А потом наступил понедельник. Только пройдясь по дворцу и забравшись на его крышу, я осознал, сколько прислуги работает на короля. Везде велись приготовления к балу. Патрули были серьезно усилены. Из погреба под зданием извлекались бочонки с вином, а на королевской кухне суетилось человек пятьдесят. Ближе к вечеру начали съезжаться гости. Мне со своего места это было хорошо видно.

Из карет появлялись женщины в пышных платьях различных цветов и мужчины в подобиях смокингов. Пустые кареты тут же отъезжали за дворец, где были конюшни и большая компания конюших. Да и мне нужно было спускаться, ведь Залэнар еще в четверг велел принять участие в этом торжестве. Спрыгнув с парапета, я подошел к краю крыши и посмотрел на находящийся внизу балкон, проверяя, нет ли там кого. Солнце должно было сесть через пару часов, предварительно окрасив горизонт в нежномалиновые цвета. Не очень хотелось сверзиться какому-нибудь гостю на голову. На мне, в этот момент была парадная одежда пажа фиолетового цвета и расшитая серебром и жемчугом. Этот прикид позволял мне без всяких вопросов от гостей ходить по залу с оружием.

Проверив, работает ли гравитационный амулет висящий на моей шее, я спрыгнул на балкон. Приземление вышло мягкое и практически бесшумное. То, что мой прыжок могли видеть прибывающие люди, было делом десятым. Эфес Сиона торчавшего из-за плеча был перевязан шнурком, мешавшим быстрому извлечению катаны из ножен. Из всего арсенала, обычно бывшего со мной во время тренировок остались только меч и несколько дымовух в карманах. Выпрямившись, я несколько секунд еще постоял, обратив свой взгляд в сторону ворот, а потом вошел в зал.

В помещении уже вовсю горели магические светильники установленные на позолоченные люстры. Паркет под ногами представлял собой большую шахматную доску. Возможно кто-то из предыдущих владельцев дворца любил поиграть с людьми, выстроив их на этих черно-белых клетках и наблюдая за действом с трона в правой части зала. Мое внимание привлек оркестр готовый начать играть. Похоже, предстояла нехилая дискотека с большим количеством участников. Прислонившись спиной к стене, я стал наблюдать как заполняется гостями зал.

– Добрый вечер командир, - раздался слева чей-то знакомый голос.

Повернув в том направлении голову, я увидел Харуса в новенькой мантии оранжевого цвета. Но, на мой взгляд, он в этой одежде больше походил на апельсин чем на грозного боевого мага. Он подошел поближе, чтобы вести разговор слышимый только двоим.

– И тебе привет. А ты что тут делаешь?

– Со всеми нами еще утром поговорил король и сказал, что будет рад видеть нас на балу. Встречный вопрос: а ты что делаешь?

– Смотрю. Благо есть на что, - ответил я, проводив взглядом пышногрудую блондинку в сиреневом платье, ей конечно больше бы пошла мини-юбка, чем ее костюм.
– Кана, Кросс и Реммах тоже сейчас тут?

– Да. Я их чувствую, точнее, чувствую созданные мной амулеты.

– Нагнись, кое че спрошу, - Харус на мою просьбу тут же подставил ухо, в которое я с азартом начал шептать.
– Говоришь можешь найти всех нас по своим фенькам. А может, ты еще тайно подглядываешь за девушками в уборных. Да не красней ты так, а то будешь похож на красно-рыжий помидор.

– Ни за кем я не подсматриваю, - возмущенно воскликнул пунцовый маг.

Зря он начал так волноваться. В сторону нашей дружной парочки извращенцев развернулись несколько дородных матрон увешанных драгоценностями, что елки в Новый Год. Про себя хихикнув, я продолжил, будто не замечая пристальных взглядов женщин услышавших нечто интересное.

– Не ори ты так громко, а то на нас уже гости косятся. Мало ли подумают, что мы какие-нибудь извращуги, а потом доказывай, что ты не верблюд. Хотя ты с ним даже очень схож. Ладно Харус, спасибо за такой веселый разговор. Подожди меня тут, я пока сбегаю до праздничного стола, что нить спионерю из еды. А то не жрал сегодня ничего кроме бутербродов.

Сказав это, я похлопал бедного мага по плечу и с высоко поднятой головой направился в соседний зал. Там уже вовсю сервировали длинные столы и расставляли стулья для уставших и оголодавших гостей. Шагая между столами, я изо всех сил крутил черепом пытаясь выбрать, чтобы такое съесть. Чего тут только не было: рыба, жареные пернатые нескольких мастей, фаршированные поросята, множество фруктов, торты, пирожные и батареи разнокалиберных бутылок с алкоголем. На столах еще помимо всего вышеназванного находилось большое количество неизвестных мне блюд. Подготовились к гулянке капитально. Интересно если они так празднуют простое возвращение короля из длительного путешествия, то, как отмечают, например полную и безоговорочную победу над врагом.

Наконец решения было принято и из вазочки было похищено три спелых яблока. Слуги расставлявшие еду на меня даже не посмотрели. Они все успели за последнее время узнать натуру тайного королевского советника. А может уже далеко не тайного, ведь за золото можно рассказать многое, если не все. Грызя плод я направился обратно на дискотеку и войдя в зал внезапно оказался среди большого количества застывших в поклоне мужчин и реверансящих женщин.

Причиной этого замирания был вошедший в помещение виновник торжества. Залэнар дошел до трона и усевшись в него поднял руку. Повинуясь этому сигналу, ожил оркестр и заиграл какую-то спокойную мелодию. Среди всех этих людей единственным кто никак не поприветствовал монарха, был я. А зачем мне его приветствовать то и так видимся каждый день, разговариваем и ржем. Прикинут Залэнар был в обычный для него белый костюм расшитый золотом и серебром, под тканью скрывались легкие пластинчатые доспехи, корона на белобрысой башке. Короче говоря, истинный король воплоти. Видели бы эти аристократы, как Его Величество лечил меня после Снежной, сразу бы все выпали в осадок.