– А что?
– подняла я на нее свой взгляд.

Заметив хитринку в моих глазах, оба вампира с облегчением выдохнули:

– Мы уже думали, что ты всерьез это.

– Хм, но мне ведь никто не запрещает передумать, - добавила я серьезности в слова, - так что вам лучше будет самим уже начать взрослеть. Пока на вашем пути не появился кто-нибудь на вроде него!
– кивок в сторону мужа.

– Сью!
– укоризненно.

– А что Сью?
– сделала я невинные глазки (стерва я или кто?) - Скажешь, что я не права?

Ха, а ему и сказать нечего!

– Бабушка, у меня к вам по серьезному размышлению, важный вопрос организовался.

– Что ж тебя так заинтересовало, милая?

– Существует ли такая возможность, как побороть в себе Тень?

– Хм, глубокие вопросы затрагиваешь, внучка, - констатировал дед.

– Что я могу ответить, - задумалась Огнушка, - все вы принадлежите и свету и тени. И побороть кого-либо из них в своей душе не сможете. Сдержать, не дать вылезти наружу - это да, но никак не избавиться насовсем.

– Ясно. Эраэль, я ведь знаю, что у вас в лесу самые лучшие учителя по светлому чародейству.

– Есть такое, только с чего так официально?
– понимающе улыбнулся дед.

– Да, вот, решила попросить у вас политическое убежище.
– подмигнула я ему.
– Меня никто не любит, все время норовят жизни лишить, - косой взгляд в сторону Лойя, - а там меня научат сдерживать в себе Тень, да в светлой магии поднатаскают. И Лой, не смотри ты на меня как побитая собака. Можешь даже не заикаться о том, чтобы я поехала к тебе, - пресекла я на корню его попытку что-то мне сказать.

– Но почему?
– крик души.

– И ты еще спрашиваешь?
– с ледяным спокойствием ответила я.
– Ты считаешь, что это не существенный проступок с твоей стороны? Ну, так как? Правитель Эрадриэль, я Сьюзен Лоури, бывший глава Клана Алого Заката, прошу у Светлого леса помощи и заступничества по праву малой крови от преследования отдельных представителей Клана Одинокой Звезды.

Вот и все, ритуальная фраза произнесена и, если ее примут, я смогу со спокойной совестью рассчитывать на спокойные, а главное, незапланированные каникулы у эльфов. Посмотрим, чем они там живут. У них мне еще бывать не приходилось!

– Я Правитель Светлого леса Эрадриэль Арландиниэль Солгур Аранель предоставляю Сьюзен Лоури, бывшей главе Клана Алого Заката убежище от преследователей. Я подтверждаю ее право на заступничество малой крови. В следующее новолуние, в первое мгновение появления лунного диска ей будет наречено новое, положенное ей по праву крови эльфийское имя. Слово мое закон и изменению не подлежит.

– Хм, никто не в курсе, когда у нас новолуние?
– поинтересовалась я у собравшихся.

– Через неделю.
– ответил за всех мой братец, - Что ж, сестренка, хочу тебя поздравить с официальным вхождением в нашу семью. Дед, когда мы в лес выезжаем?

– Через час.
– назначил Эраэль время отъезда и уже собирался уходить, как все кинулись к нему с одним единственным вопросом:

– А как же мы?
– на что он только приподнял одну бровь и ответил:

– А что вы? Кажется, учебный год никто не отменял! Эдриан будет присутствовать в лесу как родственник, а вы тут причем?

– А я?
– задал Лой сакраментальный вопрос.

– А вас, молодой человек, я попросил бы не приближаться к Светлому лесу на расстояние однодневного полета горгульи. Мой вам совет: если вам дорога собственная жизнь держитесь от леса и от моей внучки как можно дальше.

– Господин Эрадриэль, - заныла моя гоп-компания, - а можно мы тоже с вами в лес поедем?

– Что скажешь Сью? Нужны они там?

Я же в тот момент была занята тем, что прокручивала всю информацию, имеющуюся на данный момент в моей голове.

"Брат - полуэльф-получеловек; Мама - темная эльфийка; Дед - правитель Светлого леса; бабушка - кикимора, я - была полувампиром-полуэльфом, теперь вообще непонятно, кто. Ну и семейка! Интересно, а кто у нас прапрародители? И как дед и Эдриан смогли найти избушку Огнушки? Она что, тоже какая-то наша родственница?"

В реальность меня вернул дед, который вновь повторил свой вопрос:

– Сью, так что ты скажешь?

– На что?

– Нужна тебе эта компания в эльфийском лесу, или нет?

Я задумчиво посмотрела на друзей. Потом почесала нос, чихнула, снова почесала, снова посмотрела на друзей и... Отрицательно покачала головой.

– СЬЮ!!!! Ну почему???
– от хорового вопля слегка заложило уши. Но я не сбиралась уступать, ни на миллиметр. Хватит, нанянькалась. Пора им учиться мыслить самим и отвечать за свои поступки.