Рейт ничего не ответил. Через пятнадцать минут перед гостиницей остановился черный автомобиль, который раньше, видимо, был впечатляющим роскошным лимузином. Грубый, свирепый человек среднего возраста выглянул в окно. Он кивнул головой на Анахо:

– Вы ждете машину?

– К Вудиверу?

– Садитесь.

Они сели в машину, которая медленно поехала вниз по улице, затем свернула на юг и направилась в район с неопрятными жилыми домами – безвкусно и беспорядочно построенными сооружениями. Здесь не было даже двух дверей, хотя бы приблизительно похожих одна на другую; окна разнообразнейшей формы и величины были разбросаны по толстым стенам без всякой системы. Люди с бледными лицами стояли в нишах или выглядывали на улицу; все они оборачивались вслед проезжавшему мимо автомобилю.

– Рабочие, – объяснил Анахо со своим ироническим фырканьем. – Керанеры, танги, бедные островитяне. Они приходят сюда со своего Кослована, а также с территорий центрального континента.

Машина проехала через заросшую сорняками площадь на улицу, где стояли маленькие магазинчики с тяжелыми металлическими жалюзи. Анахо спросил водителя:

– Далеко ли еще до Вудивера?

– Не далеко, – ответил тот, почти не шевеля губами.

– А где он живет? На холмах за городом?

– На возвышенности Замия.

Рейт разглядывал его крючковатый нос и недовольные складки вокруг бескровного рта. Это лицо напоминало лицо палача.

Дорога пошла вверх и привела на невысокие холмы. Дома соответствовали запущенным садам. Машина остановилась в конце просеки. Водитель рукой сделал им знак выходить; он провел их вдоль затемненной дорожки, пахнувшей сыростью и затхлостью, по сводчатому коридору, через двор, затем вверх по плоской лестнице в помещение с горчично-желтыми стенами.

– Подождите здесь.

Он вошел в дверь из черного дерева, обитого железом. Через мгновение он снова появился перед ними и поманил пальцем:

– Идемте.

Друг за другом они вошли в большое, окрашенное в белый цвет помещение. Пол покрывал ярко-красный с каштановым ковер. Обстановка состояла из стульев, обитых розовым, красным и желтым плюшем; тяжелого стола с резными украшениями по восковому дереву; кадила, из которого поднимались клубы дыма. За столом стоял желтокожий великан, одетый в одежду красного, черного и бежевого цветов. Лицо его было круглым, словно дыня. Пятнистый череп покрывали всего несколько волосин соломенного цвета. Это был во всех отношениях сильный человек, и им двигали – как показалось Рейту – высокопарность и циничность. Он промолвил.

– Меня зовут Аила Вудивер. – Свой голос он постоянно держал под контролем; сейчас он звучал мягко и певуче. – Я вижу дирдир-человека из Первых…

– Избранных, – поправил его Анахо.

– …парня сырой, неизвестной расы, а также человека еще более сомнительного происхождения. Зачем же я понадобился такой разношерстной троице?

– Чтобы обсудить дело, которое, возможно, представляет двусторонний интерес, – ответил Рейт. Нижняя часть лица Вудивера растянулась в улыбке.

– Продолжайте.

Глаза Рейта пробежались по помещению и вернулись обратно к Вудиверу.

– Я предлагаю продолжить наш разговор в каком-нибудь другом месте. Лучше всего, на свежем воздухе.

Тонкие, почти отсутствующие брови Вудивера удивленно поднялись.

– Я не понимаю. Не соизволите ли вы мне объяснить?

– Конечно, если мы с вами сможем поговорить в другом месте.

Вудивер раздраженно наморщил лоб, но пошел вперед. Все трое последовали за ним через сводчатый коридор, по пандусу на площадку, с которой открывался вид на запад до самого горизонта. Здесь Вудивер демонстративно громко спросил:

– Это места не вызывает у вас возражений?

– Лучше, – подтвердил Рейт.

– Вы приводите меня в замешательство, – заметил Вудивер и опустился в тяжелое кресло. – Каких неприятностей вы так опасаетесь?

Рейт со значением окинул взглядом панораму и посмотрел на пестрые островерхие башни и бледно-серый Стеклянный Дом в далеком Хее.

– Вы известный и значительный человек. Возможно, ваши дела настолько интересуют определенных людей, что они прослушивают ваши разговоры.

Вудивер резко махнул рукой:

– Ваше дело кажется мне весьма конфиденциальным, а может быть, и вообще противозаконным.

– Вас это смущает?

Вудивер скривил губы:

– Лучше перейдем к делу.

– Конечно. Заинтересованы ли вы стать богатым?

– Естественно, – ответил Вудивер. – Мне, конечно, хватает на мои скромные запросы. Но ведь каждый хочет иметь больше денег, чем у него есть.

– Если схематично, то ситуация выглядит следующим образом: нам известно, где и как можно получить довольно большие сокровища.