Марци попятился из комнаты, но молодой человек совершенно перестал обращать внимание на мальчугана, а продолжал читать дальше. Марци уже на лестнице слышал: «…сетчатокрылые веснянки держатся у воды…»

— Ну вот, сетчатокрылые, — вздохнул на улице Марци. — Только где же мои веснушки?

Но счастье все-таки улыбнулось мальчику: он встретил знаменитого кота Микку-Мяу, который сидел на скамейке в сквере и пристально вглядывался в траву перед собой.

— Привет! — сказал ему Марци и устало опустился на скамейку рядом. — Чем занимаешься?

— Веду наблюдения за бродячими веснушками, — ответил тот. — Сегодня отмечается оживленное передвижение веснушек. К чему бы это?

— Бродячие веснушки?! — зажглись от радости глаза Марци. — Сколько их?

— Семьдесят шесть, — произнес кот Микка-Мяу и моргнул. — Они одна за другой тут все промаршировали. Бедняги топали пешком, денег на трамвай у них явно нет.

— И куда они пошли? — заволновался Марци.

— Вон в ту сторону, — с готовностью показал Микка-Мяу.

Раз — и Марци уже след простыл! Он помчался вслед за веснушками. Он сразу понял, что это его собственные веснушки.

И вскоре нашел их. Они сидели на краю канавы и грустили. Семьдесят шесть печальных веснушек. Точнее говоря, семьдесят пять, но это выяснилось чуть позже.

— Я очень прошу вас всех вернуться ко мне обратно! — сказал Марци.

Веснушки недоверчиво уставились на мальчика:

— А ты больше не будешь нас ругать?

— Никогда и ни за что! — твердо, даже немного торжественно заявил Марци.

— Не будешь говорить, что мы — страшные, безобразные, уродливые, отвратительные?

Марци решительно потряс головой.

И тогда, раз-два! — веснушки опять промаршировали к нему на лоб, щеки, нос и расселись на свои прежние места. Марци очень обрадовался, и все же у него было ощущение какой-то непонятной тревоги.

— Кажется, кого-то не хватает?

— Секундочку, — проговорила веснушка, которая красовалась на мочке правого уха Марци, — сейчас я всех пересчитаю. — Через несколько мгновений она вдруг закричала: — Ой, Красавка потерялась!

И веснушки принялись искать пропавшую подружку. Через час она нашлась: Красавка сидела на листе акации.

— Возвращайся ко мне, Красавка! — позвал Марци.

Но веснушка не соглашалась.

— Не пойду, — решительно заявила она, — ведь тогда мне придется расстаться с новой подружкой, — и Красавка показала на маленькую веснушку, сидевшую рядом с ней. Тут и Марци заметил незнакомку. — Позвольте представить вам мою новую подругу. Она одна-одинешенька на всем белом свете, ее зовут Краснушка, она, видите ли, несколько необычного цвета.

— Это верно, я была очень одинока, — заговорила Краснушка, — но теперь надеюсь, мы вместе с Красавкой будем ходить, бродить, шататься, болтаться, слоняться, мотаться, и… как ты еще сказала?

— Шлёндать.

— Да, вместе будем шлёндать и никогда-никогда не расстанемся.

— Знаете что?! — вдруг воскликнул Марци. — Переселяйтесь ко мне на кончик носа, а?

— Правда?! — хором воскликнули веснушки и тут же — прыг! — очутились на кончике его носа.

Причем Краснушка еще некоторое время егозила на месте, устраиваясь поудобнее.

— Восхитительно, — заметила она. — Я считаю, что для веснушки нет места почетнее.

— А на мочке уха разве плохо? — обиженно спросила веснушка, жившая на мочке правого уха Марци.

Но никто не обратил внимания на ее слова.

И потом Марци и все его веснушки вернулись домой.

— Ну, наконец-то все в сборе, — проговорила мать Марци, но, внимательно присмотревшись к сыну, заметила: — Что-то все-таки не так, сынок? Вот только не пойму я…

— Просто у меня теперь не семьдесят шесть, а семьдесят семь веснушек. На кончике носа у меня поселилась Краснушка. Раньше она была одна-одинешенька на всем белом свете. И бродила, ходила, шаталась, болталась, моталась, слонялась, шлёндала и грустила одна без друзей и подруг.

Вот какая история приключилась с мальчиком Марци. И, если вы случайно встретите симпатичного паренька с семьюдесятью семью рыжими веснушками, знайте — это и есть Марци.