спящей улочке. Подобные прогулки были не редкостью, особенно, в

полнолуние. В такие ночи мне плохо спится.

Задрав голову, глянул на серебряный диск луны. Такая красивая и

равнодушная, она взирала на нас всех со своей головокружительной

высота.

Коттеджи остались позади, дорога сузилась до тропинки, ведущей к

черным силуэтам деревьев. Лес дохнул на меня тугим запахом

смолы, сосен, трав и мускуса. Как я и ожидал, они были рядом.

Пришли повидаться. Пожелать удачи в новой жизни.

Я сел на землю, вытянул ноги и принялся ждать. Старая семья стала

реже со мной видеться с того случая. Им запретили ко мне

приближаться.

Лир не стал затягивать с появлением. Сначала мой нюх различил

его островатый запах, а затем и глаза – темный силуэт,

отделившейся от черничных теней леса. Он приблизился ко мне, по

привычке ухмыльнулся, разглядывая, а потом опустился рядом.

– Ты почти и не изменился,- задумчиво проговорил он.- Не думал,

что ты так скоро к нам вернешься.

– Мне говорили, что я вполне неплохо справляюсь.

– Да,- Лир согласился.- Ты всегда быстро учился. Но… Ты ведь не

сможешь к нам вернуться, да?

Я отрицательно мотнул головой, и Лир тяжело вздохнул. До сих пор

чувствует свою вину за то, что произошло. Хоть я тысячу и один раз

твердил ему, что он ни при чем.

– И как дальше будешь?

Пожал плечами.

– Как все. Новый город, новая школа и новое окружение… Я

справлюсь, Лир. Все не так уж и плохо, как кажется на первый

взгляд. Надо оптимистичней смотреть в будущее.

Его мои слова не особо воодушевили. Мужчина бросил взгляд на

мое запястье, где тускло поблескивал браслет, и недовольно

поинтересовался:

– И когда снимут с тебя эту дрянь?

– Не знаю. Может быть, никогда,- ответил и коснулся тонкой вязи

заклинания, покрывающей поверхность браслета. Да, сначала было

тяжело свыкнуться с «клеткой», но затем приноровился как-то. Так

даже легче стало.- Они дали год испытательного срока. Апотом

будут рассматривать вопрос о моей «свободе»,- сделал воздушные

кавычки.

Лир нахмурился. Конечно, все эти процедуры ни у кого не вызовут

восторга. Ну, сейчас есть хотя бы шанс… Раньше все было проще –

голова с плеч и дело с концом.

Мы молчали несколько минут, пока Лир не поднялся.

– Меня ждут.

– Я знаю,- кивнул.

– Ты береги себя, Макс… И знаешь, рад, что ты наконец-то дома,-

да, я тоже этому рад.- Удачи тебе во всем.

– И вам всем тоже,- отозвался я, а потом долго смотрел Лиру вслед,

пока его сутулая фигура не скрылась с моих глаз.

Снова поднял взгляд на темное, усеянное звездами небо. Вот, она –

последняя летняя ночь. Завтра по словам Лейны должна начаться

наша новая жизнь, светлая полоса и прочее в том же духе…

Я не особо во всю эту фигню верю, если честно.

Глава 2

В которой я расскажу обо всем понемногу

Пора бы уже запомнить, что половина моих «гениальных» идей,

ничем хорошим не заканчиваются. Идея с прогулом как раз из их

числа… А ведь всё начиналось вполне неплохо. До того момента,

правда, как меня выдернули из постели с криками и обещаниями

жестокой расправы над тем, кто отключил будильник. Не вру. Все

именно так и было.

– Мама, пожалуйста, на повороте хоть притормози! – отчаянно

взмолилась я, изо всех сил вцепившись в поручень. Мой бледный

братец, сидящий впереди, испуганно ойкнул, когда машина

пронеслась на красный свет.

Бедняга. Мне-то немного лучше – я на заднем сиденье

расположилась. Хотя самое безопасное место на данный момент –

это вне автомобиля!

Я понимаю: Лизу утреннее пробуждение не обрадовало, но ведь это

не повод подвозить нас до школы. С тем же самым успехом мама

могла добавить в завтрак цианистого калия. Все лучше, чем

леденящий душу ужас от этой поездочки. Не сомневаюсь, на

парочку седых прядей в моих волосах стало больше.

Мимо проносились деревья и машины, прохожие, улицы, здания;

вслед нам неслись гудки рассерженных водителей. И когда перед