– Оставайтесь, - тихо проговорила Бри и аккуратненько, указательным пальчиком, коснулась рукава Николая.

– Ну что ж, - пробасил тот, - можно и подумать на эту тему.

Глава 29

За последние 22 года у Терина бывали разные пробуждения, но сегодняшнее можно было смело назвать самым ужасным из всех. Когда кто-то пихнул его в бок, он не открывая глаз, улыбнулся и пробормотал:

– Сейчас-сейчас, Дусь, я уже не сплю.

– Открой глаза! Нашел Дусю, растудыть тебя в качель!

Терин мгновенно открыл глаза и, с трудом удержал на лице невозмутимое выражение, при виде пьяненького Мерлина, который пихал его своим волшебным башмаком в бок. Дульсинеи поблизости не наблюдалось, и первой мыслью некроманта было, что он умер и попал в свой персональный Ад.

– Может быть, тебе дождик организовать?
– заботливо осведомился Мерлин и противно захихикав, уточнил, - золотой!

– Что Вы делаете в моей спальне?
– холодно спросил Терин и на всякий случай поставил защиту. Кто его знает, этого пьяного деда, что ему в голову взбредет? Надо бы вынести на Совет предложение запретить старику ношение магического предмета в нетрезвом состоянии.

– Я тебя бужу, мальчик мой!
– жизнерадостно поведал "добрый дедушка" и бодренько плюхнулся задом на кровать.

Некромант неспешно вытянул ноги из-под мерлиновой задницы и скрестил руки на груди. От греха подальше. А то так и хотелось что-нибудь нехорошее сделать этому почтенному старцу, от дыхания которого он и сам скоро захмелеет.

– А где внучка Ваша?

– А внучка наша в Зулкибар отправилась. Гостей телепортировать будет.

– Каких гостей? Что еще Вам, уважаемый, в голову взбрело? В Эрраде пьянку устроить? Так увольте, в своем доме я подобного не позволю!

– Ох, и строг ты!
– Мерлин весело погрозил Терину пальцем и утешил.
– Не ной, не будет пьянки... если сам не захочешь на радостях-то!

– Повод для радости - это Ваш визит?

– Дурак ты, Терин!
– незло огрызнулся дед.
– Я тебе сегодня пост Главы Совета собираюсь передать.

– Хорошая шутка, - пробурчал Терин, не поверив ни одному слову старого прохиндея.

– Не хочешь, не верь, да только через полчаса будь добр как штык явится в тронный зал.

– Да-да, и там мы все вместе весело посмеемся.

– Что-то настроение у тебя нерадостное для будущего Главы Совета. Ну, ладно, ты тут просыпайся, а я пошел. Ты же знаешь, кто нам нужен для официальной передачи поста? Так, вижу ответ в твоих сонных мутных глазах - для этого нам надо собрать всех членов Совета и как минимум одного представителя власти, то есть короля... королева тоже подошла бы. Хотел я Миларку Мурицийскую позвать, такая веселая вдовушка, но Дуська твоя наотрез отказалась видеть ее в своем доме. Ну-ка, зятек, рассказывай, что у тебя с Миларкой было?

– А у Вас?
– задал встречный вопрос некромант.

– А не твое дело! Короче, я пошел членов Совета собирать, а ты хоть морду умой, а то помятый какой-то. Чем вы тут вчера занимались? Дуська вот с утра как майская роза, вся цветущая и счастливая, а ты ничем не хуже только что поднятого мертвяка.

– Кажется, Вы куда-то собирались, господин Мерлин, - намекнул Терин.

Мерлин поднялся, наконец, с кровати и строго велев: "чтоб через пол часа в тронном зале был!" взмахнул ботинком и исчез. Терин облегченно вздохнул и откинул одеяло.

Поверить в то, что старик созрел для того, чтобы расстаться с постом Главы, было сложно. Скорее всего, это очередная глупая шутка Мерлина и не будет ничего удивительного, если в ней участвует и Дуся. Из мести. Она все еще зла на него, хоть и почти растаяла из-за бабушкиного ожерелья. Жаль, что сюрприз не получился. Но до ее дня рождения еще две недели, так что есть время придумать что-нибудь не менее оригинальное, чем фамильная драгоценность.

Иоханна, пыхтя, и даже, что принцессам не приличествует, ругаясь вполголоса, писала ответ на очередную жалобу. Ругала она отца, но тихо-тихо, чтобы последний не услышал, ругала Лина, который устроил ей приключения и волей-неволей, натолкнул отца на дурацкую мысль - заставить дочь работать, ругала себя - за то, что не нашла способа избежать исполнения тягостных ей обязанностей.

Принцесса была очень занята, а потому эффектное появление в кабинете своей несостоявшейся свекрови как-то проглядела.

– Ханна! Глазки-то подними!
– сказала Дуся.

Принцесса вздрогнула и встала.

– Дульсинея, - несколько растерянно произнесла она.

– Нет, блин, тень отца Гамлета! Родители твои где?

– Не знаю, это у Гарлана надо спросить.

– Ладно! Ты давай, бросай это гиблое дело. Собирайся. На все про все полчаса.