– Ты как?
– Хагер подошел к Руни.

– Все хорошо, - улыбнулась та.
– Хотя признаюсь - немного струхнула, когда оно все тут взорвалось.

– Ты молодец, - воин поддался порыву и обнял девушку. Та не противилась. Странно, но из-за спины не последовало ни одного язвительного высказывания.

– Хочу в нашу комнату...
– еле слышно прошептала она.

– Под одеяла?

Кивок и взгляд хитрых глаз.

– Обязательно! И никому не открывать дверь, - Хагер поцеловал ее в губы.

– Пойдем лут смотреть, - вздохнула она, выскальзывая из объятий.

Из недоделанного Броска змеи Хагеру вывалились в основном редкие алхимические ингредиенты. Такие, как Потусторонний вздох или Призрачное сердце - добываемые из призрачных сущностей высоких уровней. Насколько знал воин - тварей вроде банши или личей.

А это что?

Иссиня-черное кольцо, простое, без каких-либо украшений. Хотя... Хагер присмотрелся - кольцо слабо пульсировало алым. Точно! Никакой ошибки. А что если... Он поднял предмет.

Уже ощущая радость от неожиданной находки, воин применил свиток идентификации.

Однако, вещь замечательная! Теперь понятно, почему гад сдюжил даже после того, как получил топором по башке. Зато теперь Смертоносец получил поддержку в виде собрата по набору.

– Кажется, я нашел вторую часть ключа, - послышался голос Сарфа.

– Вот! Значит, в любом случае, не зря зашли, - кивнул воин, заглянув в инвентарь лучника. Там появилась странная корявая палка, вся испещренная каким-то угловатыми письменами. Как и прежние части ключей, эта штука не имела никакого описания.

– Ну и где наш старый пердун?
– спросил Брандин.

Тот, кого охраняли алхимики, сидел связанный у самой дальней стены пещеры. Хватило единственного брошенного на него взгляда, чтобы сказать с полной уверенностью: это не верховный алхимик. Они ошиблись, решив, что здесь удерживается человек, невольно ставший катализатором к обострению отношения алхимических лабораторий во Фьергарде.

Спасенному едва ли было больше двадцати. Худой, с короткими черными волосами и очень пронзительным взглядом. На его лице виднелись кроваво-синие разводы - наверняка бедняге здорово досталось после попытки побега. Он сидел, не шелохнувшись и не произнося ни слова, осматривал спасителей. Впрочем, был ли рад спасению - большой вопрос.

– Меня зовут Хагер, - заговорил воин. Он присел рядом с человеком на корточки, мечом рассек стягивающие его путы.
– Мы ищем верховного алхимика лаборатории "Сизого дыма". Не знаешь, где он?

Человек ухмыльнулся, но разбитые губы треснули, потекла кровь - его лицо снова приняло отстраненное выражение.

– Не знаю.

– А можно узнать твое имя?

Некоторое время человек молчал, разминая затекшие руки, затем с видимым сомнением произнес:

– Эаррам Герин.

Хагер почувствовал, как чья-то рука легла на его плечо. Обернулся.

– Мне кажется, это сын главы лаборатории "Сакрального прозрения", - быстро проговорила Руни.
– Того, что убили несколько дней назад.

Хагер снова перевел взгляд на человека. Тот смотрел в ответ - исподлобья, угрюмо.

– Мы пытаемся урегулировать конфликт между лабораториями алхимиков. Выступаем, как независимая сторона. Полагаю, можем друг другу помочь.

Эаррам Герин молчал некоторое время, затем протянул руку. Воин пожал ее, помог алхимику подняться. Тот покачнулся на нетвердых ногах, облокотился о каменную стену.

– Не знаю, почему они не убили меня, - проговорил тихо, с затаенной в голосе яростью.

– Знаешь, кто убил твоего отца? И зачем?

– Нет. Но обязательно узнаю!

Его кулаки сжались.

– Сейчас лаборатории находятся на грани открытого конфликта. Улицы в квартале мастеров патрулируются боевыми алхимиками. Не думаю, что такое положение продлится долго. Несколько дней - а потом... тебе виднее, что будет потом.

– Потом они поднимут на воздух Фьергард и всех, кто окажется поблизости. Запасов зелий на это хватит.