Маги — любопытный народ, а магия — преинтереснейшее занятие. С одной стороны, волшебство может показаться разновидностью религиозного обмана, а с другой — проникновением в глубины психологии. Магия — понятие чрезвычайно широкое. Она включает в себя все — от спиритического сеанса с блюдечком до ясновидения, гипноза и элементов религиозной службы. И она достаточно сильна, чтобы дать вам возможность общаться с богами и даже видеть их. Но с подобной силой надо обращаться очень осторожно — иначе можно погрузиться в пучину безумия.

Когда доктор пишет медицинский трактат или когда психиатр размышляет о человеческом разуме, то на их суждения привыкли полагаться. К сожалению, в магии не существует эквивалента докторской степени. Отдельные группы присваивают собственные звания, но их ценность весьма относительна, и ее трудно определить, поскольку не существует эталона для сравнения. Подобно артисту или поэту, истинный маг является высшим авторитетом для себя самого. А степень его мастерства зависит от диапазона его умений и в меньшей мере от того, как и где он обучался.

Сам я учился девять лет. Ежедневные занятия включали в себя визуализацию и медитацию. Единственными свободными от занятий днями были рождественские каникулы и дни рождения. Несколько менее интенсивно я изучал ритуалы. Весь курс обучения базировался на каббале, но включал также элементы неоплатоновской герметики и даже, оккультной практики стран Востока. Когда обучение было завершено, я решил специализироваться в магии элементалов [1] , астральной магии и в гипнозе.

Но все это не сразу. Первой книгой по магии, попавшей мне в руки, был труд Е. П. Блаватской «Тайная доктрина». Я был просто не в состоянии понять этой гигантской книги, состоявшей из шести томов, а первые мои эксперименты провалились. Но тогда я был молод, все для меня оказывалось чудным, и я стремился к новым достижениям.

Мы вернемся к этим «новым достижениям» позже. А пока я хочу сконцентрироваться на своих ранних опытах, потому что они могут стать доступным и интересным вступлением к разговору о магии в целом. Хотя прежде, чем это сделать, мы обязательно должны поговорить о некоторых мерах безопасности. Магическая работа очень ответственна, а в дни своей молодости я относился к этому слишком легко. К счастью, я выжил, но мне не хотелось бы, чтобы вы повторяли мои ошибки.

А теперь давайте прервемся и немного займемся теорией.

Магия тесно связана с манипуляцией тонкими энергиями, то есть с биоэлектрической энергией акупунктурных меридианов и с энергией чакр индийской йоги. Сюда же можно включить и почти неизученную энергию, находящуюся вне эзотерической практики, — энергию человеческого воображения. Для ее определения маги используют термин «астральная».

Вопросы астральной энергии и астральный план мы с вами рассмотрим позже. А пока скажу лишь, что слово «астральный» можно использовать так же, как и слово «воображаемый», поскольку маги относятся к воображению совсем не так, как обычные люди. Для них мир воображения — не субъективный, существующий лишь в них самих, а объективно существующая вселенная. Действительно, на него легко воздействовать силой человеческого разума, но разум не является .источником, питающим этот мир. Другими словами, мир воображения так же реален, как и мир физический. Когда мы используем собственное воображение, это не мы рисуем внутренние картины, что бы мы в тот момент ни думали. Мы используем свое внутреннее чувство, чтобы увидеть огромное, совершенно иное измерение реальности и успешно манипулировать им.

Вторая реальность — астральный план — имеет собственные энергии, сущности и структуры, каждая из которых может взаимодействовать с более знакомым нам физическим миром. Маги полагают, что астральные энергии являются движущими силами наших эмоций. И именно они служат причиной, вызывающей множество магических эффектов. Астральные сущности — это то, что большинство из нас называет духами.

А теперь, в противовес вышесказанному, давайте поговорим о мерах безопасности, которые вам необходимо изучить, прежде чем приступить к магической практике.

Если вы хирург и готовитесь к операции, то прежде всего должны убедиться, что операционная чиста и стерильна. Магические манипуляции должны производиться точно так же. Чистое физическое оборудование, находящееся в идеальном порядке, чрезвычайно важно для того, чтобы магические действия были безопасны. Но еще более важна астральная чистота.

Когда вы очищаете астральное пространство вашего рабочего места, то создаете священное место, имеющее способность контролировать все стадии магического действия. Но это только первый шаг. Следующим шагом должна стать защита этого пространства от загрязнения и/или внешнего вторжения на максимально возможное время. Рассматриваемые в совокупности эти два шага называются «подготовкой рабочего места».

Простейшим способом подготовки рабочего места является окуривание. Окуривание уходит корнями в шаманские традиции коренных американцев. Это не просто сжигание шалфея. Высушенные листья шалфея сворачивают в некоторое подобие сигары, называемое палочкой для окуривания. Зажгите эту палочку и направьте дым во все уголки вашей комнаты, чтобы добиться полного очищающего эффекта.

Шалфей не единственная трава, которую можно использовать в этих целях. Чародейские традиции средневековой Европы предлагали сжигать большое количество травы асафетиды. Запах асафетиды настолько отвратителен, что ни один демон не способен его выдержать. Восточные школы предлагают разнообразные смолы и благовония, специально предназначенные для очищения, включая библейский ладан и мирру.