Довольно хлипкая система умозаключений – не спорю. Увы. Может потом я и попытаюсь поставить перед собой задачу придумать что-то более глубинно-философское, а на первое время и этого хватит. Значит план очень прост – найти способ выбраться из прошлого в будущее, где закончить начатое, вмешаться в игру высших сил и, как идеал, спасти этот мир, после чего вернуться домой. После чего забить на все, взять на год отпуск и пролежать на диване, глядя в потолок! Чтоб никаких тебе коней, мечей и приключений! Достало уже!

Глобально? Вполне. Что же, даем Лерке выплакаться, оплакать своего приемного отца, сворачиваемся и идем производить рекогносцировку местности. Тем более, у меня при себе есть Лимп, магический слуга, который в этом времени уже был. И если он опять будет артачиться, отказываться помогать, ссылаясь на то, что мне лучше не знать собственное будущее…

– Хозяин, нам сейчас на юг! – артачиться Олимпер даже не подумал – понял, что мне не до шуток.

– Лимп, нам надо поговорить. На юг – это, конечно, хорошо. Но может ты еще чего расскажешь? Что нас тут ждет, в прошлом. Ты ведь тут уже был – ты и сейчас тут есть, если мне глаза не изменяют – то это именно ты висишь на шее Алвита.

– Хозяин, я бы с радостью – но я ничего не знаю! После того, как вы потерялись в Темноводске, и до тех самых пор, пока вы опять не нашлись и ты не передал меня Билу, я не знаю, что с вами происходило!

– Стоп, давай помедленнее – какой еще Темноводск? И кто куда терялся?

– Хозяин, я же сказал – сейчас мы должны пойти на юг. Там, где-то в неделе пути отсюда, лежит город – Темноводск. До него мы все вместе дошли, а там вы куда-то потерялись! Мы с Алвитом искали вас, искали – вы как сквозь землю провалились! Ох, сколько мы намучились, пока вас опять нашли, ты бы только знал! Но мы вас, наконец, нашли – уже с Билом, ты меня ему тогда и передал, а что с вами за это время происходило, мне никто не рассказывал!

– Ты ничего не путаешь? Это точно мы, а не ты с Алвитом, потерялись?

– Хозяин, обижаешь! Мы с Алвитом никуда не терялись – мы только на минутку отлучились, а когда вернулись – вас уже и след простыл! Я пытался тебя почувствовать, Алвит хотел по следу пойти – не смогли! Я уж не знаю, куда вы там делись!

– Интересно получается… А если я сейчас пойду не на юг, а на север? И в Темноводск твой даже заходить не буду?

– Хозяин! – оскорбленно-обиженным тоном заявил Лимп.

– Да ладно, не буду я с парадоксами времени играть, – обрадовал я его, – на юг – так на юг. Но все равно интересно… А если я сейчас тебя у зыкруда отберу? Ладно, не обращай внимания, это так, мысли вслух…

Это были действительно лишь мысли вслух – раз уж я дал себе слово идти по накатанной кем-то специально для меня дорожке, плыть по течению, идти путем наименьшего сопротивления, то и экспериментировать с парадоксами времени не буду. Тем более, Темноводск – ничем не хуже и не лучше других городов. Хоть выясним, куда я попал – в какую часть этого мира.

Судя по всему – в какую-то далекую. Я, конечно, не спец по ботанике или биологии, особенно чужих миров, но даже мне очевидно, что растущие вокруг деревья и кусты мне в этом мире раньше не встречались. Может, конечно, это какой-то местный ботанический сад, но что-то мне подсказывает, что это не так. Что же – портал сработал как надо. Выкидывать неизвестно куда и неизвестно зачем – это любимое занятие любых загадочных порталов, достаточно прочитать первые двадцать страниц любого фантастического романа, чтоб в этом убедиться. Правда, потом должна отыскаться где-то рядом подсказка. Какой-нибудь древний меч прямо из земли выскочить, или могучий маг под пальмой встретится. В моем случае роль палочки-выручалочки на себя взял Алвит, четко давший указание направления дальнейшего движения.

Ну долго еще Лерка плакать собирается? Я, в принципе, никуда не спешу, но… Ладно, судя по всему – долго. Не буду мешать. Путь нам предстоит далекий, к дальней дороге мы готовы ровно на ноль процентов. Еще сегодня утром мы покидали таверну лишь для того, что-бы посмотреть подступившие к стенам Города Стоячих Камней войска Благодатных Королевств, и с нами осталось лишь то, что было на нас. А значит оружие, куда же без него, все мои магические побрякушки, их я всегда с собой ношу в последнее время. Зато не было ни денег, ни пищи, ни, естественно, коней. Все это благополучно дожидалось нас в таверне, находящейся в сотнях километров в какую-то сторону и в десятках лет вперед. Алвит по этому поводу, естественно, не переживал – ему на ногах привычнее, принцип денежных отношений до сих пор не понял, а пищу себе всегда найдет. А вот Лерке, Феде и Бессу сложнее. Пока они переживают утрату Била, но скоро задумаются о более прозаичных вещах, вроде обеда. И хоть я, конечно, благотворительностью страдать не люблю, но придется о них позаботиться.

– Алвит!

– Да, Михаил!

– Бросай ты эти игрушки! Никуда они не убегут – пошли на охоту! Ты мне сможешь помочь? Я хочу какого-то зверя тут выследить, посодействуешь?

– Алвит помогать Михаил! – зыкруд аж подпрыгнул от радости, – Тут много-много зверь! Зыкруд бить зверь дубина, Михаил стрелять зверь арбалет, Михаил и Алвит есть зверь! Да, Михаил?

– Да, Алвит. Пошли.

Ну мы и пошли.