– Это ты, дед, верно говоришь! Дай бог, супостаты сами себя перебьют, да не верится что-то… Сдается, самим нам надо будет добивать их! Ну да ничего, нас тут много собралось! Встретим достойно неприятеля! Да, ребята? Встретим?

– Встретим, встретим! – дружно ответили со всех сторон.

– Встретим, – автоматически поддержал «сынков» старик, он же патриарх трех орденов, который прибыл в лагерь с совершенно другой целью.

– Дедушка, идите к нам! – спустя пару минут позвали его от соседнего костра.

– Спасибо, сынки, за тепло да за угощенье, я к внучкам пойду. Это мои, родные, нашли своего деда…

– Удачи, дед! Счастливо!

Но патриарх уже не слушал прощальных наставлений. Он, перестав кряхтеть, шагом лесной пантеры подошел к своим «внучкам», моментально сбросив с себя образ немощного старика.

– Ну как? – первым делом поинтересовался он.

– Все готово, Ваше Патриаршество! Мы можем приступать!

– Начинайте.

– Теперь ты все понял?

– Я все понял.

– Хорошо. Теперь повтори еще раз, что ты понял?

– Маг Михаил враг. Он вражеский шпион. Он прибыл в Чаэское Королевство, чтоб узурпировать власть. Он хочет убить короля. Он предатель. Он лжет, когда говорит об угрозе со стороны Империи Черной Реки. Империя Черной Реки наш друг, она воюет с Адом, Ад наш враг. Маг Михаил был в Аду, он работает на Ад, он планирует всех убить, захватить власть и помочь Аду. Я должен его остановить. Я должен убить мага Михаила. Он враг, он должен быть убит. Только его смерть может спасти наше королевство. Я спасаю короля. Маг Михаил опасен, он не должен заметить угрозу с моей стороны, иначе он вех убьет. Я должен найти возможность его убить. Он враг, для общего блага он должен умереть.

– Молодец. Ты все понял правильно. Теперь иди, и запомни – маг Михаил опасен, он знает все и слышит все, ты не должен ни с кем говорить, что от нас узнал. Запомнил?

– Да. Я не должен ни с кем говорить, что я собираюсь убить мага Михаила.

– Хорошо… Он ушел, Ваше Патриаршество.

– Он все сделает правильно? – поинтересовался голос из темноты.

– Да, Ваше Патриаршество. Мы с ним работаем уже несколько недель, он изначально не любил Михаила, но постепенно мы смогли на всех уровнях его сознания поселить ненависть к магу, и теперь он сделает все возможное, чтоб тот погиб.

– Молодцы. Но готовьте запасной план, события в Граде Народовластия показали, что маг с арбалетом далеко не так прост, и, работая с ним, мы не можем быть ни в чем уверены.

– Зачем? – не понял я.

– Это поднимет их боевой дух, Михаил! – ответил Бил, – Это обязательно перед любой войной, те, кто идут на смерть, должны помнить что-то яркое!

– Они должны воевать, Бил! А не ходить на парады! Я не понимаю этого, потом – да, можно Парад Победы устроить, вражеские знамена подпалить. Но сейчас, зачем нам нужен всеобщий парад? По-моему, это глупость. Они и так знают, ради чего воюют. А стоять на трибуне и махать им лапами… Увольте! Это без меня! Не выношу подобные мероприятия!

– Но ты должен! – настала очередь короля проводить надо мной психологическую обработку, – Ты – один из главных символов нашего войска!

– Я? Символ? Твое величество, ты что, с дуба упал? Какой я к черту символ!

– Не скажи, – точно, сговорились – после реплики короля последовала реплика Била, – Ты знаешь, какие про тебя слухи ходят? Говорят, что ты всесильный древний маг, который в тяжелый для человечества час пришел на помощь людям, что только ты можешь спасти мир, что войска под твоим руководством…

– Достаточно! Бил, мне без разницы, какие про меня ходят слухи! Но стоять этаким свадебным генералом на трибуне, и махать ручкой проходящим мимо легионам – это не для меня! Это тупо! Сами машите!

– Но Михаил, – опять король, – войска должны увидеть, что ты с ними! Каждый солдат должен почувствовать, что это именно ему ты посылаешь свои наставления, это поднимет их боевой дух! Тебе что, тяжело?

– Вот черт… Хорошо, позовите, когда парад ваш будет начинаться. Подойду, поработаю часик идиотом.

Не прощаясь, я с хмурым выражением лица ушел прочь.

«Ту-Тутуту! Туту-Ту! Ту-Тутуту! Тутуту-Ту! Тутуту-Ту-Туту!»

Трубы заиграли боевой марш, и сразу после последнего «туту» парад начался. Под удары местных барабанов, слабо напоминающих своих земных сородичей, полуторамиллионная колонна начало свое шествие. Абсолютно не впечатляющее. Маршировать в ногу умело не больше половины собравшихся тут солдат, строевая подготовка вообще не нашла в этом мире популярности, как средство сплочения военнослужащих в единое целой. Никаких правильных отводов рук и ног, дай бог дистанцию соблюсти – уже достижение. Хорошо хоть, предвидя такие неприятности, когорты шли на расстоянии двадцати метров друг от друга, а между легионами было по пятьдесят. Иначе бы такая куча-мала началась…