— Знаешь, - не с того ни сего посмотрел прямо на меня в упор Саша. – Я подумал насчёт твоего… - глаза быстро скосили на Артёма и вновь вернулись на меня. – Предложения.

— Правда? – неуверенно потянула я.

— Да.

— Что «Да»?

— Да, я согласен, - усмехнулся друг и я, протянувшись через стол, пожала его руку.

— Ты не представляешь насколько я теперь твоя должница. Спасибо.

— О чем базар? – недоуменно спросил Филипп, а Артём буравил недовольным взглядом наши руки с Сашей.

— Да так, - неопределённо произнесла я и села на место.

— Когда приступим к осуществлению? – поинтересовался Саня.

— Для начала – рамки, Сань, придумаем, - сказала я и посмотрела на Артёма. – Что?

— Ничего, - он отвел глаза и отложил огрызок и улыбнулся сам себе, искоса поглядывая на меня. – Ты всё ещё хочешь этого?

— Чего? – задал вопрос Филипп, и тут уже все в шоке смотрели на меня и на то, как я краснею.

— Да, Тём. Это мне очень важно. Ты знаешь…

— Знаю, но ты понимаешь, что это будет постоянно и тогда, когда я смогу? То есть, ты будешь бежать ко мне в любое время. Дня и ночи. – Он многозначительно оглядел меня. – И, пожалуй, одежду надо…

Я вспыхнула ещё пуще.

— Да-да, конечно…

— Ах, да, ты уверена?

— Артём, вот в чём-чём, а в этом я уверена. Ты мне нужен.

За столом повисла неловкая пауза, и я с открытым безмолвным ртом поглядела на друзей. Они так же смотрели на меня.

— Это не то, что вы…

— А о чём мы подумали? – спросил более озлобленно Саша, стреляя почти каждый раз взглядом от меня к Артёму.

— Знаете, я что-то задержался… Там меня ребята ждут, - заявил Артём. – О, я передам девочкам от тебя привет, – он похлопал меня по плечу и удалился.

— Эмма!

« Ох, я попала… »

— Ты вообще не лезь, - прикрикнула я на Киру. – Я не буду с вами это обсуждать. Думайте, что хотите, – я встала изо стола и уже была на полпути к выходу, когда развернулась и вернулась. – С тобой я встречусь позже, – объявила я Саше.

И уже после этого двинулась на выход.

— Эй, Эмма, ты будешь сегодня на вечеринке? – подлетела ко мне девочка с «дома Воздуха. Она была в кардигане сливочного цвета, и на её груди красовался знак её дома – герб. Он был красивым, и кажется, шевелился. Вроде дракон… Хотя она прикрывала его учебниками, прижатыми к себе. На ней также была клетчатая юбочка. Прямо настоящая пай-девочка.

— Я…

— Эй, стойте, - к нам подбежало два мальчика с дома Огня, и вручили мне брошюру с действительно горящими буквами. – Мы будем ждать. Приходи.

Я озадаченно глядела на них и потом поняла, что просто так они не отвяжутся.

— Разумеется, - я одарила их натянутой улыбкой и шмыгнула к толпе первоступенников, собравшихся в кучку

У меня было всего несколько секунд на размышление, пока меня не заметят, и я потратила их умно – взяла и преобразила внешность и деловитой походкой выскочила в прихожую, а оттуда открыв двери, вскочила по лестнице в коридор, ведущий к залу лестниц.

— Эй, Эмма! – ко мне подлетела Марина и задумчиво оглядела меня. – Серьёзно, молодая Бритни Спирз?

— В голову ничего не пришло… - оправдывалась я и перевоплотилась обратно, останавливаясь в «лифте», который без переходов отправит в нужное место. Марина встала рядом.

— Видела З.В.З.! Она просто писает кипятком, как вы с Саней иногда говорите, от злости от твоего… повышения.

— Ты знаешь?

— Догадалась, - подтвердила Марина. – Между прочим, это очень здорово, что ты стала королевой.

— Ну, спасибо.

— Знаешь, ты просто всего пока кайфа не поняла, уверяю, это вообще отпад. Мне подруга рассказывала… как её там… ну та, с которой мы в прошлом году познакомились, и она ещё сказала, что Артём должен быть на ступени выше… ну, ты вспомнила?

Я едва сдерживала смех.

— Ага, вспомнила.

— Блондинка ещё, вот, – довольно докончила Марина. – У неё сестра была королевой и она и назначила Артёма. Ибо Артём мелким был душкой… Поверь, я видела фотографию.

— Причём здесь Артём? – покраснев, воскликнула я. В детстве, я не особо отличалась красотой. Вернее лет с десяти. Я была, ну, скажем - не моделью. А слышать имя Артёма тем более не хотелось, ну, по крайней мере, с уст других, которые знали, что он в детстве был «душкой».

— Да не ори ты, я просто к слову… - изумилась подруга. – Куда едешь? Веселье же только начинается. В семь будет ночное гуляние и фейерверки обещали, что Пётр, представь – один из Мудрейших, сам их зажжет.

— Звучит многообещающе, но я… - я показала на себя. – Не смогу, если только…

— Нет, Спирз не надо, будь собой, главное правильно подобрать наряд…

— Какой же?

Подруга довольно улыбнулась.

— Сама всё увидишь.

— Серьёзно? – воскликнула я. – Очки и шляпа? Всё?