сладким. Потому в холодильнике всегда припасено что-нибудь на

черный день. Я нашла две плитки молочного шоколада с орехами.

– Может быть.

– Что произошло?

Я щелкнула по кнопке чайника.

– Ничего особенного.

Отец отложил журнал в сторону, чуть поддался вперед.

– У меня такое чувство, Лена, что ты меня отталкиваешь.

– Папа, я не растроенна.

– Я не об этом,- отмахнулся Эдуард.- А вообще… У меня сложилось

впечатление, что каждый мой шаг навстречу ты воспринимаешь в

штыки.

Я тяжко вздохнула. Ох, начинается…

– С мамой поговорил, что ли?

– Вроде того,- последовал уклончивый ответ.

Тогда ясно, где берут начало все эти душещипательные

разговорчики. Лиза такая Лиза…

– Я не воспринимаю твои попытки подружиться в штыки,- и поймав

скептический взгляд отца, добавила.- Только если немного.

Я делала себе чай, отец молча, потом показал на место напротив. Я

опустилась на стул, с шелестом развернула шоколадку. Предложила

папе – тот отказался.

– И почему же?

– А ты не догадываешься? – папа сделал вид, что нет.- Вот, скажи,

зачем ты приехал.

– Мне кажется, мы об этом говорили,- начал он и осекся.- Ладно,-

он запустил пятерню в свою светлую шевелюру.- Я соскучился по

вам. По тебе, по Лизе, по Марку… И если с последним я

поддерживал хоть какую-то связь, то с вами обеими редко. А когда я

узнал, что Лиза выходит замуж… Или собирается выходить… - он

пожал плечами.- Я просто вцепился в первое предложение в

Тангрете и бросил Срединный мир. Даже не знаю. Мне казалось,

мое присутствие на что-то повлияет. Но, как видишь, не особо.

– Маме хорошо рядом с Ахо.

– Я вижу. Они действительно подходят друг к другу.

Я сделала маленький глоток обжигающего напитка. Всё это звучало

настолько тоскливо, что мне стало жалко отца и мерзко от того, как

я с ним себя вела. Но давняя обида взяла все-таки вверх.

– Да. Он не бросает семью, сматываясь в джунгли.

Эдуард спорить не стал.

– Верно. Образ Тарзана плохо вяжется с идеальным семьянином.

Поэтому ты избегаешь меня?

Я отправила в рот кусочек шоколадки.

– Я тебя не избегаю. Я просто не вижу смысла в налаживании

наших отношений, если конец все равно предсказуем. Ты внезапно

уедешь, не сказав никому не слова. Бросишь и меня, и маму.

Несколько лет от тебя не будет ни слуху, ни духу. Черт знает, где ты

пропадаешь! А потом спустя некоторое время возникнешь на

пороге, весь такой милый, дружелюбный и с подарками. Ты видишь

смысл? Я – нет.

– Ты слегка утрируешь.

– Нет. Я просто знаю тебя, папа. И несложно догадаться, чем всё и в

этот раз закончится.

– В этом есть доля правды. Но я хочу сделать так, чтобы ты больше

во мне не разочаровывалась. Очень хочется дать тебе обещание, что

больше не уеду никуда, но не могу… Это не мой образ жизни. Я не

умею сидеть долго на месте.

– Верно. Потому и я не жду от тебя признаний и обещаний. Это

всего лишь слова. Я не Марк, папа. Со мной сблизиться – это не

два-три похода в кино, кафе или зоопарк.

– Этим ты похожа на мать,- он улыбнулся.

– Возможно.

– Так, и какой подход хочет моя дочь?

– Ну… Для начала ты больше не будешь так внезапно исчезать.

Предупреждай, пожалуйста, заранее. И не пропадай без вести,-

иначе я начну думать, что тебя сожрало племя каннибаллов на

каком-нибудь тропическом острове. – Не забывай про то, что твоя

дочь Лена тоже может за тебя беспокоиться. А дальше…

Посмотрим, как всё сложится.

– Звучит несложно.

– Можешь еще пару раз в кафе сводить. За свой счет, естественно.

– Этим ты тоже в мать пошла,- насмешливо обронил отец.

Я усмехнулась.

– Яблоко от яблони недалеко падает,- изрекла с умным видом.

Ну, или яблоня от яблока. Кому как нравится.

Глава 33

В которой хорошие девочки выручают плохих

мальчиков

Итак, две новости. Первая – сегодня официальный день зимних