– Боже, я вижу ее трусики...
– проворчала Мисси, скривившись.

– Куда ты все смотришь, бесстыжая?
– отшутилась я, балансируя с подносом.
– Боишься, что Нэйтан тоже получит порцию розовых стринг?

– Этого, кстати, не боюсь, - хмыкнула подруга.
– На эти стринги даже я бы не повелась...
– она кокетливо сморщила носик, улыбнулась и толкнула меня бедром.
– Увидимся в конце перерыва, пойду узнаю, как влияет пергидроль на неокрепшие юношеские умы, а то Нэйт сейчас шею вывернет.

Мелисса упорхнула в сторону столика с баскетболистами, окинув обладательницу розовых трусиков таким взглядом, что я бы на месте той уже завернулась бы в паранджу и сбежала вон. Мы же подсели за столик к нескольким сокурснникам, где Сьюз тотчас переключила внимание на соседку, заболтавшись про курсовую работу.

– Давай я сегодня попробую приготовить что-нибудь аппетитное, - улыбнулся Ник, открывая для меня бутылку минералки.
– Во сколько ты освободишься от рабства мадам?

– В пять.

– Тогда я жду тебя к шести?
– продолжать сиять Ник, улыбаясь одними уголками губ.
– Шампанское, ты и я...
– мурлыкнул он с хитрым лисьим прищуром, практически прикасаясь к моей щеке губами. Такой теплый, спокойный и уже привычный Ник. Я улыбнулась и получила быстрый поцелуй с таким многообещающим взглядом, что и холодильник бы растаял.

На мое счастье, Ник не знал, каким способом и с кем я покинула позавчера "Саванну", а Мелисса сказала ему, что мне стало плохо и она посадила меня на такси до дома. Судя по всему, Лисенок ей поверил, потому что никаких попыток выяснить, что случилось в тот вечер, он не предпринимал. Только вчера спросил, как моя голова и пожурил, что нельзя столько пить, пусть это и день рожденья.

Интересно, чем там занимается Мисси? Пришлось бы поворачивать голову и это движение казалось мне очень заметным. Заглядывая правде в глаза, плевать мне было, что там делает подруга, а вот что там и как с Блондином - очень хотелось узнать. Та блондинка все еще пытается забраться к нему на колени или нет? Как ее звали, я и понятия не имела - только то, что это капитан чирлидеров, и то от Сьюзен. Вы еще скажите, что грешно не знать имен таких выдающихся личностей нашего университета, но мне правда было все равно. Джессика, Пенелопа, Синди или даже какая-нибудь Бриттани - что там еще могли придумать ее родители, лишенные фантазии?

– Ты где витаешь?
– хмыкнул мне на ухо Ник, и я от неожиданности вздрогнула.

– Прости?

– Я спросил, придешь ли ты посмотреть на нашу игру. Мы хотим устроить небольшой матч с ребятами из местной старшей школы. Младший брат одного из членов команды учится там, а Мика предложил мне размять кости.

– Что это с Каллахеном? Приступ щедрости?
– удивленно переспросила я.

– Я умею настаивать, - неопределенно отозвался Ник, пожимая плечами.
– Мы играем в субботу, и если ты не работаешь, я был бы очень рад...

Что-то я сомневаюсь в командной работе Мики и Лисенка, но предложение очень заманчивое. В прошлый раз они играли против друг друга и были равны по силам, а в этот раз они должны пощелкать этих школьников, как орехи, если объединятся. Но смогут ли? Любопытно...

– Я постараюсь взять выходной. Не могу пропустить такое!
– закивала я, взлохматив пушистую шевелюру своего солнечного парня. Золотистые пряди рассыпались под пальцами и я накрутила несколько прядей колечком. Отросшие волосы очень ему подходили, и я надеялась, что Ник не решится состричь их. Мне казалось, что я трогаю настоящее солнце, только оно не обжигает, а нежно греет. Такое весеннее солнце, от которого счастливо щуришься, вместо того, чтобы надевать очки. Взлохматив рыжую шевелюру напоследок, я потянулась за бутылкой воды.

Ник, улыбнувшись, прижался ко мне поплотнее, горячо вздохнул в самое ухо - и тут же отстранился, легонько коснувшись пальцем кончика носа.

– Ты сегодня очень красивая.

– Только сегодня?
– уточнила я ехидно.

– Сегодня - особенно. Что у тебя за привычка придираться к словам?
– поддразнил он, отставляя в сторону пустую тарелку. Я показала ему язык и рассмеялась.

С Лисенком тепло. Спокойно. И не надо следить за словами. Можно дразниться, и все насмешки будут такими невинными, что даже внимания не обращаешь. Да и нужно ли? Разговоры ни о чем, и о чем-то, запах океана в волосах, я могу расслабиться и просто плыть за ним, за его голосом и чувствовать его теплые прикосновения. Ник - океан и солнце. Ник - это Сан-Франциско. Знойный, парящий, морской, с криками альбатросов, с длинным мостом и яркими пляжами, с ледяным мохито и прохладой торговых центров. И я должна дать ему шанс. Пусть я все равно понимаю то, что мне мало города. Мне мало одного города, и мне в нем скучно. Мне не хватает в нем насмешливого Каллахена с его глупыми ухмылками и ужасным чувством юмора. Который сидит в нескольких метрах и глаз не сводит с декольте капитана чирлидеров, а Мелисса улыбается, непринужденно болтая с соседями. Что она успела разузнать, сидя за одним столом с баскетбольной командой? Какую сплетню они запустили на этот раз? Надеюсь, придумали что-то новенькое, а то на старые слухи даже первокурсники не реагируют...

Перерыв заканчивается, и я убегаю на лекцию, даже не обернувшись.

Зачем? На самом деле... зачем?

День шел как обычно.

Вот правда.

– Киборг-убийца, ты здорово умеешь подражать поведению живых людей, но я тебя раскрыл!

Как назло, нам в одну сторону и даже, насколько я помню, в соседние аудитории. Игнорировать Мику Каллахена в метре себе дороже - пришлось обернуться, чтобы оценить масштаб бедствия.