– Ты можешь внятно изъясняться? Или трава тебя, наконец, взяла и пойдем домой?

– Домой… Домой – куда? Где мой дом? Везде… и нигде. Ты знаешь, где твой дом? И я не знаю. И где мой не знаю. У меня был дом. Большой. Красивый. Кастель Коронадо. С угловыми башнями, чтоб им… Теперь он не мой. А зачем нам вообще дом? Мы будем жить здесь. Гнездо совьем… или выроем норку…

– Шеф, – вздохнул Кантор. – По-моему, ты готов.

– Что вы, маэстро, – пьяно засмеялся Пассионарио. – Я совершенно трезв. Но я готов. К подвигам. Давай в гости пойдем. К Шеллару. Я его сто лет не видел. И не увижу. Вот он умрет, а я его так и не увижу. И потом буду жить еще триста лет, а все будут умирать… Кантор, ну почему так? Почему все умирают?

– Потому, что рождаются, – проворчал Кантор и быстро пересел поближе к нему, чтобы схватить его за руки или, хотя бы, прицепиться с ним, если он и в самом деле вздумает податься на подвиги. – Давай в гости к Шеллару пойдем завтра, а сегодня пойдем спать. А то он тебя увидит, и точно заплачет.

– Шеллар? Заплачет? Ты скажешь! Он непробиваемый, как паладинский доспех! Ему сказали, что он умрет, а он и бровью не повел! Мафей вторую неделю в слезах и в соплях, а он спокойненько себе ездит с визитами и принимает гостей, как будто ничего не случилось… Да еще и балы затевает. Кантор, хочешь на бал? И я хочу. А меня не приглашают. Тебя Шеллар приглашает, а меня нет. Несправедливо!

– Постой! Что ты сказал? Ты уже бредишь, или как? Кто умрет?

– Я тебе разве не сказал? Мафей видел сон… что Шеллар застрелился. Ну зачем? Лучше бы я застрелился… Кантор, у тебя пистолет есть? Давай застрелимся! Обидно же… Зачем Шеллару это надо? Неужели из-за баб?

– Есть, есть, у меня пистолет, – сказал Кантор, у которого кончилось терпение. – Только не здесь, а на базе. Давай за ним сходим, и застрелимся.

– Нет, подожди. Мы хотели в гости к Шеллару. А застрелимся потом.

– Хорошо, пойдем в гости, только сначала предупредим дона Аквилио, а то он будет нас искать и переживать. И еще в гости надо ходить с бутылкой, так что вернемся на базу и возьмем, – принялся уговаривать Кантор, всерьез опасаясь, что они точно-таки не слезут с этой проклятой скалы. Или он не слезет. В лучшем случае – до утра, а в худшем – до второго пришествия эльфов.

– Тс-с! – прошептал Пассионарио, уже откровенно шатаясь и всерьез намереваясь упасть. – Дону Аквилио мы ничего не скажем. Мы тихонько.

– Хорошо. Давай, кастуй. – Кантору было уже в принципе все равно, куда попасть, лишь бы слезть, наконец, с этой скалы, куда его затащил обкуренный вождь и идеолог. Пассионарио вдохновенно взъерошил челку, воздел руки и что-то неопределенное вроде как кастовал.

Когда серый туман рассеялся, Кантор огляделся и высыпал на голову невменяемого спутника все матюки, какие смог вспомнить. Но это вряд ли могло чем-то помочь в данной ситуации. Они сидели на площадке Центральной башни королевского дворца в Ортане, где было значительно холоднее, не было костра и точно так же невозможно было слезть. И горе-телепортист как раз в этот момент начал отъезжать и виснуть на плече верного телохранителя. Кантор встряхнул его, хлестнул по лицу и напомнил:

– Куда ты нас приволок? Мы на базу должны вернуться!

– Куда? Почему? Мы же собрались в гости. К Шеллару. Где мы?

– На башне, дурья твоя башка! На Мафеевой Башне! Как, по-твоему, Шеллар сюда залезет?

– А мы его позовем, он прилетит.

– Да он же летать не умеет!

– Я его научу, – пообещал неисправимый оптимист Пассионарио. – У него получится.

– Телепортируйся отсюда, пока нас стража не услышала, – снова встряхнул его Кантор. – На базу, а то по шее дам.

– Маэстро, не надо по шее! – заныл шеф. – Только не пюпитром! Это не я! Они сами пришли!

– Кто?

– Девочки…

– Какие девочки?

– Ну, вот же они. Маленькие девочки в передничках. Вот, на зубцах… три, четыре, пять… восемь штук. Кантор, давай их удочерим? А потом они вырастут и станут королевами…

– А потом придет Амарго, и королевами станем мы с тобой. Если ты сейчас же не вернешь нас на базу, я ему расскажу, что ты траву курил!

– Ну и рассказывай! Ябеда! А я тебя не возьму на бал!

– Это я тебя не возьму на бал, потому что меня пригласили, а тебя нет. Но если будешь слушаться, возьму.

– А ты и так возьмешь. Куда ты без меня? Верхом поедешь?

– Пассионарио, приди в себя, вот небо свидетель – стукну!

– А я тебе будущее расскажу!

– Лучше прошлое расскажи.

– Могу и прошлое. Но будущее интереснее. Я тогда еще так удивился – с чего бы это… А ты ножницами – раз! Вот такенными. Чик – и готово!