— Ничегошеньки! Это самые уютные и спокойные в мире горы!

— Тогда счастливого вам пути.

— Спасибо тебе, мамочка!

Анжела юркнула под одеяло и приготовилась сладко уснуть. Под окнами журчала река, с неба смотрели огромные звезды, а тело наполняла здоровая усталость, вызванная непривычным для горожанки путешествием по горам. Короче, все располагало к спокойному крепкому сну, но в отличие от прошлой ночи девчонка почему–то не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, смотрела в потолок, вспоминая события сегодняшнего дня.

Наверное, во всем была виновата таинственная башня, завладевшая помыслами Анжелы. Юра явно что–то путал – башня не могла привидеться одновременно двум людям и на мираж тоже не походила. К тому же настораживало то, с какой неприязнью Юра говорил об этом месте – вряд ли полузабытая легенда могла вызвать у человека такой всплеск эмоций. Нет, с башней была связана какая–то тайна, и любопытной Анжеле хотелось разгадать ее как можно скорее.

Девчонка вздохнула, повернулась на бок, поплотнее завернувшись в одеяло, но вместо того, чтобы отключиться, вновь представила испуганное и мрачное лицо Юры. И только теперь, вспомнив выражение своего нового знакомого, Анжела осознала, что именно мешало ей уснуть. Дело было не в любопытстве, сон отгонял самый настоящий страх, гнездившийся в глубинах ее души. Она не могла понять, откуда взялось это чувство, но постепенно оно становилось все сильнее, полностью овладевая сознанием. У страха не было причины, и это обстоятельство только усиливало его.

Тело покрылось липким потом, вырисовывавшиеся в полутьме предметы интерьера приобрели зловещие очертания. Анжела не любила трусих, поэтому охватившее ее чувство страха вызывало еще и раздражение. Решив, что свежий воздух выветрит из головы глупые тревоги, она осторожно поднялась с кровати, вышла на крошечный балкончик с коваными, затейливо изогнутыми перилами.

Здесь рано ложились спать, и освещенная фонарями улица была пустынна. Большинство отелей уже погрузилось в темноту, только башенки на доме культуры светились таинственным синеватым светом. Хотя небо было безоблачным, горные вершины озаряли вспышки зарниц. Наблюдая за этим явлением природы, никогда прежде не бывавшей в горах Анжеле становилось все страшнее. Где–то в горах стояла заколдованная башня, упиравшаяся вершиной в небо, и вокруг нее происходили зловещие, непостижимые события. Обладавшая отличным воображением девочка представила, как стены древней постройки озаряют яркие вспышки молний, а рядом мелькают уродливые, не похожие на человеческие тени безжалостных кровожадных монстров. В башне затаились зло и страх, обитали безжалостные духи гор, несущие смерть неосторожным путникам…

Стоявшая на балконе Анжела смотрела вдаль, а потому не обратила внимания, как по мостику проследовал какой–то человек и вместо того, чтобы войти в отель, остановился на площадке перед ним. Пристальный взгляд словно пронзил девочку, заставив ее вздрогнуть. И без того напуганная Анжела почувствовала, как ее сердце сжимается от дурных предчувствий и тревоги.

Выждав несколько мгновений, загадочный наблюдатель, медленно отступил в тень, словно растворившись в ней.

Анжела потерла виски, пытаясь избавиться от паутины необъяснимых страхов, тревожных предчувствий и ожидания зловещих чудес. В том, что сейчас происходило на ее глазах, не было ничего сверхъестественного – просто припозднившийся постоялец отеля возвращался к себе в номер и остановился, рассматривая стоявшего на балконе человека, а потом пошел своей дорогой…

— Мама?

Анжела обернулась, в полной уверенности, что мать стоит у нее за спиной. Но та мирно спала в своей постели, а никого больше в номере, естественно, быть не могло. Напуганной непонятно чем девчонке представилось, что за спиной у нее находился тот самый тип с улицы, хотя такое предположение больше смахивало на бред. Нервы совсем вышли из–под контроля, и в такой ситуации оставался только один путь спасения – Анжела залезла под одеяло, зажмурилась и «прикинулась камушком», стараясь ни о чем не думать…

==================================

Утро было светлым, радостным и легкомысленным. Ночные тревоги сдул ласковый пришедший с гор ветерок, жизнь продолжалась, обещая много приятных и интересных событий.

— А здесь классно, правда, Сашка? – стоявшая на мостике Анжела потянулась, расправила плечи. – Поверить не могу, что где–нибудь в городе, люди сейчас парятся в пробках или толкаются в метро, прикидываясь селедками в бочке.

— Точно. Да здравствует отдых на природе! Ура!

— Ура. Я как раз подумала, что мы будем делать, если Юра не придет?

— Гулять.

— Знаешь, я все равно поднимусь к той башне, даже если мне придется плутать по горам все каникулы.

— Ты всегда такая упрямая или только в горной местности?

— Сама не знаю, почему мне так хочется туда…

Вопреки пессимистическим прогнозам Анжелы, вдали замаячила фигурка спешившего к отелю Юры. Поздоровавшись со своими подопечными, он с надеждой спросил, не изменили ли они свои планы на сегодня. К большому огорчению Юры ответ оказался отрицательным. Парень старался держаться бодро и уверенно, однако было заметно, как ему не хотелось отправляться на эту экскурсию.

— Туда можно дойти пешком, но лучше проехать несколько остановок на автобусе – это сэкономит время и силы. Но ходьбы все равно будет достаточно.

— Затем мы сюда и приехали – сбрасывать лишние калории, — заметила худенькая, как тростинка девочка. – Ходьба лучше диеты.

Экскурсия началась. Компания проследовала к находившейся недалеко от отеля остановке рейсового автобуса, курсировавшего между двумя соседними городками. Из–за Юриного опоздания ребята едва успели запрыгнуть в просторный почти пустой салон и сразу же «прилипли» к окну, рассматривая проплывавшие мимо деревеньки, пасущихся у дороги коров и тощих, занятых своими проблемами собак.