Тут-то Эрлик удивился во второй раз. От ауры были одни лохмотья.

– Как вообще жить можно с такими повреждениями?
– Воскликнул он удивленно.

Рассмотрев ауру, магистр понял, каким образом эльф смог создать заклинание, остановившее целого магистра второй ступени, а по эльфийским меркам полноценного мастера магии. Перед ним был элементарный маг. Нет, эльфийский элементарный маг. Редкость просто невообразимая. Прямо чудо из чудес!

Собственно если бы не работа с иллюзиями которое требует работать с аурой непосредственно, то обнаружить что это элементарный маг было бы невозможно. Да даже не каждый целитель бы это углядел! Особенно если они раньше не видели элементарных магов и характерные для них образования в ауре.

Именно в этот момент Эрлик, впервые за девяносто два года практики, с момента получения диплома, нарушил Кодекс. Он не убил эльфа. Напротив, помог ему, оставив флягу с сильно разбавленным вином и немного еды.

Почему он это сделал? Даже спустя многие годы Эрлик задавая себе этот вопрос не находил на него ответа. Быть может, потому что эльф умирал? Или столь редкий дар не стоит губить, пусть даже он принадлежит эльфу? Или проснулось уважение к сильной личности эльфа, чей народ подвергается гонениям и практически полностью уничтожен? Сложно назвать определенную причину, из-за которой магистр поступил именно так, как поступил. Так случилось. Быть может, этот момент записан на скрижалях богини судьбы, и иного произойти просто не должно? А может просто - повезло, как везет самоубийце спрыгнувшего с девятого этажа и отделавшегося лишь синяками.

В итоге, создав иллюзию головы, вот умора, лысого эльфа с начавшими, тоже странность, отрастать ушами, магистр вышел из пятна и сказал:

– Сам сдох, вот голова!
– и протянул стражникам иллюзию.

Каждый посмотрел на голову, но никто в руки брать не захотел. Зато каждым было подтверждено, вендетта случилась!

Насадив ее на копье, отряд отправился обратно в замок. Следовало выполнить процедуру погребения господина и решить, что делать дальше.

В себя я пришел, когда солнце начало заходить. Жар спал, но самочувствие оставалось поганым. Настроение, к слову сказать, было ничуть не лучше. Чувство такое, что на мне слон попрыгал.

Велико мое удивление было, когда я заметил, во что превратилось мое прибежище - дерево полностью высохло, листья опали и пожелтели. Трава будто выгорела, а земля растрескалась. Рядом стоящие деревья были ничуть не в лучшем состоянии. Разве что в них еще теплилась жизнь, которая вполне может погаснуть в скором времени, а может, и нет!

Еще сильнее, хотя куда уж сильнее, я удивился, когда увидел флягу и замотанные в тряпицу припасы. Кусок сыра с полтора моих нынешних кулака, приличный кусок нарезанного хлеба с ломтями сала и мяса, да еще и с огурчиками и лучком. Охренеть просто! Откуда все это добро?

Увидев еду, мне страшно захотелось есть. Однако после длительного недоедания нельзя было сразу много кушать, а хотелось-то как! Обидно было бы загнуться от заворота кишков, а потому - терпение и сила воли.

Отщипывая по небольшому кусочку сыра, я кидал их в рот и медленно, тщательно прожевывал. Блаженство! После завтрака, обеда и ужина в одном лице, умяв половину куска сыра, я встал и уже более уверенно направился в противоположную от замка сторону. Само собой, не забыв упомянуть добрым словом неизвестного благодетеля.

В этот момент я заметил копье с нанизанной на него головой. Моей головой. Все странней и странней! Голова вроде на месте, но в то же время на копье. Я даже потрогал голову - как настоящая, даже запекшаяся кровь имеется в наличии.

Взглянув магическим взором, увидел, что голова все же не настоящая. Отличный конструкт - магия иллюзий. Но кто это сделал? Видимо тот же, кто оставил мне еды. И судя по всему это был маг, и маг не из слабых. Неужели это был тот мастер магии, которого я запечатал в камень? Да нет, не может быть! Он в первом ряду был бы "за" мою смерть. Но других вариантов у меня не было.

Выкинув из головы все таинственные загадки, продолжаю свой путь. Ведь начинается новая глава моей жизни. У меня есть свобода, приличная сумма денег, судя по весу кошеля, чуток еды и самое главное - я жив! Выбрался из рабства и остался при этом живым!!!

Глава 5

Дорога домой.

Дом - это место где тебе хорошо и куда можно вернуться.

Но является ли какое-то количество квадратных метров домом?

Накинув на лысую башку капюшон, да поплотнее в него укутавшись, я шел по дороге в неизвестном направлении. Несколько недель прошло с момента моего освобождения. И все это время я скитался по лесу.

В первую очередь нужно было уйти подальше от замка, так просто на всякий случай. Потом попадаться кому-то на глаза в моем состоянии - вернейший путь вернутся в родную клетку. В крайнем случае, потерять столь ценный ресурс как полновесные и золотые побрякушки.