на него. Советник замер с чашей в руке, не решаясь поднести её ко рту. Волк сидел напротив и внимательно смотрел на парня, рыча каждый раз, когда тот пытался отпить из кружки. Все замерли, ожидая, когда Тень обрастёт шипами, начнёт брызгать слюной и попытается кого-нибудь съесть.

– Ори? Это твой зверь, чего он хочет от меня?

– Не знаю, может ты ему нравишься, - предположила я, сама не имея ни малейшего представления, о чём думает этот комок шерсти.

– Нравишься в качестве ужина, - не мог промолчать Шелест. Тай нервно сглотнул.

Тень продолжал внимательно на него смотреть, вытянул шею, понюхал запах исходящий от чаши, а потом резко дёрнул лапой, выбив из руки советника сосуд и расплескав по земле напиток. После чего с чувством выполненного долга вернулся ко мне, умастившись под ногами. Тай обескураженно глядел на волка.

– И что это было?
– всё же сорвалось с его губ.

– Тупая псина, что с него взять!
– отозвался Шелест и в ответ получил злющий оскал.
– И не смей на меня рычать! Понятно?! А то спать будешь на улице, под дождём!

Тень обиженно положил морду мне на колени. В его глазах блестело коварство. Шелест заметив это чуть челюсть на пол не уронил.

– Ты ещё пометь её, как дерево!
– обратился к волку вампир.
– Тебе уж придётся мириться с тем, что нас здесь много и она тебе не принадлежит.

Все захихикали, а Тень с Шелестом продолжали мериться взглядами. Я себя чувствовала костью, за которую дерутся две псины. Того гляди, схватят и пойдут где-нибудь под кустом закапывать для сохранности.

– Всё! Прекратите оба!
– разозлилась я.

Не сказала бы, что мои вопли подействовали, но на какое-то время они успокоились. Потом товарищи разместились под пологом спать. Шелест не рискнул примоститься рядом, недоверчиво относясь к соседству с волка, занявшего свободное вокруг меня место. Я решила игнорировать их перебранку и уснула. Снились мне этой ночью жуткие кошмары!

В отсутствии петухов утром нас разбудила очень грубая ругань вампира, метавшегося по площадке и собиравшего свои перепачканные грязью вещи. Я спохватилась, обнаружив, что волка рядом со мной нет. Выскочила к другу.

– Шелест, что случилось?

– Эта блохастая скотина решила проверить насколько велико моё терпение!
– рычал вампир, рассматривая поднятые из лужи штаны.

– Ты же не думаешь, что это он!
– но по ярости в его глазах поняла, что он совершенно не сомневается.
– И где он?

Шелест только ткнул пальцем в сторону дерева. Я и все стоящие за моей спиной подняли головы. Там на четвёртой или пятой плотной ветке восседал волк. На морде, оскалом расплылась ухмылка. Теперь и мои сомнения исчезли.

– Тень, спускайся!
– топнула ногой я. Волк недоверчиво поглядел на меня, но всё же решил снизойти до нашего общества, в один прыжок оказавшись у моей левой ноги.

– Придержи его, - закатывал рукава Шелест, чтобы наброситься на оборотня и наказать за выходку.
– Сейчас я его!..

– Не надо! Пожалуйста! Шелест, это он из-за того, что ты его всё время обзываешь!
– вступилась за преданного, но шкодливого зверя я, представив, что может придумать в воспитательных целях мой наставник. А Тень вполне легко избежал наказания, взгромоздившись, как птичка опять на дерево.

– Только спустись, гадёныш!
– пригрозил Шелест.

Волк хмыкнул, наблюдая с ветки, как вампир собирает вещи, и остался на своём месте, удивляя окружающих возможностью передвигаться по ветвям аки белка.