Получившийся конь был хорош, зол и голоден.

– Кормить будем мясом, - решил Тимур. Погладив ярго-коня по носу, отчего создание удивлённо всхрапнуло, мужчина повернулся к кошкам.
– Ну, мои красавицы, кого из вас первой пустить на прокорм?

Белая Шира взвыла дурным голосом, бросившись под ноги Хани. Лаки посмотрела на Тимура снисходительно. Мол, хозяин, ничего не забыл?

– Да-да, - кивнул Тимур, - я помню.

Повернувшись обратно и положив ладонь на драгоценный камень во лбу коня, мужчина тихо прошептал:

– Нарекаю тебя Яргом. Служить мне будешь до того момента, пока не потускнеет камень. А в тот момент, когда это случится, ты будешь отпущен на волю.

Хани, не умеющая сидеть на одном месте, нарезала круги вокруг Ярга и Тимура, то и дело спрашивая:

– Ну, всё? Ну, уже можно? Мы уже отправляемся?

Подождав пока девочка пробежит поближе, Тимур поймал её под мышки. Подкинул высоко-высоко, и потом посадил в седло.

– Уже почти отправляемся.

Потом повернулся к кошкам.

– В лукошко или побегаем немного?

Шира предпочла выбрать компанию Хани, устроившись в руках девочки. Лаки двинулась вместе с Тимуром, взявшим Ярга под уздцы, по улице. Тихие шаги не отражались от стен, не шуршал гравий. Не было слышно и мягкой поступи Ярга. Тишина окружала Тимура и коня.

И те, кто и хотел бы остановить мастера, сделать прямо ничего не решились. Хани поигрывала шаровой молнией. Яркий потрескивающий шарик так и летал меж её ладоней, став средством устрашения.

Когда впереди выросла баррикада из ящиков и мешков с песком, Тимур только укоризненно головой покачал. Детство. Как есть. Они что считали, что это может его задержать хоть на минуту?

– Хани, прошу.

– Хорошо, - мило улыбнулась девочка.
– Ради тебя хоть весь этот город по кирпичику!

У высокого иллинтири, ставшего свидетелем того, как баррикада исчезла в никуда, нервно дёргалась щека. Больше до площади, откуда начинался путь Ищущих, никто беспокойных участников задержать не посмел. Жить всем хотелось.

Площадь же встретила их тишиной.

Все трое Избранных с ужасом смотрели на того монстра, которого вёл в поводу Тимур.

– Вы знаете, - доверительно сообщил им мужчина.
– Я решил, что просто конь мне не нужен. И мне было жаль убивать ярга. Я их скрестил. Получился Ярг.

Похлопав коня по холке, мастер равнодушно добавил.

– Отличный убийца и охранник в шкуре коня. Поэтому, господа и леди, конечно, - преувеличенно шутовски раскланялся Тимур в сторону Крати.
– Я не знаю. Пока не знаю, кто именно из вас троих хочет убить меня. Но прошу мечтать об этом потише. Не люблю, когда чужие мечты оставляют привкус крови на губах. Это раз. И два.

Обведя притихших иллинтири жёстким взглядом, мастер размеренно сказал:

– Имейте в виду, что исполнителям в следующий раз я начну ломать кости. По одной за раз. С каждой следующей попыткой меня убить - будет увеличиваться количество переломанных костей.

Крати побледнела, отвернулась, зажимая рот двумя руками. Белые ушки прижались к голове, длинный хвост с пушистым кончиком обвился вокруг ног. Девушка была испугана.

– Ваши подозрения беспочвенны!
– воскликнул запальчиво Ян, сжимая руки в белоснежных перчатках.
– Вы неправы! Вы совсем-совсем неправы.

Суан не отреагировал вообще.

– Думаете?
– переспросил Тимур равнодушно. Проходя первым к выходу с площади, где стоял Городской глава с картой, он сообщил.
– Мне в любом случае все равно. Я не позволю кому-то нарушать мои планы. Пусть даже это будет местная шишка змеино-иллинтирского масштаба.

Глаза рыжего иллинтири - добровольца потрясённо расшились. И это было единственным показателем того, что шпилька Тимура достигла своей цели.

Всё тот же трактир, всё те же наёмники. Только на этот раз - все трое молчали. Да и вокруг было тихо - трактир был закрыт для посетителей.

Кобра тихо шипя прижимала к щеке мешочек со льдом. Каусус молча смотрел в стол, пряча кровоподтёк под глазом. Гюрза единственный выглядел довольным и не побитым.

– Что будем делать? Этого надо убить, - сказала Кобра.
– Но я... я уже трижды не справилась.

– Надо было подсунуть тебя ему в постель, - насмешливо оскалился Каусус.