Я не удержалась и опустила взгляд на сапоги. Как и следовало ожидать, они были все в кладбищенской пыли и костном пепле, осевшем на них после упокоения зомби.

– Отпусти!
– крикнула Ариша и стукнула бандита локтем под дых.

Заглядевшийся на сапоги некроманта, мужик не успел во время увернуться от неожиданно обрушившегося на него удара. А тут еще и Евгений добавил ему тумака, "погладив" его по хребтине. Немного покачавшись на подгибающихся ногах, этот ухарь рухнул мордой в пол.

– И где тебя носило, могу я поинтересоваться?
– сделав бровки домиком, ласково спросила я.
– Тебе мама не говорила, что опаздывать на свидания - это привилегия женщины? Если бы ты не шлялся, где ни попадя, - брезгливо кивнув на его запачканные сапоги, сказала я, - к нам не приставали бы всякие не умытые твари, называющие себя людьми!

– Сью, ну, извини, работка ненароком подвернулась. Не мог же я отказать? Ты бы сама, первая меня эгоистом и заклеймила бы! Я и так спешил на встречу, едва вон посох не сломал!
– с ехидной улыбкой на губах оправдывался он.

– Ладно, проехали!
– кивнув Арише, - Давайте уже присядем! В ногах правды нет.

Не успели мы вернуться к своему столику, как сотоварищи наших визави, лежащих в данный момент на полу, очнулись и с оглушительным криком, под ехидное улюлюканье остальных посетителей, накинулись на нас всем скопом.

Однако, встретившись с Жениным посохом, которым тот владел в совершенстве не только как некромант, но, как и боец, быстро осели на пол. Продолжая бешеным веером вращать посох, Евгений медленно обвел всех находящихся в зале суровым взглядом и поинтересовался:

– Еще есть желающие со мной поспорить? А то боюсь, что если кто-нибудь нападет на нас в момент трапезы, то миром это не закончится!
– горестно вздохнув, он остановил вращение посоха. И глядя на меня, пожаловался.
– Вот скажи, почему каждый раз, когда мы с тобой ужинаем, происходит всякая катавасия?

– Это риторический вопрос?
– хмыкнула я.

– Нет, мне бы это очень хотелось знать!

– Опаздывать меньше нужно!

– Сью...

– Сью-у-у-у! Сью! Сьюзан, а-у!!!
– у меня перед носом помахали рукой.

– А? Что?!
– я очнулась от мучительно сладких воспоминаний и оглядела ребят с интересом смотрящих на меня.

– Да, нет, ничего!
– Ариша, как всегда в своем репертуаре, у-у-у, язва!
– Опять в себя ушла?! Не обращайте внимание.
– о, это она уже светлым.
– С ней такое бывает, хоть и вампир, а все-таки триста лет, ну вы сами понимаете...

– Ариша, солнышко, сейчас договоришься!
– ласково улыбнувшись, предупредила я.

Нет, я все понимаю, подруга боится, что я вновь уйду в прошлое. Но, не выставлять же меня перед новыми знакомыми старухой! Я, между прочим, еще совсем девчонка, если считать по вампирски. Даром, что глава клана, мне это по праву наследования перешло! Про Аришу с Ником вообще молчу, дети они и есть дети! Хоть вампиры они, хоть обычные люди!

– А почему все-таки таверну так назвали?!
– не унимались светлые.

– Ну-у, хозяина настолько впечатлил посох Евгения, да и он сам, что трактирщик, просто не смог ни назвать свое питейное заведения в честь некроманта.
– Ник, совершенно точно определивший, о чем я задумалась, сам прояснил ситуацию.

Наступило молчание, причем во всем трактире. (Кажется, слушала меня не только наша компания). Что ж, пусть знают. Все-таки хорошим Евгений был человеком. И я очень его любила...

– А где сейчас сам некромант?!
– задал вопрос Светослав, прежде чем Ариша успела толкнуть его локтем.
– Ох! Ты чего дерешься?!

– Я случайно...
– пролепетала и покраснела она. Ну-ну, сделаем вид, что поверили, правда, Светослав?!

– Евгений... Доигрался он, - я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно безразличней, но в горле словно встал комок. Боль до сих пор осталась, хоть и прошло уже довольно много времени. Все-таки, он был моей первой настоящей любовью, жаль, что поняла я это слишком поздно.
– В одиночку пошел на Проклятое Кладбище и не вернулся...

Опять молчание! Ненавижу, когда меня жалеют! Ненавижу!!!

– Так, ну что поели?! Пора в Академию возвращаться! А то, не успели поступить, уже правила нарушили. Часть стены подорвали, нехорошо получается!
– так, а теперь улыбнуться, да, так чтобы поверила даже Ариша. Вот, умница! Умеешь, когда припрет.

Мы поднялись и направились к выходу. На прощание я помахала рукой хозяину таверны, и постаралась запрятать болезненные воспоминания о Евгении подальше вглубь памяти и души.

Путешествие до стен Академии прошло без приключений. По всей видимости, получив урок, та компания предпочла оповестить своих коллег о том, что где-то тут ходят весьма неадекватная компания молодых людей и нелюдей, желающая получить представителей анной профессии на опыты.