Справившись с грязной посудой: попросту покидав ее в мойку, мы с Джес вальяжно устроились на заднем дворе у бассейна, прикатив туда же тележку с ароматным капучино. От алкогольных напитков я отказалась, да и настроения не было, поэтому мы просто нежились перед бассейном и болтали о городе. Точнее, говорила о нем Джес, а я щурилась от солнца, уже ползущего к горизонту, и пила кофе. Купаться не хотелось - жара как таковая почти сошла на нет, и энтузиазм иссяк.

Когда тема города себя исчерпала, Джес, само-собой, начала засыпать меня вопросами о Мике. Она и так мучалась от любопытства с самого нашего прилета, и только теперь решилась спросить. А я была к этому вполне готова.

– Как мы познакомились? А Мика не рассказывал?
– удивленно переспросила я. Удивление, конечно же, было наигранным, но сомневаюсь, что Джес это заметила. Она лишь покачала головой и сообщила, что за последний год видела своего пасынка лишь несколько раз, и обычно разговор до этого не доходил.
– Он мне машину поцарапал, когда вылетал на своем несравненном и обожаемом 'Астон-Мартин' с парковки в университете. Весь бок процарапал бампером, я ему до сих пор при случае припоминаю...

На самом деле этот случай был вполне реальным, только въехал он в меня специально, только тогда не рассчитал угол - хотел напугать, эффектно остановившись в сантиметре от крыла, но не вышло. В результате влетел практически со всей дури, кстати, поцарапал все крыло 'Жука', а на его только купленной серой красавице лопнул бампер. Зато после этого мы месяца два вообще не общались, хорошие были времена.

– Специально или случайно?
– улыбнулась Джес.

– Случайно, ясное дело.

– И он пригласил тебя на ужин в качестве извинения...
– сама додумала она, а я рассмеялась подобной абсурдности. Мика в жизни никого на ужин не приглашал, если честно. А может и приглашал, кто знает, но в университетских кругах об этом не упоминали.

– Если бы! Мы поругались так, что нас потом вызвали в ректорат и сделали выговор. А потом уже мы столкнулись на одной из вечеринок в честь победы нашего университета над спортивной командой Херста, Мика же баскетболом занимается, а меня подруга пригласила. Тогда все и началось. Он извинился за машину, за тот скандал, мы пообщались - и вместо напыщенного индюка, как мне подумалось вначале, он оказался очень милым и приятным.

– Они оба такие, - закивала Джес, отставляя пустую кружку на тележку.
– Мне Аарон вообще сначала казался абсолютно занудным начальником, на самом деле он такой, каким ты его сейчас видишь. Это нормально.

Оказалось, что Джес работала с Аароном, ее перевели из периферического офиса в Нью-Йорке после расширения фирмы и постройки главного офиса тут, в Калифорнии. Будучи обычным менеджером по рекламе и пиару, после увольнения начальницы она заняла ее место в главном офисе, стала лично работать с Аароном, что и послужило их более близкому знакомству. На самом деле, обычная такая история. Впрочем, им двоим этого вполне достаточно...

– Аарон упоминал, что ты дизайнер, - сообщила она мне, откинувшись в шезлонге и кокетливо согнув в колене тонкую загорелую ножку.
– Точнее, получаешь специальность.

– Да, думаю заняться моделированием одежды, у нас как раз идет специализация. Интерьер - скучно, по моему мнению, с одеждой интереснее и можно проявить себя. Если есть возможность, конечно. Я больше ткани люблю, чем отделку, обшивку и цвета обоев, - призналась я, разглядывая краснеющее небо. Солнце успело довершить свой почетный проход по небу, я полюбовалась закатом с шезлонга, выпивая пятую чашку капучино по счету и продолжая болтать с Джес. Общительность, непоседливость и обаяние этой девушки очень напоминало мне ту же Сьюз, мою соседку в общежитии, и мне было очень комфортно и весьма забавно с ней. Она оценила мое сносное, но все же существующее чувство юмора, особенно когда я рассказывала реальную историю, произошедшую с Микой еще в бытность его первокурсником. Я тогда еще, ясное дело, кайфовала в старших классах, а Каллахен, проигравший какой-то спор, бегал без трусов по территории университета. После этого его чуть не выперли из баскетбольной команды (лучше бы выперли, а!), но зато число телефонных номеров на бумажках под стеклоочистителями увеличилось втрое. Впрочем, может это только слухи, меня же тогда еще не зачислили...

– Может, прокатимся?
– предложила Джес задумчиво, глядя на темнеющее небо.
– Какой толк тут сидеть, раз есть возможность показать тебе красоты нашего вечернего города. По-правде сказать, раньше полуночи эта парочка из подвала не выйдет, это у них традиция такая - да и скучно там не будет: бильярдный стол, мы недавно обшивку поменяли, покерный стол и куча всяких развлечений. В прошлый раз они там почти сутки куролесили. Меня тогда вообще в городе не было. Но зато когда я приехала...
– она закатила глаза и звонко рассмеялась.
– Военный госпиталь, честное слово. Вздохи и стоны соседи слышали...

– Прокатимся, - согласилась я резво. В компании этой энергичной девушки мне нравилось намного больше, чем в компании ехидничающего сына и любопытного отца. Удовольствие сомнительное, сами понимаете. Я не мазохистка, Мики мне сегодня и так было очень много. При этом я толком не видела нетрезвого Блондина, в 'Саванну' он не приходил (и правильно, я бы ему подсыпала слабительного из вредности) - это меня и беспокоило. А именно то, что как бы он не сболтнул ничего лишнего под влиянием алкогольных паров, и как мне потом на это реагировать. Впрочем, пусть они там сами разбираются, в конце концов.

Мы с Джес оперативно и быстро разбежались по комнатам, чтобы привести себя в порядок и отправиться в город. На самом деле, будь мы с Каллахеном парой, его бы припадок схватил, узнай он об этом вечере, в частности о том, где и как мы его провели. Покатавшись по вечернему городу, мы посчитали вечер каким-то незавершенным - и продолжили изучение в одном из прибрежных клубов. Ясное дело, все было прилично и без мужчин, - мы просто хорошо провели время, натанцевались от всей души, выпили по паре коктейлей и успели заказать водителя, чтобы отвез нас домой.