"Что же за мерзость тёмная растит этих скверных девчонок?
– думала амазонка, припомнив не такой давний случай в небольшой деревеньке и карие глаза душительницы.
– Да, добрыми делами, вымощена дорога к брачному ложе!".

– Проходи, женщина. Отныне тут твой дом!
– заявил властный голос Ворона.

Низкорослый мужчина раскрыл скрипучую деревянную дверь перед амазонкой. Она оглядела своё "новое место жительства", ужаснулась, подумав о том, что такой берлоги погнушался бы даже скунс.

Может быть он здесь где-нибудь и умер в уголке?
– такая мысль завела Селену внутрь, рассматривать грязные тряпки разбросанные по углам. Трупа несчастного животного не обнаружилось. И если бы Селена не боялась задохнуться от вековой пыли, то вздохнула бы с облегчением.

– Просто божественно!
– сокрушённо проговорила женщина.

– Я знал, что тебе понравится!
– коротышка был доволен.

– Не то слово... То есть, слов нет.
– Слов у Селены для описания этого ужаса действительно не хватало.

– К тебе придут. Всё объяснят. А пока готовься к ночи!

Дверь захлопнулась на замок.

– Первый день на новом месте, и уже замуж выхожу, - Селена присела на край кровати, подняв в воздух пыль, и всё окутал туман.

* * *

Как только начали сгущаться сумерки дверь каморки распахнулась, в комнату вошли четверо женщин и, девчонка в сером платке. Судя по праздничному - чёрному цвету одежд, Селену собирались скорее хоронить, чем выдавать замуж. Предсвадебное бальзамирование проходило под тихий шёпот. Неспешные плакальщицы надевали на невесту чёрное платье с множеством вырезов, смущающих воображение. Одеяние больше походило на разорванное.

– Может стоило его хотя бы зашить?
– осматривая юбку проговорила Селена, обнаружив доказательство своим подозрениям.
– И выстирать!

Женщины расхохотались, повесив на грудь амазонки здоровенный камень очень похожий на сушёную виноградину, если не учитывать колоссальный размер - почти с ладонь.

"То же мне символ супружеской жизни! Булыжник!" - мысленно прокомментировала она.

Девчонка, до этого сидевшая у закрытого окна, наконец, заговорила скучным, бесцветным голосом:

– Ты будешь его пятой женой!

– И куда же делись предыдущие четыре? Сбежали от такого красавца?
– съязвила Селена.

– Нет, он их подарил...

Тут все четверо женщин тяжело и печально вздохнули.

– И за что вас?
– догадавшись, обратилась к ним амазонка.

– Наскучили... И с тобой так будет.
– Злорадно подмигнула пышная бывшая жёнушка.

– Ты сопротивляйся подольше, чтоб ему интереснее было, и всё пойдёт нормально...
– Сочувственно посоветовала женщина с печальными глубокими глазами, такими же, как и у её дочери, сидящей у окна.

– Понятно. Не сопротивляться - плохо, и отдаться - ещё хуже!

Положение казалось безвыходным. Но так оно только казалось. Настоящая амазонка при божьей помощи всегда найдёт выход.

И вот наступила ночь. Невеста лежала наряженная на пыльном брачном ложе, кишащим клопами. В её волосы вплели красный цветок и чёрное перо. Селена смотрела в потолок махонькой комнатушки, думая о том, что у неё уже совершенно затекли руки, и что совсем скоро она должна стать пятой несчастной женой вожака "чёрных перьев" Лысого, то есть Ночного Ворона. Естественно, амазонка не была в восторге от жениха, приданного в виде лачуги и вороватого сорванца - пасынка. О самой свадьбе нечего было и говорить. Как выяснилось, согласно традициям воровского народца, мужчины клана собирались вместе, напивались, а невеста покорно ждала взаперти, охраняемая самыми ответственными бойцами (единственными трезвыми). Опустошив две бочки вина, жених вламывался в покои суженой и просто овладевал ею. И всё. Утром она просыпалась женой. Вот и весь свадебный обряд. Воровская романтика!

Селена трижды пыталась выбраться из протухлой комнатки, избежать участи невесты, но всякий раз её ловили верзилы-охранники, возвращая в вонючую тюрьму, грозившую стать домом. Чтобы больше не утруждать себя погонями, препирательствами и кулачными состязаниями, молодцы-караульные просто привязали женщину к постели. Поэтому она и лежала, рассматривая трещины серого потолка.

– Привет!
– раздался рядом неожиданный, но приятный знакомый голос.

– И где ты шлялся?
– вместо приветствия прозвучало в ответ.

– А ты меня ждала?
– светловолосый мужчина с интересом принялся рассматривать узлы на верёвках.
– О, я смотрю, даже приготовилась. Очень аппетитно выглядишь. Ты себя сама связала? Интересно!

– Вей!
– разозлилась амазонка и встретилась взглядом с озорными голубыми огоньками.

Ветреный бог лежал рядом, подпирая голову рукой и дёргал за край верёвки, удерживающей кисти амазонки.

– Я серьёзно. Что ты делаешь?
– заинтересовался, наконец, ветродув.