Шрифт:
— Все в порядке! Это земляне. Я доставил их на Ха-мизон. Но они, к сожалению, были похищены непутяками.
— Тогда я вынужден арестовать вас, поскольку вы нарушили…
— Знаю! — перебил его Мёбиус — Только арестуйте меня, пожалуйста, завтра. Ладно?
— Сегодня! — настаивал начальник службы порядка. Он подозвал двух ха-мизонцев в таких же беретах.
— Стойте! — крикнул Коля. Все повернулись к нему. — Если вы арестуете его, я не сообщу вам, где находятся бактерии Дафникуса!
По площади прокатился гул удивления. Начальник службы порядка остановил подчиненных, внимательно посмотрел на Редькина.
— Допустим, мы примем ваше условие, — сказал он. — Но где гарантия, что вы нас не обманете?
— Доставьте сюда Дафникуса! — коротко ответил Коля.
Тотчас за ученым отправили машину.
Не прошло и четверти часа, как он был привезен на площадь. Ха-мизонцы расступились, провожая его почтительными взглядами. Дафникус удивленно смотрел по сторонам, не понимая, почему здесь толпится народ и зачем его сюда привезли.
— Вы — Дафникус? — спросил Коля.
— Да, — ответил ученый.
Редькин быстро поднялся в кабину «Искателя» и вернулся с чемоданчиком в руке.
— Ваш? — спросил он, протягивая чемоданчик вздрогнувшему Дафникусу.
Спеша и волнуясь, ха-мизонец открыл свой чемоданчик, увидел пробирки и ликующе воскликнул:
— Они нашлись!
И вся площадь отозвалась:
— Они нашлись!
Дафникус обнял Редькина, и благодарные слезы застучали по Колиной голове. Потом Колю тискал Мёбиус, за ним — начальник службы порядка. Появился ха-мизонец с красивым фотоаппаратом. Он взял чемоданчик у Дафникуса, передал его Коле и попросил повторить эту волнующую сцену. Фотографироваться Редькин не любил, но отказываться было неудобно, и под щелканье аппарата он вновь протянул чемоданчик ученому.
А потом Коля и Сид долго давали автографы, пока начальник службы порядка, во избежание беспорядка, не предложил землянам покинуть площадь вместе с шаром.
Лишь к вечеру усталые герои опустились на «Искателе» у дома Мёбиуса.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ,
в которой Редькин получает орден Зеленой Ленты
Утром следующего дня, не успели еще Коля и Сид как следует выспаться, их разбудил взволнованный Мёбиус. Он сообщил Редькину, что только что звонили из канцелярии главы Ха-мизона: его, Колю Редькина, желает видеть сам ширх Риториус.
— Ваш президент, что ли? — насторожился Редькин. Он боялся, как бы ширх не помешал возвращению на Землю. — Может, пока не поздно, вы отправите нас домой?
— Не волнуйтесь, — успокоил его Мёбиус — Вам нечего бояться. Вот, полюбуйтесь!
Он дал Коле газету «Вестник Ха-мизона». Всю первую страницу занимал огромный снимок: Редькин протягивает плачущему от счастья Дафникусу его чемоданчик. Над фотографией крупными буквами было написано:
«Пришелец спасает Ха-мизон!»
Будучи человеком чрезвычайно скромным, Редькин покраснел и, пряча газету в карман, пробормотал:
— Не вижу ничего особенного…
Через час за ним прилетел личный вертолет ширха Риториуса.
— Ты уж, Ник, там не спорь, — советовал Сид, провожая друга. — Соглашайся и кивай, кивай и соглашайся…
— Не унижайтесь, Коля! — строго сказал Леро. — Помните — вы представитель человечества.
Вертолет доставил Редькина на плоскую крышу высоченной круглой башни, которая медленно вращалась вокруг своей оси. Прямо с крыши скоростной лифт унес Колю вниз, внутрь здания. Дверцы кабины разошлись, и наш герой очутился в просторном круглом кабинете с окнами от пола до потолка.
За большим дугообразным столом сидел ха-мизонец и что-то быстро писал. Коля кашлянул, напоминая о своем присутствии.
Ха-мизонец поднял голову, посмотрел на гостя и в то же время мимо него, затем выскочил из-за стола, подбежал к Коле. Он был немного выше Редькина, плотный и какой-то круглый, как ртутный шарик.
— Риториус! — представился он и добавил: — Ширх Ха-мизона, между прочим…
— Редькин Николай, — сказал Коля, постепенно справляясь с волнением. — Землянин, между прочим…
Ширх положил руку на плечо землянина и громко произнес, неизвестно к кому обращаясь:
— Вот пришелец, посланный нам судьбой! — Он метнул на Редькина быстрый, косой взгляд. — Ибо сказано в Книге Мудрости: и придет дитя на Ха-мизон. И очистит дитя планету от грязи. И вернется в реки рыба. И зашумят леса…
Коля пытался понять, куда клонит этот странный ширх и при чем тут какая-то книга. А Риториус уже кружил вокруг гостя. Чуть ниже спины ширха болтался лист бумаги, отвлекая Редькина.