***

После ухода Гресы парень сидел на полу и как кот мурлыча, терся лицом об свои руки, касавшихся тела девушки. На них остался восхитительный аромат ее волос. Именно за этим занятием его застал старший брат, Зенс. Он вошел очень тихо, так как умел только он из всей семьи. Апельсиновые глаза смотрели на младшего с укоризной.

– Ты совсем разума лишился, Дэрк, - произнес мужчина, подходя ближе и садясь на камень недалеко от фигуры брата.

– Я не могу насладиться ею, она как вино и я опьянен ею, - прошептал юноша отстраненно.

– Опьянен, видите ли, он, - недовольно пробурчал Зенс, - Дэрк, тебе нельзя ее любить. Запрет распространяется на всех. Если отец прознает...

– Мне плевать!
– воскликнул парень, перебивая старшего брата. Взгляд юноши горел, как у безумного.
– Пускай подавится своими законами, пускай убьет меня, но запретить ее любить он не сможет!

– Ты шутишь с огнем, - серьезно говорит старший брат, - я не смогу долго прикрывать тебя. Рано или поздно он узнает и тогда тебе не миновать наказания. Мы можем предаваться страсти, менять женщин как перчатки, но мы не можем их любить. Их век недолог.

– Не это причина, - хмурится.

– Ты прав, не в этом причина. Причина в том, что мы прокляты! Примазаться к свету не получится! Сотни лет разврата и убийств не прошли для тебя даром! Ты целиком во власти темных сил!

– Это в прошлом, сейчас все по-другому! Она... она прекрасна, и я люблю ее! Зенс, я не могу без этой девушки. Она для меня как воздух, а разве можно жить без воздуха?

– Правда?
– ехидно искривил Зенс.
– А почему же у тебя за спиной не выросли ангельские крылышки? Ты ей не рассказал правду целиком. Рассказал бы всю матушку правду, все как есть. И сказал бы, что ты Дэрк, сын Ареска. Божество, которому поклоняются миллионы людей со всего мира. Тебя считают богом войны! Богом крови!

Дэрк встал и повернулся к брату спиной.

– Она знает, что я сын Ареска!
– проговорил тихо.

– Да? А кто ты она знает, и кто мы такие она знает? Почему же ты называешь себя Мерилин, а не Дэрком?

– Это неважно!

– Еще как важно!
– Зенс встал и ткнул пальцем в грудь младшего брата.
– Если бы все люди этого мира узнали, кто скрывается за маской их любимых богов, натерли бы веревки и повесились на деревьях. Я очень ярко себе представляю гирлянду из повешенных людей.

– Мне не нравиться твой черный юмор, Зенс! Или ты желаешь, чтобы тебя называли покровителем охоты?

– Я такой же, как и ты, пора смириться со своей истинной сущностью. Свет никогда не примет нас, для него мы отребье, проклятые. Я буду прикрывать тебя столько, сколько смогу, но ваши отношения не могут продолжаться вечно. Тебе следует самому порвать бессмысленную гонку за смертью. Ты же понимаешь о чем я? Понимаешь, что убивать тебя никто не будет и какое наказание придумает для тебя отец. Расстанься с ней, если не хочешь, чтобы он заставил тебя...

– Замолчи, я не хочу слушать!
– воскликнул юноша, с трудом дыша.

– А придется, братец, мы все его рабы. И пока он на коне, все останется по-старому.

Он развернулся, чтобы выйти.

– Разорви отношения, пока не стало слишком поздно, - бросил брат напоследок.

– Это мне решать.

– Как знаешь.

***

Окрыленная девушка возвращалась домой, казалось, сама земля не способна ее удержать. Хотелось кружиться и кричать на весь мир о своем светлом и прекрасном чувстве. Но серый дом сразу же отрезвил ее унылым обликом. Одиноким дом, пустой дом. Медленно девушка открыла скрипучую дверь и вошла.

– Мама?
– изумленно воскликнула Греса, застыв на пороге.

Удивление девушка можно понять. Мать редко объявлялась днем, и ее появление подобно грому среди ясного неба. Женщина сидела в кресле и с отстраненным лицом курила некую мерзость. От противного запаха хотелось почесать легкие изнутри.

– Ты не хочешь мне ничего объяснить?
– прозвучал ее хриплый голос неожиданно громко в полной тишине.

Греса медленно закрыла серую дверь за собой и, не поворачиваясь к матери, произнесла:

– Что именно ты хочешь, чтобы я объяснила тебе?

– Что именно?!
– закричала мать и подскочила, руки у нее тряслись как у наркомана со стажем.
– Она еще спрашивает! И когда ты собиралась мне сказать?!

– Я не понимаю о чем ты, - холодно посмотрела в лицо разъяренной женщине.

– Кто он?!
– приблизилась совсем близко к дочери мать.

В ответ молчание.

– Кто он?!
– повторила и больно взяла дочь за подбородок.
– Молчишь, значит?!
– рот истерически задрожал.
– А отвечать, кто будет?! Кто будет отвечать за последствия?! Сосунок, с которым ты спишь?! Или мне?! Отвечай!