— Он прав, — поддержала воеводу сыскного приказа Яга, — так долго продолжаться не может. Пока оставим все как есть, а потом... — старушка улыбнулась, — есть тут у меня кое-какие мыслишки.

Все согласно закивали. Яге верили. Ее мыслишки не раз выводили эту лихую компанию из тупика.

— Добро, — прогудел Иван. — Завтра эти три точки накрываем. Но чтоб все чисто было! Если твоя братва на посту заснет, как в прошлый раз, — Иван погрозил кулаком Балбесу, — всех повяжем!

Балбес виновато потупился. Накладка случилась действительно неприятная. Один новобранец из его команды умудрился свистнуть с охраняемого объекта несколько бутылок эликсира и благополучно заснул на посту, прозевав приближающиеся отряды Соловья. Черти, застигнутые врасплох, сыпанули в разные стороны, до смерти перепугав людей воеводы.

— Больше не повторится, — веско сказал Бывалый. — Виновного мы наказали так, что ни один черт теперь на работе к эликсиру не прикоснется... Мы...

— Ничего не хочу слышать. — Баба Яга заткнула уши. — Вы, мужчины, такие жестокие создания...

— Да мы его пальцем не тронули! — обиженно воскликнул Трус.

— А копытами? — на всякий случай уточнила Яга.

— За кого ты нас принимаешь? — всерьез обиделся Бывалый. — Да и что это за наказание — пятачок начистить?

— Действительно, — согласился Иван, — и как же вы с ним поступили?

— На полгода приговорили к работе в разливочном цехе.

— Оригинальное решение, — хмыкнула Яга.

— С вечера позволяем ему напиться вволю, а поутру на работу — и ни грамма на опохмел.

— Ну вы садисты!!! — Такая жестокость потрясла даже Ягу.

— Всем новичкам его показывайте, — распорядился Иван.

— Теперь уже смысла нет, — вздохнул Трус.

— Неужто концы отдал? — ахнула Яга.

— Хуже. Пить бросил.

— Лихо, — ехидно хихикнула Саламандра из камина, — а ведь у тебя конкуренты появились!

— С этим все! — решительно заявил председательствующий. — Теперь о главном. Есть неприятная новость.

Все настороженно посмотрели на министра финансов.

— У нас появились конкуренты.

— Что?!! — выпучил глаза Иван.

За столом воцарилась гробовая тишина.

— По данным моей агентурной сети, эликсиру в кабаки поступает на тридцать процентов больше, чем зафиксировано в моей отчетной документации.

— Безобразие! — возмутился Кощей, стремительно вскакивая со своего кресла. — Ты куда смотришь, Соловей? Нет, воеводу надо менять! У нас под боком конкуренты, а он...

— Угомонись, — шикнула на него Яга.

— Что значит угомонись? — не унимался Кощей. — Доверьте это дело мне, и никакого левака не будет! Клянусь мамой!

— А что это ты так засуетился, Череп? — подозрительно нахмурилась Яга.

— Ты думаешь, он за дело радеет? — хмыкнул Никита Авдеевич. — Общий котел пострадал, и у него прибыль упала, вот и разоряется теперь.

— Соловей? — повернулся к воеводе Иван.

— В первый раз слышу, — честно признался бывший разбойник, — но я нацелю своих людишек на это дело.

— Нацель, нацель, — кивнула головой Яга, не отрывая глаз от Кощея, — дело серьезное, а я тоже покумекаю...

Кощей слегка спал с лица.

— Что там у нас по катане? — хмуро спросил Иван.

— С катаной плохо, — мрачно буркнул Соловей, — я всю свою агентуру на уши поставил. Никаких следов. Охрана, что ее прозевала, на каких-то крыс и демонов кивает.

— Катану найти! — Иван стукнул кулаком по столу. — Ее сам папа ковал. Она, можно сказать, одна из нас. Срам!

— Чую, это не наши варнаки, тут кто-то другой руку приложил, — задумчиво пробормотала Яга.

— Не наши, — согласился Соловей, — наши б давно в кабаке засветились.

— Так! — Иван хлопнул ладонью по столу. — Бери сколько нужно денег из казны, перетрясти весь город, все кабаки, но катану добыть!!!

— Теперь по Лютому. — Чебурашка уверенно вел собрание. Сразу было видно, что это для него не впервой. — Докладчик — Череп.

Кощей скатился со своего кресла и начал доклад, бегая по залу заседания и подкрепляя каждое слово энергичной жестикуляцией.