Он попытался повернуть голову и посмотреть, кто же это над ним издевается. И не поверил своим глазам.

— Мать моя! Снежный человек!

От удивления он произнес это вслух. Точнее прохрипел. В горле пересохло, и язык еле шевелился.

Но существо услышало и тут же бросило Сомова на землю.

— Не мертвый хомо! У-у. Гырк везучий! — проговорило оно и склонилось над ним, обнюхивая. — Странно, а пахнет как мертвый. Не пахнет как хомо.

«Еще бы я пах», — подумал Сомов. Перед операцией спецназовцы опрыскались специальным химсоставом, чтобы не привлекать внимания животных в тайге.

— Ты кто? — спросил капитан.

— Гырк. Ты добыча Гырка. Мне дадут самый вкусный кусок! — ответило существо и оскалило в улыбке жуткие клыки.

«Да, повезло! Первый раз встретил снежного человека, а он меня, похоже, сожрать решил».

Странно, но страха у Максима не было. Скорее удивление. К тому же на плече у йети висел его «винторез».

«Так, это уже ни в какие ворота. Похоже, глюки».

— Ты, это. Сгинь! — прикрикнул на снежного человека Сомов. — Изыди, нечистый!

Йети от неожиданности аж отступил на пару шагов. И выразительно так уставился на Максима.

«Точно глюки! — обрадованно подумал Сомов. — Ну какая, к чертям, выразительность на морде у монстра».

— Во имя Отца и Сына и Святого Духа, изыди в адское пламя! — решил закрепить успех капитан. И даже перекрестил чудовище.

— Похоже, что хомо болеет, — пробормотал Гырк. — А можно ли есть больной хомо? Надо у старейшин спрашивать.

Максиму за это время удалось сесть и разобраться в ощущениях. Болела спина, слегка гудела голова, но, в общем, терпимо. Он даже встать попытался, и со второй попытки получилось. Чудище все еще пялилось на него. Похоже, соображало, что делать.

«Очень странный глюк!» — снова подумал капитан, осматривая амуницию. Так, пистолет на поясе, нож в разгрузке, а «Винторез» — у галлюцинации. Не так уж и плохо.

— Слышь, йети! Автомат-то отдай. Мне идти надо, — снова обратился Сомов к снежному человеку. И даже сделал шаг вперед.

Молниеносный удар в грудь отбросил его метра на два. Не успев среагировать, капитан снова растянулся на земле. А монстр одним прыжком оказался возле него. Огромная дубина взметнулась над головой Сомова.

— Ни фига себе глюки! — прохрипел Максим, откатываясь в сторону и выхватывая нож. Встав на колено, он полоснул чудовище по ноге и, резко выпрямившись, ударил другой рукой в массивную челюсть… Получив отпор, йети от неожиданности дубину выронил, но тут же пришел в себя. Сомов еле успел увернуться от нового удара волосатым кулаком в лицо.

Резко прыгнув в сторону — не хуже самого монстра — капитан развернулся и приготовился встретить врага. Но тот был уже рядом, и вновь в голову Максима летел его пудовый кулак. Немного отклонившись, Сомов быстро ударил ножом в левый бок противника и, уйдя тому за спину, добавил локтем в затылок. Аж рука заболела. Помогло слабо. Монстр как будто и не заметил ударов, любой из которых был бы смертелен для обычного человека. Лишь чуть медленнее развернулся и достал-таки капитана сильнейшим хуком. Правда, вскользь, но и этого хватило для больной головы. Колени Максима подогнулись, нож выпал из руки.

— Эй, нео! А как насчет меча? — прозвучал крик за спиной монстра. Тот, взревев, резко обернулся… лишь чтобы мгновенно лишиться головы и свалиться под ноги своему победителю, заливая землю кровью.

Сомов с удивлением смотрел на своего спасителя, протягивавшего ему руку. Воин, закованный в чешуйчатую броню, с длинным прямым мечом и засунутым за пояс пистолетом времен еще, наверно, наполеоновских.

— Славно бился, вой! Откуда ты? — подняв Максима на ноги, спросил воин.

— Из Омска, — растерянно произнес Сомов.

— Не знаю такой крепости, — сказал воин. И, улыбнувшись, добавил: — Ну что ж, добро пожаловать в Кремль!

(Из дневника бойца красногорской [5] крепости)

…Ночью снова была воздушная атака. Пять пузатых бомбардировщиков и две дюжины юрких штурмовиков-беспилотников. Серёга Баренцев оказался самым глазастым — заметил их ещё на подлёте и успел причесать разномастную стайку из башенного орудия. Скольких летунов он уложил в сырой сибирский грунт, одному Богу известно, но, видать, знатно проредил силы атакующих.

Лететь навстречу верной гибели пилоты не рискнули, ведь не безмозглые роботы, а живые люди. Сбросив боезапас на автостраду, бомберы повернули обратно. Штурмовики пожужжали вокруг базы ещё какое-то время, но тоже ретировались. Мы, можно сказать, малой кровью отделались — ни одного убитого, да и укрепления не пострадали. А вот автостраду жалко. Два месяца восстанавливали её под обстрелом биороботов, а летуны за минуту посреди бетонки понаделали воронок глубиной по пять метров. Одним словом — варвары. Им-то что? Вернутся на аэродром, отбрешутся, мол «не могли подлететь ближе, пришлось разрушать ближайшую транспортную артерию противника».