В ночной тиши трещал костер. Он был разожжен в стороне от Тракта на небольшой полянке. На ней же была припаркована карета почти неразличимая в ночи благодаря нанесенному на нее раскраске. От этого места ночного привала до конца Аленгримского леса оставалось пара часов пути. Дальше королевский Тракт поворачивал на восток постепенно приближаясь к границе между северным Элесгилом и Черными Землями.

Я расслаблено смотрел на языки пламени облизывающие сухие ветки. Напротив меня сидел Кросс и делал вид, что внимательно рассматривает мое лицо. На самом деле он смотрел за меня, в лесную чащу начинавшуюся через тройку метров от освещенного круга. Тем же самым приходилось заниматься мне, только в мой сектор обзора входила карета, промежуток Тракта и несколько десятков деревьев Леса Крови. По этой местности нужно было путешествовать особенно осторожно. Так как здесь по рассказам Залэнара было полным полно всяких хищников - четвероногих и двуногих. С одним таким наш отряд даже успел познакомиться этим днем.

Мы просто ехали по Тракту, когда из глубины Кровавого Леса появился Он. Гигантский черный волк около двух метров в холке. Наша четверка лошадей тут же резко ускорилась, да так что Реммах управлявший в этот день каретой еле-еле смог справиться с ними не позволив карете съехать с дороги. Мое место было рядом с китлесцем. Этот четвероногий мутант мигом оказался позади, а я с Харусом начали принимать меры по отражению нападения. Сначала в ход пошли "флешки", правда они были малоэффективны, так как мне не удавалось точно их кинуть, чтобы они взорвались перед мордой зверя. Принцесса высунувшаяся из окошка попыталась угостить врага стрелой, но тоже не преуспела. Хорошо хоть она за прошедшие полторы недели успела научиться беспрекословно подчиняться моим приказам. Точнее делала это только когда не оставалось ничего другого как подчиниться.

Вся наша активная оборона была оркам на смех, но мы и не старались завалить волчару, а просто тянули время, ожидая тяжелую артиллерию. Пару раз животное щелкнуло зубами в непосредственной близости от моей ноги за что и заработало сюрикэном в бочину. На всю жизнь запомнил эти зубищи, ну или по крайней мере до того момента пока не встречу другого такого монстрюка. Вот только лезвию не удалось преодолеть густую черную шерсть. Не добравшись до тела звездочка отлетела в сторону, а волк попытался покуситься на целостность наших лошадушек. И в этот критический момент Харус, сто лет ему жизни докастовал свое заклинание. Забравшись на крышу, мне удалось уйти с линии его огня. Маг фуганул многометровой струей пламени, как дракон или огнемет. Магическое пламя по касательной зацепило хвост зверюги и воспламенило несколько деревьев.

Меня чуть было удар не хватил когда показалось, что студент промахнулся, но тут же успокоился когда увидел, что пламя перекинулось с хвоста на тело волка. Завывающий от адской боли монстр тут же забил на такой близкий хавчик и ломанулся обратно в лес. Где благополучно догорел, как нам сообщил довольный Харус. Правда, пришлось приказать этому пироманьяку потушить зажженные им деревья во избежание лесного пожара. Что он с радостью и проделал. Этому парню ничего не надо кроме возможности показать всем силу своих заклинаний и изобретений.

Протянув руку я достал из лежавшего рядом мешка флягу и вытащив пробку приложился к ней. Вода была довольно прохладной, несмотря на дневную жару. Отпив несколько глотков, я заткнул посудину и бросил ее Кроссу. Воин поймал метательный снаряд, а потом поступил так же как его командир. Близилась полночь, а через два часа после наступления полуночи мы могли со спокойной душой разбудить Кану с Селениэлью и отправиться спать.

– Хорошо сидим, - задумчиво произнес я, смотря на разлетающиеся искры, - завтра будем в приграничье, а еще через пару-тройку дней заявимся на орочью территорию. Нам нужно будет по Тракту доехать до города известного как Огненный Клинок. Тамошние мужики первыми принимают удар уркаганов. Оттуда на север ведет самый короткий путь, который может привести нас к цели.

– Нам сначала надо живыми добраться до Огненного Клинка, а уже потом решать что да как.

– Это мне и так понятно. Ладно, пойду в лес отойду по одному делу, заодно прихвачу еще дров.

– Джейсин ты только осторожней далеко не отходи мало ли кто вокруг бродит.

– Не учи ученого.

Поднявшись, я потянулся, разминая руки и поймав брошенный мне магический фонарь неспешно пошел в кусты. Состоящий из деревянного бруска и кристалла фонарик освещал мой путь не хуже своих электрических собратьев. Широкий луч света выхватывал из темноты корни деревьев торчавших на поверхности и неровности лесного ландшафта. Отойдя метров на десять от кромки поляны, я остановился. Можно спокойно приступать к черному делу. Фонарь упал на землю, в то время как его хозяин начал расстегивать штаны. Его свет теперь освещал здоровенный "баобаб" в нескольких метрах от меня.

Жалко вот только в штанах не было молнии, так как мне не удалось объяснить портному как ее сделать. Даже показав ему свои старые брюки, в которых была молния мужик только развел руками. Так что все на моем камуфляже было на пуговицах. Тишину нарушали только голоса ночных птиц и звуки оправления малой нужды.

Как же все это напоминает мне действие пиндостанских молодежных ужастиков и триллеров. Но после большого количества просмотров они уже превращались в комедии. Таким образом закаляя психику подрастающего поколения, правда закаляли не у всех.

Вот прямо сейчас классическая ситуация отыгрываемая в этих фильмах. Отходит пьяный америкосовский парень в кусты, чтобы отлить. Отходит подальше чтобы друзья не запалили и не начали ржать. И вот он стоит так же как и я занимается делом, а когда заканчивает и оборачивается, видит перед собой здоровенного амбала в хоккейной маске или еще кого-нибудь той же комплекции с мини-арсеналом холодного оружия. Дальше паренек пытается узнать чего надо извращенцу и получает колющий удар в брюхо или рубящий по шее. Помню в фильме-ремиксе "Пятница 13" две тысячи девятого года выпуска, америкосы приехали на озеро чисто конкретно отдохнуть ну и нарвались. Меня в фильме больше всего поразил конец в котором парочка безмозглых уроженцев Соединенных Штатов Америки сбросили тело убитого "хоккеиста" в озеро. Им же вроде говорили что именно из озера приходит этот мужик, нет вместо того чтобы сжечь труп детишки пустили его ко дну. С которого этот водолаз уже через минуту вынырнул в полном здравии и начал затаскивать под воду телку. Фильм закончился.