Шрифт:
— Наконец-то! Почему так долго?! Можем опоздать! — Светка выбежала навстречу и поманила ее рукой.
Здесь Арияна бывала частенько, приходила помогать сестре. Заодно много чему научилась. И совсем не удивилась, когда, подойдя к павильону, увидела громадного дракона зеленовато-красной окраски. Дракон, а вернее дракониха, тяжело дышала, из ноздрей время от времени вырывались глубокие вздохи.
— Тебе чрезвычайное задание. Очень ответственное. Свободных сотрудников нет, а ты довольно хорошо знакома с повадками драконов, потому на тебя последняя надежда.
— В чем дело?
— Маргаритка, — сестра кивнула в сторону больной, — плохо переносила беременность. Малыш родился здоровым и уже даже здорово подрос, но ночью ей стало хуже. Малыша нужно переправить на Драконий остров, к сородичам, они лучше о нем позаботятся, чем мы. Как назло, наш технолет отправился в Снежаль, там позавчера возникла проблема с колонией пингвинов. А тут археологи попались под руку. Как раз сегодня летят в сторону Драконьего острова. Они согласились подбросить вас на остров, а потом высадят тебя в Малире, оттуда уже сама сможешь добраться обратно. Мы обо всем условились, ты берешь сейчас Малыша — и быстро в лагерь. Нехорошо, если им придется тебя ждать.
Света, не переставая говорить, теснила Арияну в сторону лаборатории.
— Вот тебе сумка, в которой повезешь Малыша. А вот и он.
Она вытащила из маленького загона дракончика размером с небольшую собаку, тоже зеленовато-красного. Тот слабо пискнул и попытался лизнуть Светкину руку. Сестра аккуратно положила его в специальную сумку, так, что только голова и верхняя часть туловища выглядывали наружу.
— Ты знаешь, cильно...
— Да, да, да. Я буду предельно осторожна.
— То, что ты имеешь иммунитет к яду и в курсе, как правильно обращаться с драконом, не снимает с тебя ответственности, поэтому я обязана тебе обо всем напомнить.
— Светка, я все знаю. Да и сколько той дороги? Во второй половине дня уже буду дома.
— Ну, тогда беги, а то еще, чего доброго, не дождавшись, улетят. К автопарку тебя подбросит Сэм, он в город, за «Эмиотерпом».
Не успела Арияна выбежать, как Светка окликнула ее вновь.
— В сумке, в кармашке, пополнение к медицинскому пакету. Передай дежурному на острове.
— Хорошо, не волнуйся.
— И кстати: я понимаю, раскопки и все такое… Но ты переодевайся иногда в чистое…
Во время перелета с Сэмом Арияна бережно держала сумку на коленях и вспоминала о сегодняшнем происшествии, пытаясь разобраться с эмоциями.
— Спасибо, Сэм! Удачного дня!
Она, попрощавшись, побежала в сторону посадочного поля. Его не было видно из-за временного домика, где хранились найденные экспонаты и где жила Ядвига Гордеевна — таинственная зеленоглазая и седовласая (что не соответствовало моде) женщина, руководитель раскопок, на которых помогала Арияна с другими ребятами в последние дни каникул. Мимо пролегала дорога, ведущая на поле, петлявшая между холмиками и деревьями, один раз отклонявшаяся в сторону, соединяясь с еще одной, менее заметной, почти заросшей, ведущей к Лабиринту.
В общем, Лабиринт был скучным и не слишком приятным местом. А славой обзавелся потому, что особые свойства породы искривляли результаты работы сканера, отчего внутренняя структура так и осталась белым пятном. Целая сеть пещер и ходов, петлявших над и под землей, сходившихся и расходившихся, сливавшихся в огромные залы или приводивших к бездонным трещинам в земле. Исследователи-энтузиасты иногда пытались сунуться на нехоженую территорию, но ядовитая флора, кочующие кустарники и частые обвалы быстро отбывали всякую охоту двигаться дальше. Да никому так и не удалось найти там ничего особо интересного. Потому поставили предупредительные знаки и оставили в покое. Поговаривали, что в прошлом, были случаи, когда люди здесь пропадали без вести. Арияна считала их страшилками для детей и не очень-то верила. Странно было бы, если такое место не обладало своей личной легендой.
— А вот и пропажа объявилась! Беги скорее к нашим, задания уже распределили! — Жанна, одна из участниц раскопок, вышла из домика, но, заметив ношу, осеклась и заинтересованно остановилась. — Что это у тебя? Дракон?
Она подошла поближе и осторожно заглянула в сумку.
— Какой красивый! Так сразу и не скажешь, что они очень опасны… Откуда он у тебя? Можно я поглажу? Я знаю, как правильно к ним прикасаться… Никогда не видела драконов так близко…
Девушка все говорила, наступая, а Арияна тихонечко пятилась — всякое может случиться. Вдруг он чего-то испугается, тогда его острая чешуя встопорщится, а малейший порез — смерть. Конечно, сейчас есть противоядия, но все-таки это будет безответственно с ее стороны. Зато было удовлетворение. Именно ее собеседнице вчера попалась в руки самая интересная находка, по крайней мере до этого времени, на раскопках. Что и было причиной празднования. Все ребята ей безумно завидовали. А вот дракона точно никто в лагере в руках не держал.
— К нему запретили прикасаться, он новорожденный, ему только несколько дней. Я потом все расскажу. Сейчас спешу. Технолет еще не улетел, не знаешь?
— По-моему, еще и не прилетел.
— Странно... Ну, я побежала.
— Ты не на раскопки?
— Мне на летное поле нужно.
Арияна бережно прижала к груди сумку, быстро кивнув на прощание и, сопровождаемая удивленным взглядом собеседницы, помчалась дальше. Только бы археологи еще не улетели!
Пригибаясь под низкими ветвями деревьев, девушка с радостью услышала характерный гул двигателей. Выбежав на перекресток, ведущий к Лабиринту, взглянула в небо сквозь мережку кроны. Все хорошо! Серо-зеленый технолет класса «Гравит» пятого поколения, приближался к лагерю. В свое время Арияна и другие участники раскопок были очень удивлены уровнем технического обеспечения экспедиции. Гравиты являлись гордостью технопарков самых важных служб, их «начинка» просто поражала. Шум нарастал постепенно, знакомо глуша все остальные звуки вокруг. Лучше подождать здесь, а то окатит столбом пыли при посадке. Будет последний штрих к образу. Дракончик беспокойно заерзал в сумке, она успокаивающе провела ладонью по спине.